Sir Curtly Elconn Lynwall Ambrose KCN (nacido el 21 de septiembre de 1963) es un ex jugador de críquet de Antigua que jugó 98 partidos de prueba para las Indias Occidentales . Ampliamente reconocido como uno de los mejores lanzadores rápidos de todos los tiempos, tomó 405 wickets de prueba con un promedio de 20,99 y encabezó el Ranking de Jugadores de la ICC durante gran parte de su carrera para ser calificado como el mejor lanzador del mundo. Su gran altura (mide 6 pies 7 pulgadas (2,01 m)) le permitió hacer que la pelota rebotara inusualmente alto después de lanzarla; aliado a su ritmo y precisión, lo convirtió en un lanzador muy difícil de enfrentar para los bateadores. Un hombre de pocas palabras durante su carrera, era notoriamente reacio a hablar con los periodistas. Fue elegido como uno de los Jugadores de Críquet del Año de Wisden en 1992; Después de retirarse, ingresó al Salón de la Fama del Consejo Internacional de Críquet y un panel de expertos lo eligió como uno de los once mejores de todos los tiempos de las Indias Occidentales.
Nacido en Swetes , Antigua , Ambrose llegó al cricket a una edad relativamente tardía, habiendo preferido el baloncesto en su juventud, pero rápidamente causó una buena impresión como lanzador rápido. Progresando a través de equipos regionales y nacionales, fue elegido por primera vez para las Indias Occidentales en 1988. Tuvo éxito casi de inmediato y permaneció en el equipo hasta su retiro en 2000. En muchas ocasiones, sus hechizos de bolos fueron responsables de ganar partidos para las Indias Occidentales que parecían perdidos, en asociación con Courtney Walsh . Contra Australia en 1993, lanzó uno de los mejores hechizos de bolos de todos los tiempos, cuando tomó siete wickets mientras concedía una sola carrera , por lo que obtuvo cifras de 7/1 para el primer hechizo del partido. De manera similar, en 1994 fue en gran parte responsable de eliminar a Inglaterra por 46 carreras, tomando seis wickets por 24 carreras. Se le considera uno de los mejores lanzadores ganadores de partidos de todos los tiempos.
El método de lanzamiento de Ambrose se basaba en la precisión y en conceder pocas carreras; varias de sus mejores actuaciones se produjeron cuando tomaba wickets en rápida sucesión para devastar a la oposición. Fue particularmente exitoso contra los bateadores líderes. A partir de 1995, Ambrose se vio cada vez más afectado por las lesiones, y varias veces los críticos afirmaron que ya no era efectivo. Sin embargo, continuó tomando wickets regularmente hasta su retiro, aunque a veces era menos efectivo en los primeros partidos de una serie. En sus últimos años, el equipo de las Indias Occidentales estaba en declive y a menudo dependía en gran medida de Ambrose y Walsh; ambos hombres a menudo lanzaban con poco apoyo de los otros lanzadores. Después de su retiro, Ambrose ha seguido una carrera en la música como bajista en una banda de reggae .
Ambrose nació en Swetes , Antigua , el 21 de septiembre de 1963, [1] el cuarto de siete hijos. Su padre era carpintero de un pueblo. [2] La familia no tenía antecedentes en el cricket, [2] pero su madre era fanática, [3] y Ambrose jugó en su juventud, principalmente como bateador. En la escuela, tuvo un buen desempeño académico, particularmente en matemáticas y francés, y se convirtió en aprendiz de carpintero al dejar la escuela a la edad de 17 años . [2] [3] Consideró brevemente emigrar a Estados Unidos. [4] En ese momento, su deporte favorito era el baloncesto, aunque ocasionalmente arbitraba partidos de cricket. Ambrose no era particularmente alto hasta que llegó a la adolescencia tardía, cuando creció varios centímetros para alcanzar una altura de 6 pies 7 pulgadas (2,01 m). En esta época, su madre lo alentó a involucrarse más en el cricket. [3] El éxito como lanzador rápido en un partido de cricket de softbol persuadió a Ambrose a jugar en algunos partidos de club a la edad de 20 años. Rápidamente atrajo la atención de los entrenadores y progresó al equipo de cricket de St John's . [2] Seleccionado en la competencia de las Islas de Sotavento, tomó siete por 67 (siete wickets por 67 carreras ) para Antigua contra St Kitts. [5] Hizo su debut de primera clase para las Islas de Sotavento en 1985-86 y tomó cuatro wickets en el juego, [4] pero no pudo retener su lugar el año siguiente.
Una beca Viv Richards le proporcionó fondos para jugar al cricket en el club de críquet de Inglaterra Chester Boughton Hall Cricket Club en la prestigiosa competición de Liverpool durante 1986, donde tomó 84 wickets con un promedio de 9,80. Al año siguiente, regresó a Inglaterra para jugar en el Heywood Cricket Club en la Central Lancashire League , para el que tomó 115 wickets en la temporada; estas experiencias ayudaron a mejorar su técnica de bolos. [2]
A su regreso a Antigua, Ambrose practicó intensamente, [2] recuperó su lugar en el equipo de las Islas de Sotavento y, en ausencia de los lanzadores líderes Winston Benjamin y Eldine Baptiste con el equipo de las Indias Occidentales, se convirtió en el principal lanzador de ataque del equipo. [2] No fue sancionado por lanzar en el primer partido, lo que Wisden Cricketers' Almanack atribuyó más tarde a la confusión causada por su atributo de mover la muñeca antes de soltar la pelota para impartir un ritmo adicional, y no hubo dudas posteriores sobre la legalidad de su acción de lanzamiento. [4] Manteniendo su lugar cuando regresaron los lanzadores internacionales, tomó 35 wickets, incluidos 12 en un partido contra Guyana , de los cuales nueve fueron lanzados , en cinco partidos de la competencia. [2] [5] El informe de Wisden sobre la temporada de las Indias Occidentales dijo que su desempeño fue "dominante", aunque pocos habían oído hablar de él anteriormente. Identificando su yorker como su lanzamiento más efectivo, señaló que "nunca perdió su ritmo, su precisión o su sed de wickets". [6]
Cuando Pakistán realizó una gira por las Indias Occidentales en 1988, Ambrose jugó en la serie One Day International (ODI), tomando el lugar del recientemente retirado Joel Garner . [5] Hizo su debut durante el primer partido, el 12 de marzo de 1988 en Kingston, Jamaica , tomando wickets con su tercera y novena entrega ; terminó las entradas con cuatro por 39 de 10 overs . En el segundo partido, tomó cuatro por 35 y siguió con otros dos wickets en el tercero. Las Indias Occidentales ganaron esos primeros tres partidos para llevarse la serie, y Ambrose no jugó en el cuarto o quinto juego. [7] En la serie de prueba que siguió, Ambrose fue menos efectivo. En la primera prueba, tomó dos por 121 cuando las Indias Occidentales perdieron en casa por primera vez en 10 años. [8] Wisden señaló que su debut fue "poco impresionante", pero que mejoró en los partidos posteriores. [9] Terminó la serie con siete wickets con un promedio de más de 50 carreras por wicket. [5] Más tarde ese año, Ambrose fue elegido para hacer una gira por Inglaterra. Después de aparecer en los primeros juegos de la gira, fue elegido para los primeros dos ODI, tomando tres wickets en total, pero fue omitido del tercero. [10] En la serie de prueba, jugó en los cinco partidos para tomar 22 wickets con un promedio de 20.22; sus mejores cifras de cuatro por 58 llegaron en la cuarta prueba, en la que tomó siete wickets y fue nombrado hombre del partido . [11] Escribiendo en Wisden , el comentarista Tony Cozier describió a Ambrose como "un reemplazo listo para Garner"; la cantidad de rebote que generó después de que la pelota lanzara "lo convirtió en una amenaza constante". [12]
En 1988-89, las Indias Occidentales participaron en un torneo ODI en Sharjah . Ambrose tomó 8 wickets, [13] y fue el hombre del partido con cuatro de 29 cuando las Indias Occidentales derrotaron a Pakistán en la final. [14] Desde allí, las Indias Occidentales viajaron a Australia para una serie en la que Ambrose fue una figura dominante. Las Indias Occidentales ganaron la serie de prueba 3-1, utilizando controvertidas tácticas de bolos de lanzamiento corto . La altura de Ambrose lo hizo difícil de jugar ya que hizo que la pelota rebotara más que otros lanzadores. Escribiendo en Wisden , John Woodcock señaló: "Al igual que en Inglaterra, a principios de 1988, el lanzamiento de Ambrose fue un factor revelador ... [Su] avance compensó algo así como un declive en la efectividad de [Malcolm] Marshall ". [15] En la primera prueba, tomó siete wickets; En el segundo, tomó cinco wickets en una entrada de prueba por primera vez con cinco por 72, y terminó con ocho en el juego; y en el tercero, tomó seis wickets. [16] Sus actuaciones le valieron el premio al hombre del partido en el primer y tercer juego, [17] y terminó la serie con 26 wickets con un promedio de 21.46. Fue el principal tomador de wickets de las Indias Occidentales y encabezó los promedios de bolos del equipo. [18] En el torneo ODI que tuvo lugar durante la gira, las Indias Occidentales derrotaron a Australia en la final; [15] Ambrose tomó 21 wickets en la serie y dos veces tomó cinco wickets en una entrada. [13]
A pesar de su fatiga y enfermedad, [19] Ambrose tuvo menos éxito más tarde en 1989, cuando India realizó una gira por las Indias Occidentales: tomó solo cinco wickets en la serie de cuatro pruebas con un promedio de 54,60. [20]
Ambrose hizo su debut en el Campeonato del Condado Inglés para el Northamptonshire County Cricket Club en 1989; el club lo contrató para la temporada de 1988, pero como estaba jugando en el equipo de gira de las Indias Occidentales, no estaba disponible ese año. [21] Tomó un wicket con su primer lanzamiento para el club, pero no fue particularmente exitoso en la primera parte de la temporada; se estableció más tarde y tomó 28 wickets de primera clase a 28.39 para Northamptonshire en nueve juegos. [22]
A principios de 1990, Inglaterra realizó una gira por las Indias Occidentales y jugó cuatro pruebas; una quinta fue abandonada debido a la lluvia. El equipo visitante dominó la primera parte de la serie, pero las Indias Occidentales finalmente ganaron 2-1. [23] Ambrose no estaba en forma para la primera prueba, que las Indias Occidentales perdieron, y los primeros cuatro ODI, pero regresó para tomar cuatro por 18 en un ODI organizado para reemplazar la segunda prueba suspendida por lluvia. [24] Después de un tercer Test empatado, las Indias Occidentales ganaron el cuarto juego. El capitán local, Viv Richards , puso a Inglaterra 356 para ganar, pero después de perder los primeros wickets, los bateadores ingleses entraron en la última hora del juego con cinco wickets aún por caer. [25] Ambrose tomó la nueva pelota y eliminó a los últimos cinco bateadores por 18 carreras en 46 entregas, [26] cuatro de ellas pierna antes del wicket . Ambrose terminó con cifras de ocho por 45, diez wickets en el partido, y West Indies niveló la serie con una victoria de 164 carreras. Ambrose fue el hombre del partido. [25] Tomó seis wickets en el partido final, [16] para terminar la serie con 20 wickets en 15.35, terminando en la cima de los promedios de las Indias Occidentales. Ambrose, junto con los otros lanzadores locales, fue descrito por Alan Lee en Wisden como un "puñado impresionante en la última parte de la serie", y describió su hechizo ganador del partido en la cuarta prueba como "inolvidable". [23] Las otras apariciones de Ambrose para West Indies en 1989-90 fueron todas en ODI, aunque no tomó más de dos wickets en ninguna entrada excepto en el partido contra Inglaterra. [13] [16] También tomó 22 wickets de primera clase para las Islas de Sotavento, [27] y cuando regresó a Inglaterra para jugar para Northamptonshire en 1990, tomó 58 wickets de primera clase para encabezar los promedios de bolos del club. [28] En el cricket de un día para el condado, tomó 13 wickets mientras concedía un promedio de solo 2,53 carreras por over. [29]
Las Indias Occidentales realizaron una gira por Pakistán a finales de 1990, y Ambrose encabezó los promedios de bolos del equipo en una serie de tres partidos que terminó 1-1. Tomó 14 wickets con un promedio de 17.07, [30] pero fue eclipsado ligeramente por las actuaciones de Ian Bishop . [31] Jugó los dos primeros ODI, pero se perdió el tercero después de que Pakistán ya había ganado la serie, y sus mejores cifras en las pruebas llegaron en el partido final cuando tomó cinco por 35. [32] Luego, cuando Australia realizó una gira por las Indias Occidentales a partir de febrero de 1991, Ambrose tomó 18 wickets en las cinco pruebas con un promedio de 27.38. Las Indias Occidentales ganaron la serie 2-1, y Ambrose fue cuarto en los promedios, [33] pero Tony Cozier observó en Wisden que todo el ataque de las Indias Occidentales era confiable. [34] Ambrose causó una gran impresión al batear como parte de un orden de bateo inferior de las Indias Occidentales que en repetidas ocasiones agregó carreras cruciales durante la serie. Participó en dos asociaciones importantes para ayudar a su equipo a recuperarse de una situación difícil, [34] y en el tercer partido, anotó su único medio siglo en pruebas. [16] También tomó 20 wickets de primera clase para las Islas de Sotavento. [35]
Los siguientes partidos de las Indias Occidentales fueron en Inglaterra. La serie de pruebas terminó 2-2 y Ambrose fue el máximo tomador de wickets del equipo con 28 (promedio de 20.00); también estuvo a la cabeza de los promedios de bolos. [36] Tuvo un impacto particular en Graeme Hick , quien aparecía en el cricket de prueba por primera vez, despidiéndolo seis veces en siete entradas con bolos de lanzamiento corto. Los bolos precisos fueron importantes en la serie, jugada en una serie de lanzamientos de ritmo lento; según Scyld Berry , escribiendo en Wisden , "Desde la gira de 1988, Ambrose había mejorado su control hasta el punto en que un bateador tenía que jugar casi todas las bolas, y tampoco con un golpe anotador". [37] Berry sugiere que las Indias Occidentales podrían haber ganado la serie si Viv Richards hubiera utilizado un enfoque táctico diferente con los bolos de Ambrose. El lanzador no estaba en plena forma en la prueba final, lo que puede haber afectado el resultado. Berry describe "el ascenso de Ambrose al estatus de gigante, con el manierismo de celebrar cada wicket girando sus brazos hacia arriba, como una bandada de palomas alzando el vuelo". [37] Ambrose tomó dos veces cinco wickets en una entrada; sus mejores cifras fueron seis por 52 en la primera prueba, cuando tomó dos wickets con lanzamientos consecutivos. [16] [38] Ambrose fue nombrado hombre del partido en la tercera prueba y juzgado hombre de la serie de las Indias Occidentales. [39] Por sus actuaciones, Ambrose fue nombrado uno de los jugadores de críquet del año de Wisden . La cita resaltó su consistencia y afirmó: "Ambrose tiene la capacidad de ejercer una influencia psicológica debilitante que tan a menudo precipita un grupo de wickets después de que se haya producido la brecha inicial ... Además, podría decirse que fue la diferencia esencial entre los dos lados en lo que resultó ser una serie entusiasta". [4] El portero de las Indias Occidentales , Jeff Dujon , dijo: "Es maduro más allá de su edad, tiene ritmo, precisión, corazón y determinación, además, lo que es más importante, un verdadero orgullo por las cifras económicas". [4]
_(cropped).jpg/1280px-Courtney_Walsh_(1)_(cropped).jpg)
Durante la temporada 1991-92, las Indias Occidentales jugaron principalmente al cricket de un día, participando en torneos en Sharjah [40] —donde Ambrose tomó siete wickets, incluido un análisis de cinco por 53 [13] —y Australia, [41] y participó en la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda . En este torneo, Ambrose tomó siete wickets en siete juegos con un promedio de 33.57 y fue el séptimo lanzador más económico entre los que jugaron más de un juego. [42] Las Indias Occidentales terminaron sextas en la tabla de clasificación y no lograron llegar a las semifinales. [43] Ambrose regresó a casa para jugar dos veces para las Islas de Sotavento en enero de 1992. [16]
En abril de 1992, Sudáfrica realizó una gira por las Indias Occidentales por primera vez, [44] y jugó su primer partido de prueba en 22 años. [45] Ambrose jugó en los tres ODI, todos los cuales fueron ganados por las Indias Occidentales. [46] El partido de prueba fue la primera vez que las Indias Occidentales lanzaron bajo una nueva regulación de juego que permitía solo un reboteador por over; esto pareció afectar a los lanzadores locales, [47] pero Ambrose tomó dos por 47 de 36 overs. [16] Sudáfrica comenzó el último día del partido requiriendo 79 carreras para ganar con solo dos bateadores out, pero Ambrose y Courtney Walsh tomaron los últimos ocho wickets por 26 carreras para llevar a las Indias Occidentales a una victoria de 52 carreras. [47] En un campo difícil para batear, la pelota rebotó de manera desigual y ambos lanzadores se concentraron en la precisión. [45] Ambrose tomó seis por 34 en la segunda entrada y fue nombrado jugador conjunto del partido; En poco más de 60 overs, tomó ocho por 81 en el partido. [47]
Cuando volvió a jugar para Northamptonshire, fue menos efectivo. Afectado por una lesión de rodilla, que requirió cirugía después de la temporada inglesa, y sufriendo por muchas capturas perdidas, tomó 50 wickets de primera clase con un promedio de 26.14, pero su desempeño se comparó desfavorablemente con otros lanzadores del equipo. Fue más efectivo en el NatWest Trophy , una competencia de un día que Northamptonshire ganó esa temporada, en la que concedió menos de dos carreras por over en cinco juegos. [48]
Las Indias Occidentales realizaron una gira por Australia en 1992-93, recuperándose de perder la segunda prueba para ganar los dos partidos finales y llevarse la serie 2-1. El equipo también ganó la Copa de la Serie Mundial anual . En las primeras tres pruebas, Ambrose se vio obstaculizado por lanzamientos que no se adaptaban a su lanzamiento y, según Tony Cozier escribiendo en Wisden , a menudo tuvo mala suerte cuando lanzó, [49] aunque tomó cinco por 66 en la primera prueba. [16] En las dos pruebas finales, tomó 19 wickets. [49] En el cuarto tomó diez wickets, incluidos seis por 74 en las primeras entradas; en la segunda entrada, tomó tres wickets en 19 entregas y las Indias Occidentales ganaron el partido por una carrera. Según Cozier, los capitanes de ambos equipos, Richie Richardson y Allan Border , "rindieron homenaje al hombre que hizo posible el resultado: Ambrose consolidó su reputación como el mejor lanzador del mundo". [50] En el primer día de la decisiva prueba final, Ambrose tomó siete wickets a costa de una carrera en 32 lanzamientos y terminó con cifras de siete por 25. Cozier lo describió como "uno de los hechizos más devastadores del cricket de prueba". [51] Las Indias Occidentales ganaron por una entrada y Ambrose fue nombrado hombre de la serie, [51] habiendo tomado 33 wickets para igualar el récord en una serie de pruebas Australia-Indias Occidentales. Encabezó los promedios de bolos de las Indias Occidentales con un promedio de 16,42. [49] Cozier describió el desempeño de Ambrose como "fundamental para ganar [la serie]" y su lanzamiento como "impecable". [49]
En el torneo de un día, Ambrose tomó 18 wickets en 13.38. [13] Tomó ocho wickets en la final de dos partidos, ambos juegos fueron ganados por las Indias Occidentales. [49] En la primera final, tomó cinco por 32, impulsado a lanzar con más hostilidad cuando el bateador australiano Dean Jones le pidió que se quitara las muñequeras blancas mientras lanzaba. Continuó con tres por 26 en el segundo partido para ser nombrado jugador de la final. [52] Después de un torneo de un día en Sudáfrica, las Indias Occidentales regresaron a casa para la serie de Test y ODI contra Pakistán. La serie ODI fue empatada, [13] [53] pero las Indias Occidentales derrotaron a Pakistán 2-0 en las pruebas. Ambrose tomó nueve wickets en 23.11 para ser quinto en los promedios de bolos del equipo. El informe de Wisden sugirió que sufría de fatiga después del apretado calendario de su equipo, pero aunque no estaba en su mejor momento, continuó tomando wickets importantes. [53] Para Northamptonshire en 1993, Ambrose fue segundo en los promedios de bolos de primera clase del equipo con 59 wickets a 20.45. [54]
Habiendo desarrollado una bola más lenta y usando el yorker con más moderación, [55] Ambrose tomó cinco wickets en tres juegos cuando West Indies ganó un torneo ODI en Sharjah a fines de octubre y noviembre de 1993. [13] [56] El equipo compitió en otro torneo, esta vez en India, más tarde ese noviembre. Terminaron como subcampeones, y Ambrose tomó cuatro wickets en cinco partidos. [13] [57] Inmediatamente después de esto, West Indies realizó una gira por Sri Lanka para jugar tres ODI y una prueba, un partido arruinado por la lluvia en el que Ambrose tomó tres wickets. [58]
Cuando regresó a las Indias Occidentales, Ambrose tomó 19 wickets de primera clase para las Islas de Sotavento con un promedio de 11.68, [59] en sus primeras apariciones para las islas en dos años, [16] pero cuando Inglaterra llegó de gira por las Indias Occidentales, se quejó de fatiga y hubo rumores de que planeaba retirarse. [60] Jugó tres veces en la serie ODI de cinco partidos, tomando dos wickets, y tomó otros dos wickets en la primera prueba, que ganaron las Indias Occidentales. [13] [61] En Wisden , Alan Lee describió sus actuaciones en este momento como "letárgicas", [62] y en The Guardian , Paul Allott escribió que lanzaba "como una sombra" debido a los efectos del cricket continuo. [60] Ambrose fue ineficaz al comienzo de la segunda prueba, pero se recuperó, [60] terminando el partido con ocho wickets; [16] Según Lee, "asestó los golpes críticos del partido" en las primeras entradas. [61] En el tercer Test, jugado en Trinidad, tomó cinco por 60 en las primeras entradas de Inglaterra, pero después de que el equipo visitante construyera una ventaja sustancial, las Indias Occidentales fueron eliminadas para dejar a Inglaterra necesitando 194 para ganar y una hora para batear en la cuarta noche. Ambrose tomó seis wickets para dejar a Inglaterra 40 por ocho al final del juego; a la mañana siguiente, fueron eliminados por 46 y Ambrose tuvo cifras de seis por 24 en las entradas y cifras de partido de 11 por 84; [63] fue nombrado hombre del partido. Lee describió el colapso como "asombroso", y juzgó que el lanzamiento de Ambrose era "del más alto calibre". Continuó: "Realizó uno de los hechizos más devastadores de su carrera". [63] Allott lo llamó "el hechizo definitivo del bowling rápido". [60]
Ambrose tomó cuatro wickets en el cuarto Test, pero las Indias Occidentales perdieron el partido, su primera derrota en Barbados en 59 años, y Ambrose fue multado con £1,000 por el árbitro del partido por derribar sus tocones en frustración cuando era el último hombre en salir. [64] Tomó un wicket más en el Test final empatado para terminar la serie con 26 wickets y encabezar los promedios de bolos de las Indias Occidentales. [16] [65] Escribiendo en Wisden , Lee resumió las actuaciones de Ambrose: "Ambrose fue magnífico. Fue merecidamente nombrado hombre de la serie, no solo por tomar 26 wickets con un promedio de 19.96 cada uno y ganar el Test de Trinidad en solitario, sino por la verdad más profunda de que las Indias Occidentales ahora lo miran siempre que necesitan wickets ... [Él] llevó el ataque solo". [66]
Ambrose volvió a jugar para Northamptonshire en 1994, pero llegó más tarde de lo previsto. Afirmando que necesitaba un descanso, [67] perdió su vuelo programado y llegó cuatro días tarde. [68] Su ausencia puede haber contribuido a la eliminación de Northamptonshire en las etapas preliminares de la Copa Benson y Hedges . [69] En ese momento, los miembros del condado no estaban contentos con las actuaciones de Ambrose para el equipo; [67] el comité lo multó y él expresó su arrepentimiento. [70] Durante el resto de la temporada, lanzó de manera extremadamente efectiva para tomar 77 wickets de primera clase, la mayor cantidad para el club en 18 años, con un promedio de 14,45 para encabezar los promedios de bolos nacionales. Según Andrew Radd en Wisden , el club se sintió apaciguado por su éxito, pero escribió: "Rara vez en la historia de Northamptonshire las actuaciones y la personalidad de un jugador de críquet dominaron una temporada en la medida en que Curtly Ambrose lo hizo en 1994". [68] Ambrose se perdió el último partido de la temporada por un problema en el hombro. [68]
La lesión en el hombro de Ambrose, causada por su carga de trabajo de bolos, [71] hizo que se perdiera la gira de las Indias Occidentales por la India en los últimos tres meses de 1994. [72] Aunque regresó para unirse a la gira de Nueva Zelanda a principios de 1995, no alcanzó su ritmo de bolos completo; tomó un wicket en la serie ODI y cinco en los dos partidos de prueba. [16] [73] Permaneció en el equipo cuando Australia recorrió el Caribe más tarde en 1995; las Indias Occidentales perdieron la serie de prueba 2-1, su primera derrota en una serie de prueba desde 1980. [74] Después de tomar dos wickets en cuatro ODI, [75] Ambrose tomó 13 wickets a 19.84 en la serie de cuatro pruebas para liderar los promedios de las Indias Occidentales. [76] Tomó nueve de estos wickets en Trinidad durante la tercera prueba, cuando las Indias Occidentales nivelaron la serie después de haber perdido la primera prueba (la segunda fue empatada). [77] Lanzando en un campo que era extremadamente difícil para batear, y que ambos equipos consideraron insatisfactorio, Ambrose tomó nueve por 65 en el partido y fue nombrado hombre del partido. Durante el juego, Ambrose tuvo que ser apartado de una confrontación verbal con Steve Waugh por el capitán, Richardson. [78] Pero fuera de este partido, el equipo australiano juzgó que su lanzamiento había disminuido en ritmo después de su lesión en el hombro, y que carecía de la variedad para adaptarse a un papel diferente. [79] El mánager de cricket de las Indias Occidentales, el ex lanzador de prueba Andy Roberts , afirmó públicamente durante la serie que varios de su equipo tenían "problemas de actitud", y se quejó de que los lanzadores rápidos no seguirían su consejo. [80]
Durante la gira por Inglaterra que siguió, Ambrose no tomó un wicket en la serie de tres partidos ODI; según el periodista Simon Barnes, tanto Ambrose como el equipo carecían de confianza después de su derrota ante Australia; le faltaba ritmo y mostraba signos de frustración e infelicidad. [81] Fue más efectivo en la serie de pruebas y, según Tony Cozier en Wisden , "siempre fue capaz de un período de bolos incisivos y de calidad". [82] Pero se vio afectado por lesiones durante la serie de seis partidos; se retiró lesionado de la tercera prueba después de haber lanzado menos de ocho overs y se perdió la quinta prueba por completo. [82] Otros lanzadores del equipo eclipsaron a Ambrose, y no fue hasta la prueba final que alcanzó su forma más efectiva al tomar cinco por 96 en las primeras entradas y siete wickets en el partido. [71] [83] Saludando a la multitud mientras abandonaba el campo el último día por una lesión, Ambrose pareció indicar que no volvería a hacer una gira por Inglaterra. [82] [83] Terminó la serie en tercer lugar en promedios de bolos con 21 wickets a 24.09. [84] Pero según Cozier, los jugadores mayores del equipo causaron problemas a la gerencia, y cuando los jugadores regresaron a casa, Ambrose y otros tres miembros del equipo fueron multados con el 10 por ciento de su tarifa de gira; en el caso de Ambrose, la multa fue por "fallas generales de comportamiento y actitud", [85] y por dar un mal ejemplo a los compañeros de equipo más jóvenes. [86]
Junto con otros jugadores veteranos, Ambrose descansó en la siguiente gira de las Indias Occidentales, un torneo ODI en octubre de 1995, [87] pero regresó para jugar en un torneo ODI de tres equipos en Australia en diciembre y enero. [88] Sin embargo, afectado por la negativa de Brian Lara a la gira después de ser multado por su comportamiento durante la gira por Inglaterra, el equipo no logró clasificarse para la final. [89] Ambrose tomó diez wickets en el torneo, y tomó tres wickets en entradas consecutivas; en el último juego, fue el hombre del partido. [90] Las Indias Occidentales tuvieron más éxito en la Copa del Mundo en India, Pakistán y Sri Lanka que comenzó en febrero. Llegaron a las semifinales, perdiendo ante Australia. [91] Ambrose fue el hombre del partido con tres de 28 en el partido inaugural de su equipo, [91] y tomó diez wickets a las 17.00 en la competencia. Concedió un promedio de solo tres carreras por over en el torneo, el segundo mejor entre los que jugaron en más de dos juegos. [92] En marzo, Ambrose jugó en una serie en casa contra Nueva Zelanda . En la serie ODI de cinco partidos, 10 wickets a 17.60, incluidos cuatro por 36 en el juego de apertura. [13] [16] Tomó ocho wickets en la serie de dos pruebas a un promedio de 20.50, liderando los promedios del equipo, [93] y tomó cinco por 68 en el segundo partido. [16] Durante la temporada de cricket inglesa, regresó a Northamptonshire y tomó 43 wickets en nueve juegos para liderar los promedios nacionales de bolos, pero se perdió varios partidos por lesiones recurrentes y su contrato no fue renovado para el año siguiente. Fue reemplazado por el mucho más joven Mohammad Akram como jugador extranjero. [94]
Tras la victoria de Australia en 1994-95, cuando West Indies realizó una gira por Australia en 1996-97, la serie fue ampliamente publicitada como una revancha. Sin embargo, el equipo visitante a menudo fue ineficaz, continuando una tendencia de declive, y dependió en gran medida de sus jugadores veteranos, uno de los cuales fue Ambrose. Comenzó la serie mal, continuando un patrón establecido en varias series anteriores, y los críticos sugirieron que ya no era efectivo. [95] Después de tomar solo tres wickets en las primeras dos pruebas, las cuales fueron perdidas por West Indies, [16] Ambrose les dijo a sus compañeros de equipo que tomaría diez wickets en el tercero. En un campo difícil para batear, logró tomar nueve wickets en el partido, incluidos tres en la primera hora del juego, a pesar de luchar con una lesión en el tendón de la corva. West Indies ganó y Ambrose fue nombrado hombre del partido, [96] pero se perdió la cuarta prueba por una lesión. Escribiendo en Wisden , Greg Baum sugirió que la ausencia de Ambrose posiblemente afectó el resultado de la serie; Australia ganó fácilmente para asegurarse de ganar la serie. [95] Ambrose regresó para el partido final, y en otro campo de bateo difícil, tomó cinco por 43 en el primer día. West Indies ganó y Ambrose fue nuevamente el hombre del partido. [97] Lideró los promedios de bolos de West Indies con 19 wickets en 23.36, [98] pero había sido el factor impulsor en las dos victorias de West Indies. [95] Ambrose también jugó en un torneo ODI durante la gira de Australia, tomando nueve wickets en 27.33. [13] Más tarde en la temporada, entre marzo y mayo de 1997, India realizó una gira por West Indies; Ambrose tomó diez wickets en 30.10 en la serie de prueba, incluidos cinco por 87 en la segunda prueba, pero ya no era el lanzador más efectivo del equipo local. [16] [99] Luego, en junio, Sri Lanka jugó una serie de dos Test, ganada 1-0 por West Indies. En el primero, Ambrose tomó cinco por 37 en las primeras entradas, y ocho wickets en el juego, para ser nombrado hombre del partido. Esto incluyó su wicket número 300 en partidos de prueba; fue el 12º bowler, y el cuarto West Indies, en alcanzar este hito. [100] Ambrose también jugó cinco ODI durante la temporada local de West Indies, tomando nueve wickets. [13]
La pérdida de forma de las Indias Occidentales continuó a fines de 1997 cuando perdieron todos los partidos internacionales durante su gira por Pakistán. [101] Ambrose jugó en dos de los tres partidos de las Indias Occidentales en un torneo ODI, tomando un wicket, [13] pero su desempeño al tomar un wicket en los dos partidos de prueba que jugó (se perdió el tercer partido por lesión) impulsó a Fazeer Mohammed, escribiendo en Wisden , a describir a Ambrose como "una sombra de lo que era". [101] Cualquier peligro de que Ambrose pudiera haberse retirado después de esta serie se evitó cuando Brian Lara fue designado capitán de las Indias Occidentales e inmediatamente habló con Ambrose y Walsh para pedirles que continuaran en el equipo. [102] Cuando Inglaterra realizó una gira por las Indias Occidentales entre enero y abril de 1998, [16] tomó 30 wickets a 14.26 para encabezar los promedios de bolos de la serie. [nota 1] [104] Muchos de los lanzamientos durante la gira fueron pobres para batear, pero Ambrose fue muy efectivo, particularmente en la segunda, tercera y cuarta prueba. Además, despidió a Mike Atherton , el capitán de Inglaterra, seis veces en la serie. Scyld Berry escribió en Wisden que Ambrose estaba "de regreso a algo cercano a su forma máxima ... [Él] desafió cada predicción de que estaba acabado después de su gira por Pakistán". [103] En la segunda prueba, Ambrose tomó ocho wickets; concedió solo 23 carreras de 26 overs en las primeras entradas y lanzó un hechizo de cinco wickets por 16 carreras de 47 lanzamientos en el segundo para completar cifras de cinco por 52. [105] Habiendo ganado el segundo partido, West Indies perdió el tercero, pero según Matthew Engel , "el poder perdurable de Ambrose fue la característica más constante de un partido fluctuante". [106] Sus ocho wickets en el juego, incluidos cinco por 25 en las primeras entradas, lo llevaron a superar los cincuenta wickets de prueba en Trinidad. [106] Continuó con seis wickets en la victoria de las Indias Occidentales en la cuarta prueba, tomando cuatro por 38 en las entradas finales. Tony Cozier escribió que Ambrose "tronó, con los brazos y las rodillas bombeando como pistones, para generar todo su antiguo ritmo". [107] Después de la serie de pruebas, que las Indias Occidentales ganaron 3-1, Ambrose jugó en los primeros tres partidos de la serie ODI, [108] y tomó tres wickets. [13]
Ambrose y Walsh se perdieron el torneo Mini World Cup ODI en octubre de 1998, [109] en el caso de Ambrose debido a los daños a su casa causados por el huracán Georges . [110] Regresaron al equipo para la primera gira de las Indias Occidentales por Sudáfrica, y Ambrose tomó 13 wickets en la serie con un promedio de 23.76, pero las Indias Occidentales perdieron todos los juegos de la serie de cinco partidos. [111] En el primer partido de prueba, Ambrose y Walsh lanzaron de manera efectiva pero carecieron del apoyo de los otros miembros del ataque. [112] En la segunda prueba, la pareja nuevamente careció de apoyo, pero lanzó bien. El equipo visitante generalmente lanzó demasiados reboteadores para ser efectivo, pero Ambrose tomó ocho wickets en el juego, incluidos seis por 51 en la segunda entrada. [113] Fue ineficaz en la tercera prueba, [114] y a pesar de lanzar lo que Geoffrey Dean en Wisden llamó un "hechizo de apertura excelente", no pudo evitar que Sudáfrica acumulara un gran total contra un ataque que carecía de otros dos lanzadores principales. [115] Ambrose se retiró del ataque más tarde en las entradas con una lesión en la espalda, [116] y no lanzó en la segunda entrada. [115] Se perdió la prueba final con una lesión en el tendón de la corva. [117] Estuvo en forma para jugar en los primeros seis juegos de una serie ODI de siete partidos, ganó 6-1 por Sudáfrica y tomó seis wickets. [13] [118] En marzo de 1999, [16] las Indias Occidentales se enfrentaron a Australia en una serie en casa y, contrariamente a las expectativas, las Indias Occidentales empataron la serie 2-2. El resultado de la serie fue decidido por un pequeño grupo de jugadores, entre ellos Ambrose, a quien Mike Coward describió en Wisden como "cinco de los jugadores de críquet más distinguidos de todos los tiempos". [119] Ambrose tomó 19 wickets con un promedio de 22.26, segundo detrás de Walsh en los promedios. [120] Sus mejores cifras llegaron en el cuarto y último Test, cuando tomó cinco por 94 en las primeras entradas y ocho wickets en el partido, [121] pero en el tercer partido, aunque solo tomó cuatro wickets en total, Coward describió a Ambrose como "rampante" y escribió que Steve Waugh, que anotó 199, tuvo que sobrevivir a "algunos lanzamientos de ritmo extraordinario de Ambrose". [122] Jugó cuatro de los ODI que siguieron en abril, tomando tres wickets. [13] El mes siguiente, Ambrose participó en la Copa del Mundo de 1999 en Inglaterra, y fue el segundo jugador más económico del torneo al conceder un promedio de 2,35 carreras por over mientras tomaba siete wickets con 13,42. [123]Las Indias Occidentales quedaron eliminadas en la fase de grupos, y Matthew Engel sugirió que los jugadores estaban cansados y calificó al equipo como un "fracaso total". [124]
Después de la Copa del Mundo, los selectores de las Indias Occidentales decidieron dejar descansar a Ambrose, junto con Walsh, de los torneos ODI alternativos. Ambrose, en consecuencia, se perdió dos series de ODI, pero en octubre de 1999 jugó dos ODI en una serie contra Bangladesh en Dhaka y tres en un torneo en Sharjah. [13] [125] En la última competición, Ambrose concedió cinco carreras en diez overs contra Sri Lanka, la segunda cifra de bolos más económica de una asignación completa de 10 overs en todos los ODI. [126] Sin embargo, en los cinco partidos, tomó solo un wicket, [13] y se lesionó el codo en Sharjah, lo que lo obligó a perderse la gira de las Indias Occidentales por Nueva Zelanda que comenzó en diciembre. [127] Ambrose se recuperó a tiempo para jugar para las Islas de Sotavento en el cricket doméstico, tomando 31 wickets a 12.03 en siete juegos de primera clase. [128] Cuando Zimbabwe realizó una gira por las Indias Occidentales, regresó al equipo de las Indias Occidentales para ser nombrado hombre del partido en la primera prueba: Zimbabwe fue eliminado por 63 cuando perseguía 99 carreras para ganar. [129] Tomó un wicket en la segunda y última prueba, [16] y cuatro wickets en seis partidos durante una serie de ODI de tres vías que también involucraba a Zimbabwe y Pakistán. [13] Estos fueron sus últimos ODI; en 176 partidos, tomó 225 wickets con un promedio de 24.12 y concedió 3.48 carreras por over. [1] Pakistán posteriormente jugó una serie de tres pruebas contra las Indias Occidentales; en su última serie en casa, Ambrose tomó 11 wickets a 19.90 para encabezar los promedios de bolos de las Indias Occidentales. [130]
Antes de su siguiente serie, una serie de cinco partidos en Inglaterra, Ambrose anunció que se retiraría después de la prueba final, [131] aunque el presidente de la Junta de Críquet de las Indias Occidentales intentó en vano persuadirlo para que continuara un poco más. [132] Las Indias Occidentales perdieron la serie 3-1, Tony Cozier, revisando la serie, sugirió que solo Ambrose y Walsh del equipo de las Indias Occidentales emergieron de la serie con algún crédito. Los otros lanzadores fueron ineficaces, y Ambrose comentó públicamente durante la serie sobre la falta de apoyo que él y Walsh recibieron. [133] Fue segundo en los promedios detrás de Walsh con 17 wickets en 18.64. [134] Después de tomar solo un wicket en la primera prueba, aunque Martin Johnson, en Wisden , sugirió que lanzó muy bien, [135] Ambrose tomó cinco wickets en la segunda prueba, pero nuevamente tuvo mala suerte ya que los bateadores fueron derrotados por muchas entregas que lanzó. [136] Después de este partido, Ambrose regresó a las Indias Occidentales después de haber descansado de un torneo ODI que involucraba a Inglaterra y Zimbabwe. [137] [138] Tomó cuatro wickets en las primeras entradas tanto de la tercera como de la cuarta prueba, [16] pasando 400 wickets en el último partido. [139] Después de tomar tres wickets en su último partido de prueba, la multitud le dio una ovación de pie y los jugadores de Inglaterra formaron una guardia de honor cuando salió a batear. [140] [141] En 98 partidos de prueba, tomó 405 wickets con un promedio de 20,99; [1] según Mike Selvey , en Swetes, su madre sonaba una campana cada vez que tomaba un wicket de prueba. [142]
Tras retirarse del cricket, Ambrose se concentró en la música, tocando con varias bandas. [1] [143] Tocó el bajo con la banda de reggae Big Bad Dread and the Baldhead; un compañero de banda fue su ex compañero de equipo Richie Richardson. [144] Ambrose fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de la Nación (KCN) por el gobierno de Antigua y Barbuda el 28 de febrero de 2014, junto con Richardson y Andy Roberts. [145]
Mike Selvey escribió en The Guardian en 1991 que Ambrose tenía "el tipo de acción fácil, repetitiva y sin esfuerzo que es la clave para una precisión inquebrantable. No hay respiro y todas sus otras cualidades son subproductos". [146] En su apogeo, Ambrose no dependía de un swing pronunciado o un movimiento de costura de la pelota. En cambio, lanzaba repetidamente hacia las mismas áreas del campo y la altura desde la que lanzaba la pelota lo hacía extremadamente difícil de enfrentar. La pelota rebotaba bruscamente después del lanzamiento, a veces desviándose ligeramente de una línea recta después de lanzar en la costura, y con frecuencia tomaba el borde del bate del bateador para ser atrapada detrás del wicket . [142] Su mención de 1992 como Jugador de Críquet del Año de Wisden afirma que tenía "una velocidad absoluta y genera un rebote desconcertante y en espiral a partir de lanzamientos más largos... Su altura y una muñeca delgada y fibrosa contribuyen en gran medida a la velocidad final [de la pelota], la muñeca se mueve hacia adelante en el instante de la liberación para impartir un impulso adicional". [4] Escribiendo en 2001 después del retiro de Ambrose, Michael Atherton, a quien Ambrose despidió más a menudo que cualquier otro bateador, dijo: "En su mejor momento, no hay duda de que [Ambrose] superó la delgada línea que separa a los grandes de los muy buenos. Los lanzadores de calidad necesitan esencialmente dos de tres cosas: ritmo, movimiento y precisión. Ambrose tenía las tres". [147]
La altura de Ambrose y la precisión con la que lanzaba dificultaban que los bateadores jugaran hacia delante en dirección a la pelota ; en cambio, se veían obligados a jugar con el peso hacia atrás. Su precisión significaba que era eficaz si el terreno de juego favorecía a los bateadores. [146] Lanzó un yorker eficaz, [4] y, a diferencia de otros lanzadores rápidos, utilizó lanzamientos de lanzamiento corto con moderación, [148] aunque podía lanzar un bouncer hostil, [4] y se concentró en lanzar un lanzamiento de longitud completa dirigido a los wickets. [148] Ambrose rara vez se enzarzó en un sparring verbal con los bateadores, aunque en años posteriores ocasionalmente inspeccionaba el terreno de juego en un área cercana al bateador antes de que comenzara una entrada y se frotaba las manos para sugerir que disfrutaría lanzando allí. [149] Siempre intentó conceder la menor cantidad de carreras posible cuando lanzaba, y con frecuencia se reprendía a sí mismo cuando ofrecía un lanzamiento fácil desde el cual anotar. [4] [149] Después de despedir a un bateador, Ambrose solía celebrarlo levantando los puños. [148] [149] Con Courtney Walsh, Ambrose se ganó la reputación de rendir al máximo cuando parecía que su equipo iba a perder, [149] y a menudo tomaba wickets en grupos que devastaban a la oposición. [142] Además, a menudo era más efectivo contra los bateadores líderes de un equipo; también era capaz de explotar las vulnerabilidades en las técnicas de otros bateadores. [150]
A partir de 2024, los 405 wickets de prueba de Ambrose lo ubican en el puesto 17 en la lista de los principales tomadores de wickets de prueba. [151] De los que han tomado más de 200 wickets de prueba, Ambrose tiene el tercer mejor promedio de bolos detrás de Malcolm Marshall y Joel Garner, [142] [152] y tiene la octava mejor tasa de economía; sube al tercer lugar si solo se incluyen aquellos que han tomado más de 250 wickets. [142] [153] Durante gran parte de su carrera, Ambrose fue calificado como el mejor bowler del mundo en el ranking de jugadores de la ICC , llegando por primera vez a la cima en 1991; rara vez cayó por debajo del segundo lugar y estuvo clasificado entre los 10 primeros desde 1989 hasta el final de su carrera. [154] Su calificación más alta de 912 en el ranking, que logró en 1994, es la sexta mejor calificación de todos los tiempos. [155] En 2010, Ambrose fue elegido por un panel de escritores y expertos como miembro del "All-Time XI" de ESPNcricinfo para las Indias Occidentales. [156] Al año siguiente, fue incluido en el Salón de la Fama del Consejo Internacional de Críquet . [157] Durante sus días como jugador, Ambrose tenía reputación de ser reticente, [4] y rara vez hablaba con los periodistas o la oposición. [140] Su respuesta a una solicitud de entrevista en 1991—"Curtly no habla con nadie"— [nota 2] [158] se asoció con él a lo largo de su carrera, [140] pero estaba más dispuesto a hablar con los periodistas después de retirarse. [150]
En enero de 2022, Ambrose fue designado entrenador de bolos de Jamaica Tallawahs para la edición CPL 2022. [159]