La región conocida como las Indias Occidentales Británicas incluía la Guayana Británica en el continente de América del Sur , Honduras Británica en América Central , las Bermudas , las Bahamas y Jamaica , junto con sus antiguas dependencias de las Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos . También incluía los territorios del Caribe Oriental de Trinidad y Tobago , Barbados , las Islas de Barlovento y las Islas de Sotavento .
Desde principios del siglo XIX hasta finales del siglo XX, la región generalmente utilizó monedas en libras esterlinas , aunque hubo un uso bastante generalizado de cuentas mixtas en libras esterlinas y dólares . A finales del siglo XX se produjo un movimiento hacia las cuentas en dólares en todos los territorios, junto con la introducción de la moneda fraccionaria decimal.
La proclamación de la reina Ana de 1704 fue el primer intento de introducir el sistema monetario de la libra esterlina en las Indias Occidentales Británicas ; sin embargo, no logró desplazar el actual sistema monetario del dólar español hasta la gran devaluación de la plata de 1873 . Además de los dólares españoles y los doblones de oro, el gobierno británico acuñó " dólares ancla " fraccionarios de 1/4, 1/8 y 1/16 en 1822, para su uso en Mauricio y las Indias Occidentales Británicas , pero sin incluir a Jamaica .
El siguiente paso para introducir monedas de plata esterlina británica en las colonias se produjo con una orden imperial del consejo de 1825. Este paso se inspiró en una serie de factores. En ese momento, el Reino Unido estaba aplicando un patrón oro muy exitoso en relación con el oro soberano que se había introducido en 1816, y existía el deseo de extender este sistema a las colonias. A esto se sumó el hecho de que la oferta de dólares españoles (" piezas de a ocho ") se había cortado como consecuencia de las revoluciones en América Latina , donde se acuñaba la mayor parte de los dólares españoles. De hecho, el último dólar español se acuñó en Potosí, Jamaica, en 1825. También existía un deseo creciente de tener un suministro estable y constante de chelines británicos en todo el Imperio Británico.
La orden del consejo de 1825 fue en gran medida un fracaso porque convirtió la moneda de plata esterlina en moneda de curso legal a un tipo de cambio poco realista en relación con el dólar español de 1 dólar = 4 chelines y 4 peniques. En 1838, se introdujo una legislación correctiva para las Indias Occidentales Británicas , con una tasa nueva y más realista de 1 dólar = 4 chelines 2 peniques. Como resultado, la mayoría de las Indias Occidentales Británicas utilizaron monedas en libras esterlinas desde aproximadamente 1840 hasta 1955. Al estallar la Segunda Guerra Mundial , la zona de la libra esterlina se creó como medida de emergencia en tiempos de guerra para proteger el valor externo de la libra esterlina. Todos los territorios de las Indias Occidentales Británicas se unieron al área de la libra esterlina en 1939, incluida Honduras Británica , que posiblemente podría haber seguido el camino de Canadá y Terranova y permanecer fuera del acuerdo.
A pesar del uso de monedas en libras esterlinas en todas las Indias Occidentales Británicas durante este período, también hubo un uso mixto de cuentas en libras esterlinas y cuentas en dólares , y finalmente hubo un movimiento hacia cuentas en dólares en todos los territorios junto con la acuñación de monedas fraccionarias decimales. Este artículo trazará las circunstancias y los cambios en los territorios individuales.
Honduras Británica , rebautizada como Belice en 1973, fue la primera colonia británica en el área del Caribe en reemplazar la libra esterlina por una moneda basada en el dólar estadounidense . Esto ocurrió en 1885 como resultado de que el dólar de la vecina Guatemala había sacado de circulación las monedas de libra esterlina. Las autoridades querían volver al patrón oro y la elección del dólar estadounidense estuvo influenciada por los crecientes vínculos comerciales con Nueva Orleans en Estados Unidos. (Consulte el artículo principal titulado El dólar de Belice ).
La Guayana Británica , rebautizada como Guyana tras su independencia en 1966, fue el único territorio de las Indias Occidentales Británicas que utilizó cuentas en dólares tanto en el sector público como en el privado durante el período de 1839 a 1950. Aunque las monedas en libras esterlinas circularon durante este período, no lo hicieron. así en conjunto con la unidad de cuenta del dólar español al tipo fijo de $1 = 4 chelines 2 peniques. Otra característica de interés exclusiva de la Guayana Británica fue la moneda de emisión especial de cuatro peniques (4 peniques) conocida como groat . (Consulte el artículo principal en dólar de Guyana ).
Desde 1842 hasta 1970, las Bermudas utilizaron la moneda esterlina como moneda oficial tanto en la acuñación en especie como en la unidad de cuenta. (Consulte el artículo principal en Libra de las Bermudas ).
A diferencia de las Bermudas, las Bahamas, aunque utilizaban el sistema de la libra esterlina , tanto como moneda como unidad de cuenta, también permitían que el dólar estadounidense circulara extraoficialmente junto con la libra esterlina. (Consulte el artículo principal en Libra bahameña ).
Jamaica utilizó tanto monedas en libras esterlinas como unidades de cuenta en libras esterlinas desde 1840 hasta 1969. Pero a diferencia del resto de las Indias Occidentales Británicas , Jamaica tenía sus propias variedades especiales de monedas de cobre en libras esterlinas. Aparte de un centavo de las Bahamas de 1806 y las monedas de cuatro peniques (4 peniques) que fueron acuñadas especialmente para las Indias Occidentales Británicas , y más tarde solo para la Guayana Británica , el resto de las Indias Occidentales Británicas simplemente usaron exactamente la misma moneda que circulaba. en el Reino Unido . [1] [2] Cuando Jamaica pasó a ser decimal en 1969, el nuevo dólar jamaicano equivalía en realidad a media libra. Por lo tanto, Jamaica y las Islas Caimán fueron los únicos territorios de las Indias Occidentales Británicas que continuaron con una unidad descendiente de la libra esterlina . (Consulte el artículo principal en Libra jamaicana ).
Accompong (delnombre akan Acheampong ) es un histórico pueblo cimarrón ubicado en las colinas de la parroquia St. Elizabeth en la isla de Jamaica . Está ubicado en Cockpit Country , donde los cimarrones jamaicanos y los indígenas taínos establecieron una fortaleza fortificada en el terreno montañoso en el siglo XVII. Lo defendieron y mantuvieron la independencia de los españoles y luego contra las fuerzas británicas, después de que la colonia cambió de manos.
La gente llamó a su comunidad Accompong en honor a uno de los primeros líderes cimarrones africanos. Después de años de incursiones y guerras, establecieron su autonomía con ciertos derechos de autogobierno limitado mediante un tratado de paz con los británicos en 1739. [3] Desde la independencia en 1962, el gobierno de Jamaica ha seguido reconociendo los derechos indígenas de los Cimarrones jamaicanos en esta zona.
En 2018, el Ministerio de Finanzas de Accompong comenzó a emitir su propia moneda comunitaria , el LUMI , [4] aunque el dólar jamaicano todavía se utiliza ampliamente.
Las Islas Caimán , al ser dependencia de Jamaica , siguieron un rumbo similar al de Jamaica . (Consulte el artículo principal en Libra jamaicana ).
Las Islas Turcas y Caicos , al ser dependencia de Jamaica , siguieron un rumbo similar al de Jamaica . Sin embargo, cuando Jamaica adoptó el sistema decimal en 1969, las Islas Turcas y Caicos aprovecharon la oportunidad para adoptar el dólar estadounidense .
El grupo del Caribe Oriental comprendía Trinidad y Tobago , Barbados , las Islas de Barlovento y las Islas de Sotavento . Todos estos territorios utilizaban monedas en libras esterlinas junto con una combinación de cuentas en libras esterlinas y cuentas en dólares españoles . El sector bancario privado tendía a utilizar cuentas en dólares españoles al tipo de cambio fijo de 1 dólar = 4 chelines 2 peniques. El grupo del Caribe Oriental formó una unión monetaria con la Guayana Británica en 1949 y la moneda se conocía como dólar de las Indias Occidentales Británicas . Trinidad y Tobago abandonó el acuerdo en 1964. Al año siguiente se produjo un nuevo acuerdo y la moneda pasó a llamarse dólar del Caribe Oriental . La Guayana Británica se retiró de esta unión monetaria en 1966 y Barbados se retiró en 1972. (Véanse los artículos principales en dólar de las Indias Occidentales Británicas , dólar del Caribe Oriental , dólar de Trinidad y Tobago , dólar de Guyana y dólar de Barbados ).
Aunque forman parte del grupo de las Islas de Sotavento en el Caribe Oriental , las Islas Vírgenes Británicas eran algo problemáticas en cuanto a moneda, debido a la proximidad a las Indias Occidentales Danesas que fueron compradas por Estados Unidos en 1917 y se convirtieron en las Islas Vírgenes Estadounidenses . La libra esterlina era la moneda oficial, pero siempre hubo una gran circulación de coronas danesas y más tarde de dólares estadounidenses . Cuando el dólar de las Indias Occidentales Británicas se introdujo en las Islas Vírgenes Británicas en 1951, hubo protestas y en 1961 las Islas Vírgenes Británicas adoptaron formalmente el dólar estadounidense como moneda oficial. (Ver dólar del Caribe Oriental ).
