Cyclura rileyi , comúnmente conocida como iguana de roca de las Bahamas o iguana de roca de San Salvador , es una especie de lagarto de la familia Iguanidae en peligro crítico de extinción . La especie es originaria de tres grupos de islas en las Bahamas y está en declive debido a la invasión del hábitat por parte del desarrollo humano y la depredación por perros y gatos salvajes. Hay tres subespecies : la iguana terrestre de Acklins ( Cyclura rileyi nuchalis ), la iguana de Cayo Blanco ( Cyclura rileyi cristata ) y la subespecie nominotípica ( Cyclura rileyi rileyi) .
La iguana de roca de San Salvador es una especie de lagarto del género Cyclura en peligro de extinción en la familia Iguanidae . Descrita por primera vez por Leonhard Stejneger en 1903, se la conoce comúnmente en las Bahamas simplemente como "iguana". [3]
Su nombre específico , rileyi , es una forma latinizada del apellido del ornitólogo estadounidense Joseph Harvey Riley , [4] quien recopiló el holotipo . [5]
A partir de 1975 se han identificado dos formas subespecíficas adicionales junto con la subespecie nominal: la iguana terrestre de Acklins ( C. r. nuchalis ) y la iguana de White Cay ( C. r. cristata ). [3] Juntas son una de las especies más amenazadas de todas las iguanas de roca de las Indias Occidentales y están descritas como en peligro crítico de extinción según la Lista Roja actual de la UICN. [1]
La iguana de roca de San Salvador, que mide de 300 a 390 mm (12 a 15 pulgadas) de longitud desde el hocico hasta la cloaca (SVL) cuando está completamente desarrollada, es un lagarto colorido, cuya coloración varía entre subespecies y entre especímenes individuales. El color del lomo del lagarto puede variar desde rojo, naranja o amarillo hasta verde, marrón o gris, generalmente estampado con marcas más oscuras. Los colores más brillantes (rojo, naranja, azul o amarillo) normalmente solo los muestran los machos y son más pronunciados cuando la temperatura corporal es más cálida. Las iguanas inmaduras carecen de estos colores brillantes, siendo de color marrón sólido o gris con rayas tenues ligeramente más oscuras. [1]
Esta especie, al igual que otras especies de Cyclura , es sexualmente dimórfica ; Los machos son más grandes que las hembras y tienen crestas dorsales más prominentes, así como poros femorales más grandes en los muslos, que se utilizan para liberar feromonas . [6] [7]
Una vez que habitó todas las islas grandes de las Bahamas , hoy C. rileyi está confinada a seis poblaciones en pequeños cayos remotos de tres grupos de islas: la isla San Salvador , Acklins y Exuma . [8] Un estudio realizado en 1995 estimó que quedaban entre 426 y 639 especímenes en estado salvaje, y que este número probablemente se ha reducido desde que gran parte de su hábitat fue destruido en 1999 por el huracán Floyd . [9] Los tres grupos de islas, cada uno de los cuales alberga su propia subespecie, están en orillas separadas y no estaban conectados durante el último período glacial, cuando los niveles de agua eran 100 m (330 pies) más bajos que en la actualidad. [8]
Como todas las especies de Cyclura , la dieta de la iguana de roca de San Salvador es principalmente herbívora , el 95% de la cual proviene del consumo de hojas , flores y frutos de 7 especies de plantas diferentes, como el arbusto de roca costera ( Rachicallis americana ) y la tuna erecta ( Opuntia estricto ). . [8] Esta dieta rara vez se complementa con larvas de insectos , cangrejos , babosas , pájaros muertos y hongos .
Las iguanas de roca hembras de San Salvador alcanzan la madurez sexual cuando alcanzan los 20 cm (7,9 pulgadas) de largo desde el hocico hasta la cloaca y pesan 300 g (11 oz). Los machos parecen madurar a un tamaño ligeramente mayor, aproximadamente a los siete años de edad. [8]
El apareamiento ocurre en mayo y junio, con puestas de 3 a 10 huevos generalmente puestas en junio o julio, en nidos excavados en bolsas de tierra expuestas al sol. Los individuos son agresivamente territoriales desde los 3 meses de edad aproximadamente.
Si bien los nativos de la isla a menudo usaban iguanas como alimento y ofrendas funerarias en la época precolonial, la devastación a mayor escala causada por el hombre a estos animales se debió a la tala de bosques para crear plantaciones , así como a la introducción de especies no nativas. [1] Las ratas negras , mapaches , perros salvajes , mangostas , cerdos y gatos introducidos han pasado factura a la población por depredación directa, al igual que las larvas de una polilla ( Cactoblastis cactorum ), introducida hace décadas en el Caribe , que son Los cactus de tuna , que son rápidamente devastadores , son una importante fuente de alimento para las iguanas. [1] La población de Guana Cay se ha reducido a menos de 24 animales individuales. [9]
Otras amenazas humanas incluyen turistas que pisotean los nidos de iguanas, que las iguanas contraen enfermedades al comer basura humana y el contrabando ilícito para el comercio de mascotas. [1] A medida que el desarrollo aumente en las islas y aísle aún más a las poblaciones, estos animales se verán amenazados por la falta de flujo genético entre los cayos. [1]
En agosto de 2007 [actualizar], no existen programas legales de cría en cautiverio fuera de las Bahamas. [1] El gobierno de las Bahamas se ha negado a emitir permisos de exportación para cualquier iguana de roca. [1] Sin embargo, Ardastra Gardens en Nassau (Isla Nueva Providencia, Bahamas) actualmente alberga dos juveniles y planea implementar un programa de cría en cautiverio. [1] Está prevista una campaña de relaciones públicas para aumentar la conciencia y el aprecio entre los residentes de la isla por este lagarto endémico. [1]
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