Violet Cynthia Reed Nolan (1908-1976) fue una escritora y galerista australiana que promovió el arte y el diseño modernos en Australia durante la primera mitad de la década de 1930. Fue un miembro clave del Círculo Heide en torno a Sunday y John Reed . [1] Más tarde se estableció en Londres, pero viajó mucho. Aunque ella y su cuñada Sunday Reed tuvieron una amarga separación después de que Cynthia Reed y Sidney Nolan se casaran en 1948, John Reed la describió a su muerte en 1976 como "la mejor amiga de Sunday" [2]. A finales del siglo XX, Reed Nolan fue recordada principalmente como la causa de la disputa pública de alto perfil entre su marido y el autor australiano Patrick White . [3]
Cynthia Reed nació en el seno de una familia adinerada y terrateniente de Mount Pleasant, en las afueras de Launceston (Tasmania). Su infancia y adolescencia transcurrieron de forma segura en términos materiales, pero el cristianismo evangélico y la severidad patriarcal de su vida familiar la perturbaron enormemente. [4] Los temas de alienación infantil se entretejen en su ficción, basados en su experiencia con el psicoanálisis y la lectura de la teoría y los libros de texto freudianos. Tras algunos años como interna en la escuela de niñas Hermitage (Geelong), vivió con su hermana, la doctora Margaret Reed, en Melbourne. Un romance con el director de orquesta Bernard Heinze a finales de los años 20 amplió su entorno cultural e intelectual, y se unió a un grupo de artistas y mecenas de vanguardia en Melbourne centrado en su hermano John Reed. [5] Tanto Cynthia como Sunday Reed tuvieron romances con Heinze a finales de los años 20 que terminaron de forma infeliz y Reed-Nolan entró en su primera sesión de psicoanálisis. [6]
Reed Nolan viajó al extranjero en 1929 en busca de teatro, arte, diseño y música contemporáneos en Londres y luego se mudó a Europa, donde se alojó en casas de familias adineradas de Alemania y Austria, incluso en Königsberg, Prusia Oriental, Berlín y Viena. Como se movía entre intelectuales judíos, habló del creciente antisemitismo en la República de Weimar en cartas que envió a Australia. [7]
En 1931, cuando regresó a Australia, pasó un tiempo en Sydney con Mark Anthony Bracegirdle y su familia, quienes introdujeron a Reed-Nolan en la política radical. Ella, a su vez, influyó en la adopción de las ideas comunistas por parte de John Reed en esa época. [8] Sin embargo, Melbourne, donde era tratada como una celebridad en las páginas sociales de los periódicos locales, se convirtió en el lugar de su mayor éxito. Fue la única dama de honor en la boda de John y Sunday en enero de 1932 y los tres vivieron juntos durante algún tiempo en South Yarra, antes de que John y Sunday se mudaran a Heide, estableciendo el patrón repetido de que la pareja casada necesitaba una inversión emocional cercana con un tercero para formar una unidad familiar triangulada. [9] Entre el círculo de Heide, la experiencia de primera mano de Reed-Nolan en el arte y el diseño contemporáneos internacionales se destacó y enriqueció a quienes no habían abandonado Australia. Aunque más tarde se distanciaron, Sunday y Cynthia Reed compartían muchos gustos y hábitos en común e intercambiaban constantemente cartas y regalos como ropa o semillas y plantas para el jardín de Heide.
A finales de 1932, Reed-Nolan comenzó a montar exposiciones en la tienda de muebles establecida por Frederick Ward, que había compartido una casa con su hermano John en la década de 1920. Artistas que iban desde Thea Proctor hasta Ian Fairweather se presentaron en su galería. La exhibición del participante descalificado de Sam Atyeo en la Beca de Viaje de la Galería Nacional de Victoria de 1932 en el escaparate de la tienda de Reed-Nolan en Collins Street atrajo mucha atención [10] protestaba por la censura oficial de la innovación artística por parte de los museos de arte australianos y las escuelas de arte del gobierno y estableció a Reed Nolan como una defensora líder del modernismo. Más tarde se mudó de las antiguas instalaciones de Ward a una dirección en Little Collins Street. Su negocio ofrecía servicios de diseño de interiores modernistas a los clientes, con muebles de Ward y Atyeo, telas de Michael O'Connell y papeles pintados importados de Alemania. Reed-Nolan diseñó ella misma al menos un mueble. [11] Otra oportunidad de alto perfil fue proporcionar muebles y accesorios para la exposición de arte moderno británico de Alleyne Clarice Zander de 1933 en el Herald Building. Se contrató a jóvenes artistas de Melbourne, entre ellos Moya Dyring, para pintar murales contemporáneos por encargo organizado por Reed Nolan. Su negocio era uno de los canales más destacados para promover el arte y el diseño modernos en la Australia de los años 30 y la puso en contacto con muchos mecenas del arte, entre ellos Maie Casey y Mary Alice Evatt , que se convirtieron en amigas de larga data.
En 1935, dejó la galería y se mudó a Sydney, donde adoptó el seudónimo de Miss Liesl Fels y estudió danza contemporánea de estilo europeo. Al mismo tiempo, realizó una prueba de pantalla sin éxito con el Cinesound Studio de Ken G. Hall , después de haber buscado audiciones en Londres en 1929, y aparentemente fue elegida para una producción a gran escala de Pat Hanna en Melbourne, que comenzó a filmarse, pero quedó incompleta cuando Hanna dejó la compañía de Frank W. Thring . [12] En 1936, abandonó Sydney en un barco de pasajeros en compañía de un productor de teatro estadounidense de visita, a quien nombró en cartas a John y Sunday Reed como Michael, sin identificarlo más. La pareja se separó en Hollywood, donde Reed Nolan permaneció durante seis meses, nuevamente buscando incursionar en la actuación cinematográfica. En ese momento, se sometió a una serie de procedimientos médicos, incluida una odontología estética y una mastectomía doble. [13] Sin embargo, también abandonó su deseo de convertirse en estrella de cine para inscribirse en una formación de enfermería en Chicago, pero se vio obligada a irse en seis meses debido a la ley de inmigración de los Estados Unidos y continuó su formación en el St Thomas' Hospital de Londres. Se mantuvo en contacto con expatriados australianos, incluidos Clarice Zander y Sam Atyeo. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, estaba trabajando en el Hospital Americano de París y se mudó a Nueva York, donde estudió enfermería psiquiátrica en la Clínica Psiquiátrica Payne Whitney , pero regresó a Melbourne cuando descubrió que estaba embarazada. Sunday Reed deseaba adoptar a la niña, lo que provocó el regreso de Reed Nolan a Sídney con su hija pequeña en 1941, donde estableció un hogar en la entonces rural Wahroonga . [14]
Durante la década de 1940, Reed-Nolan se concentró en escribir novelas, y produjo dos novelas autobiográficas, Lucky Alphonse , [15] 1944 y Daddy Sowed A Wind! [16] 1947 en un estilo altamente modernista, a diferencia del realismo social que era la norma en la ficción literaria australiana. La primera fue moderadamente bien recibida. En marzo de 1948 se casó con el artista Sydney Nolan, quien había abandonado la casa de los Reed en Heide, después de un breve noviazgo de 3 meses. Casi inmediatamente, la red de contactos de Reed-Nolan dentro de los círculos artísticos y la alta sociedad en Nueva Gales del Sur estableció a Sydney Nolan como un artista prominente y exitoso y su reputación creció rápidamente, incluso más que bajo la promoción de John y Sunday Reed. [17] El talento anterior de Reed Nolan como galerista ahora estaba dedicado solo a Nolan. Sobre su matrimonio, MEMcGuire escribió: "Eran compañeros constantes, sus vidas y trabajos estaban tan entrelazados que eran intercambiables", [18] y Underhill escribió: "[Sidney Nolan] logró una vida familiar estable. Cynthia consiguió un compañero y una causa. Por encima de todo, se consideraban intelectualmente iguales, respetando y apoyando sus hábitos de trabajo individuales". [19] </ref>
En 1952, los Nolan abandonaron Australia y alquilaron una vivienda en Gran Bretaña, intercalando viajes internacionales, hasta que en 1960 compraron una casa en Putney, Londres . Reed Nolan escribió varios libros de viajes basados en los largos viajes que realizó su marido a varios países, en los que a menudo mostraba un conocimiento temprano de los temas poscoloniales y que su marido ilustraba. Reed Nolan se encargó de gran parte del trabajo de promoción y organización de las exposiciones de su marido. A lo largo de los años cincuenta y sesenta, Reed Nolan conoció a muchos de los talentos creativos más importantes de Gran Bretaña, contando entre sus conocidos a figuras como Kenneth Clark y Benjamin Britten . Durante los dos años que pasó en Estados Unidos (1958-1959), cuando su marido recibió una beca Harkness, a Reed Nolan le diagnosticaron tuberculosis, que curó con éxito en Nueva York. Gran parte de su mala salud anterior podía atribuirse a esta enfermedad prolongada sin diagnosticar. Sin embargo, los años 60 y 70 estuvieron marcados por tensiones en su matrimonio, mientras que su salud psiquiátrica se volvía cada vez más frágil. No obstante, hizo preparativos meticulosos para la organización y disposición de su patrimonio, que incluía papeles y obras de arte, antes de tomar una sobredosis intencional de somníferos en un hotel de Londres el 24 de noviembre de 1976. [20] [21]
Reed Nolan fue cada vez más olvidada hasta la autobiografía de Patrick White, Flaws in the Glass , que presentó una descripción extensa de su carácter y logros e igualmente un ataque salvaje tanto a su esposo como a los celos y hostilidades dirigidos hacia ella por los contemporáneos australianos mediocres. Este pasaje, que proporcionó la primera documentación de alto perfil de que se había quitado la vida, provocó una disputa pública masiva entre White y Nolan. En 1994 se publicó una antología de sus escritos de viajes, Outback and Beyond , [22] con algunas excisiones de su contenido más poco convencional y político. [2] Dos académicos recopilaron relatos de primera mano de familiares, amigos y colegas sobrevivientes en la década de 1990, presentados en un doctorado en 2002 por Grant, [23] y una biografía en 2016 por McGuire. [24] Nancy Underhill en su biografía de Sidney Nolan estableció el caso de la importancia de Reed Nolan como fundador de la mitología de Heide y administrador de la carrera de su esposo. [25]
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