Culver Down es una colina calcárea al norte de Sandown , en la isla de Wight . Se cree que su nombre deriva de "Culfre", que en inglés antiguo significa paloma.
La zona de la colina tiene una fauna típica de las tierras bajas calcáreas en las zonas no cultivadas (generalmente las laderas sur y este). Esto incluye plantas como la escabiosa pequeña , la campanilla , la prímula y la gallineta común . Los acantilados calcáreos del norte y el este son importantes lugares de anidación para las aves marinas. Históricamente, Culver ha sido la fuente de la recolección comercial de huevos de aves de las cuerdas sobre el acantilado. También era conocido por la cría de halcones peregrinos , así como por la cría de palomas torcaces comunes (Culvers), de donde proviene el nombre del acantilado.
La zona norte está intensamente pastoreada por ganado , por lo que la fertilización y la caza furtiva del suelo, sin mencionar el tiempo que se utilizó como campo de entrenamiento de artillería , han eliminado prácticamente el ecosistema natural de tiza.
En Culver Down viven varias especies de hormigas poco comunes, entre ellas la semimirmecófila Solenopsis fugax (Latr.), una hormiga ladrona que Horace Donisthorpe registró varias veces allí . También se ha encontrado en este lugar a la hormiga Ponera coarctata .
Las partes públicas de este prominente promontorio son propiedad del National Trust y están administradas por él , y ofrecen vistas del Canal de la Mancha .
Durante muchos años, todo el lugar fue una zona militar y no estaba abierto al público. Hay varios elementos militares históricos en la colina, varias viviendas privadas, el pub Culver Haven y el monumento, muy visible. Los cuarteles militares que una vez estaban junto al monumento han sido borrados casi por completo, pero hay un fuerte importante, ahora propiedad del National Trust y ocasionalmente abierto al público. Parte del fuerte está arrendado a Micronair, que fabrica equipos militares y de fumigación de cultivos. Es un fuerte de Palmerston , construido en la década de 1860. Al final del acantilado hay una batería costera y antiaérea de la Segunda Guerra Mundial .
En 1545, una fuerza francesa fue interceptada cuando cruzaba desde su cabeza de playa en la bahía de Whitecliff para atacar Sandown por reclutas locales al mando de Sir John Oglander y se libró una escaramuza en el río. Los franceses fueron finalmente rechazados en Sandown .
El poeta Algernon Charles Swinburne dijo en una carta que había escalado los acantilados a los 17 años para demostrar su hombría a su familia después de que se negaron a dejarlo unirse al ejército. [1]
Según una leyenda, en el extremo de los acantilados, en una cueva que entonces se conocía como Culver Ness, vivía un ermitaño del siglo XIV. Se dice que predijo que el pozo de Wolverton sería envenenado. Cuando un peregrino de Jerusalén vino a bendecir el pozo, los vigilantes y piadosos habitantes del pueblo lo asesinaron. Poco después, los franceses saquearon el pueblo y desde entonces se perdió bajo los árboles de Centurion's Copse. Sir Theobald Russell los repelió para que no siguieran haciendo daño. Posteriormente, se desató una gran tormenta que destruyó el Ness y ahogó al ermitaño. Se consideró que se trataba de una retribución divina. [2]
Se han registrado varios suicidios en Culver Down, generalmente relacionados con el desprendimiento de un vehículo por el acantilado. Se han tomado medidas para que el borde del acantilado sea menos accesible para los vehículos, pero estos incidentes siguen ocurriendo.
El 11 de octubre de 2012, Robert Hayball, de Newport, también condujo su camioneta por el acantilado, lo que provocó su muerte. [3]
El monumento es un monumento en memoria de Charles Anderson-Pelham , segundo barón de Yarborough (más tarde primer conde de Yarborough y también barón Worsley), fundador del Royal Yacht Squadron en Cowes . Se erigió originalmente en 1849 en el punto más alto de Bembridge Down , 3/4 de milla al oeste, y se trasladó a su posición actual en la década de 1860 cuando su antiguo emplazamiento se utilizó para la construcción de uno de los fuertes de Palmerston.
50°40′00″N 1°06′31″O / 50.66666, -1.10851