El Culto al Señor Santísimo Cristo de los Milagros ( en portugués : Culto do Senhor Santo Cristo dos Milagres ), conocido popularmente como Senhor Santo Cristo o Santo Cristo dos Milagres, es una veneración religiosa asociada a una imagen de Jesucristo , representada en los acontecimientos del Nuevo Testamento (presentados en Lucas 23:1-25). La imagen de madera de Cristo, de artista desconocido, en una representación de estilo renacentista del Ecce Homo , representa el episodio de la vida de Jesús de Nazaret cuando la figura religiosa martirizada fue presentada a la multitud después de su azote, e incluye una corona de espinas, torso descubierto y cuerpo magullado/golpeado. Narrado en el Nuevo Testamento, el artista representó en gran estilo artístico el contraste entre la violencia en el cuerpo y la serenidad de la expresión, enfatizada por la mirada de la imagen. [ cita requerida ]
Normalmente, esta estatua y obra de arte se exhibe en el Santuario del Señor Santísimo Cristo, en el Convento de Nuestra Señora de la Esperanza (en Ponta Delgada , en la isla de São Miguel en las Azores ), pero anualmente encabeza una procesión por las calles de la ciudad. Las fiestas en honor del Señor Santísimo Cristo de los Milagros tienen lugar el quinto domingo después de Pascua, día en el que una gran procesión serpentea por las calles de la capital provincial, y terminan el Jueves de la Ascensión. Estos eventos son las devociones religiosas más antiguas y más importantes que aún se llevan a cabo en Portugal, con las fiestas populares en el Santuario de la Madre Soberana, en Loulé , y las celebraciones del siglo XX en honor a Nuestra Señora de Fátima que tienen un interés comparable. Anualmente, las celebraciones en Ponta Delgada atraen a São Miguel a miles de azorianos, lusodescendientes y pueblos de las diversas islas del archipiélago. [ cita requerida ]
Las bases de este culto comenzaron con la formación del Convento de Caloura , que fue establecido por las dos hijas de Jorge da Mota, vecino de Vila Franca do Campo, que se habían refugiado en el pequeño Valle de Cabaços. [1] [2] La documentación atribuye al papa Pablo III (1534-1549) la donación de la imagen a la curia religiosa que visitó Roma con el fin de obtener una bula pontificia para autorizar la fundación del primer convento en la isla de São Miguel . [1] [ 2] [3] Sin embargo, documentos similares sugieren que el regalo de la imagen de Cristo fue atribuido a su predecesor, el papa Clemente VII (1523-1534). [2] [3] De todos modos, la imagen fue colocada en un nicho, donde se mantuvo durante algunos años. [2] [3]
Debido a la posición del Convento de Caloura sobre un acantilado junto al mar, era susceptible a los ataques de piratas y corsarios, entonces abundantes en las aguas del archipiélago en ese momento. [2] [3] En consecuencia, muchas de las hermanas se trasladaron a los conventos más nuevos que se constituyeron en áreas con más protección, incluido el Convento de San Andrés (en Vila Franca do Campo ) y el Convento de Nuestra Señora de la Esperanza (en Ponta Delgada ). [1] [2] [3] Fue en este último donde la Madre Inês de Santa Iria, una monja originaria de Galicia , se trasladó con la imagen del " Ecce Homo " en 1541, donde permaneció. [1] [2] [3] El Convento fue fundado por Rui Gonçalves da Câmara y su esposa Filipa Coutinho, quienes se habían quedado con un grupo de hermanas en Vale de Cabeças después del terremoto de Vila Franca de 1522. [ 3]
La devoción a la imagen y lo que representaba se inició en los siglos XVII y XVIII, siguiendo los principios adoptados por la Iglesia Católica , tras el Concilio de Trento , en la defensa del culto y veneración de las imágenes, tras la Reforma Protestante . La veneración de esta imagen de Cristo surgió por impulso de la Venerable Madre Teresa da Anunciada. [1] La monja ingresó en el Convento de la Esperanza en el siglo XVII, junto con su hermana biológica Joana de Santo António, ambas de noble cuna y con fuertes personalidades. Teresa da Anunciada era profundamente devota y, alimentada por su carácter santo, inspiró a muchos a referirse a ella como "Madre", aun cuando no era Reverenda Madre Superiora. Desde el momento de su ingreso al convento, la Madre Teresa da Anunciada adoptó una actitud de profunda devoción a la imagen del " Ecce Homo ", construyendo una relación íntima y tratando a la imagen con honoríficos, como seu Senhor y seu Fidalgo . Las dos hermanas se vieron apoyadas por el supuesto carácter milagroso de la imagen. Joana de Santo António, antes de ser trasladada al Convento de San Andrés, alertó a los lugareños sobre el carácter milagroso de uno de los motivos que cubrían el pecho visible de la imagen. La Madre Teresa da Anunciada no sólo se esforzó por exaltar la imagen del " Ecce Homo ", sino que también hizo un llamamiento al vasallaje religioso y a la adhesión en nombre de Jesucristo. Aunque se lo impidió la abadesa del convento, consiguió erigir una capilla para la imagen y adornarla con ajuares asociados a un monarca. Para ello, aceptó donaciones de numerosos fieles de toda la isla, del Reino y algunos de ultramar. Fue a raíz de la visita de José Rodrigo da Câmara y de la Princesa Rohan al Convento en 1690, cuando se produjo el salto incremental asociado a esta veneración. [1] Pedro II de Portugal , por real cédula de 2 de septiembre de 1700, concedió una anualidad de 12.000 réis para mantener una lámpara de aceite de oliva frente al altar del Señor Santo Cristo.
En 1700, la isla de São Miguel fue sacudida por temblores y terremotos, que duraron varios días. [4] Influenciados por la monja, el consejo de la Misericordia y los nobles de la ciudad, decidieron llevar la imagen del Santo Cristo en procesión desde el Convento a través de la ciudad. [4] Creían que esto moderaría la respuesta de Dios y reduciría los incesantes temblores en la isla. La hermana organizó e institucionalizó muchos de los rituales característicos de la procesión anual, incluida la primera aparición de confeitos (caramelos de azúcar) y las tradiciones ceremoniales que han seguido rígidamente la celebración, con el apoyo y la colaboración de la población local. [4] [5] Esto incluyó los movimientos de la carroza desde el coro bajo hasta el altar, antes de salir de la Iglesia y rodear el Campo de São Francisco : todo coreografiado por la Hermana Anunciada. [5]
Al principio de la tarde del día 13 de abril de 1700, las cofradías y comunidades religiosas se reunieron en el Convento, junto con los nobles y la multitud de fieles que creían que se produciría una intervención divina ante la aparición de la santa imagen. [4] La fecha de esta primera procesión es un punto de controversia: el pescador Urbano de Moendonça Dias la registró como el 11 de abril de 1700, mientras que Luciano Mota Vieira sugirió que fue en el año 1698. Al aparecer hubo un clamor de emoción, lágrimas y exaltación, además de testimonios de angustia por parte de los fieles. [4] Muchos de los pobres siguieron la procesión descalzos (debido a la pobreza de la época), mientras los miembros de la nobleza llevaban la imagen en dirección al Convento de San Andrés. [4] [5] Este acto era similar a lo que hacían el Capitán Donatario y su séquito en los primeros años de la procesión: la alta nobleza y los miembros de la autoridad, con sus mejores galas, seguían o participaban del movimiento de la imagen por las calles. [5] En realidad, la procesión hacía un recorrido tortuoso con paradas en los conventos a lo largo del recorrido, con los coros cantando "Miserere mei Deus" , parando en: el Convento de San Francisco (hoy Iglesia de San José); Convento de las Gracias; Convento de San Juan (hoy sede del Teatro Micalense); Convento de San Andrés (hoy sede del Museo Carlos Machado); Convento del Colegio de los Jesuitas (Iglesia del Colegio de los Jesuitas ); y Convento de la Concepción (hoy Palacio e Iglesia de la Concepción). [4] [5]
Fue en las celebraciones del 17 de diciembre de 1713, cuando la procesión asumió una aclamación sin precedentes de su populoso. [5] Los terremotos habían estado asolando las islas del archipiélago, afectando directamente las vidas de los pueblos de Ginetes, Candelária y Mosteiros: los lechos de los ríos estallaron en fumarolas sulfurosas y los temblores plagaron a los isleños. [5] Los líderes de Ponta Delgada decidieron sacar la imagen y completar una procesión a los conventos e iglesias en la que todos los participantes estarían descalzos. [5] Sin embargo, al salir de la Iglesia del Colegio de los Jesuitas, en dirección al Convento de San Andrés, la santa imagen (para asombro y estupor de todos) cayó fuera del recinto, e inmediatamente cesaron todas las actividades sísmicas. [4] [5] Esto fue visto como una intervención divina; Algunos suplicaban en el suelo en el lugar donde cayó la imagen, orando a Dios y pidiendo piedad, otros se flagelaban, mientras que otros gritaban sus faltas y rogaban a Dios por su intercesión. [4] [5] Mientras tanto, hubo pocos daños en la imagen (aparte del daño observado en el brazo derecho), y la imagen fue lavada y limpiada en el Convento de San Andrés. [4] A medida que continuaba la procesión, las lágrimas y los sollozos de los fieles angustiados continuaron hasta bien entrada la noche, incluso cuando regresaron al Convento de Nuestra Señora de la Esperanza. [4]
Durante estas celebraciones, la Hermandad, en conjunto con las hermanas, organiza la iluminación del Convento de Nossa Senhora da Esperança y la iluminación del Campo de São Francisco . Habitualmente, los habitantes de la zona y los visitantes se reúnen en la plaza, a la luz de la torre y de la fachada de la Iglesia de Nossa Senhora da Esperança, decoradas con mucho gusto.
El sábado, antes de la procesión, muchos devotos se presentan ante la imagen del Señor Santísimo Cristo de los Milagros y hacen promesas a Dios, recorriendo muchas veces de rodillas el Campo de São Francisco . Por la tarde, la imagen es entregada por las hermanas del convento a la Hermandad responsable de las celebraciones. En ese momento, la imagen es trasladada al altar de la Iglesia de Nuestra Señora de la Esperanza, donde permanece hasta el domingo. En realidad, esta tradición fue alterada y, por necesidad de espacio, la imagen fue trasladada a la cercana Iglesia de San José (frente al Campo de São Francisco del Convento).
Entre el sábado y el domingo por la mañana numerosos fieles se reúnen y velan en adoración a la imagen, y algunos viajan en peregrinación a la Iglesia desde toda la isla.
El domingo por la tarde tiene lugar la gran procesión: el cortejo recorre la principal arteria de la ciudad, pasando por las iglesias y conventos de la ciudad.
La primera procesión en honor del Señor Santísimo Cristo de los Milagros se produjo por iniciativa de la Madre Teresa da Anunciada, con el apoyo de la población de la isla, tras una serie de terremotos en los que la monja esperaba obtener la intervención divina. Para ello, la imagen fue trasladada hasta el altar del Convento, para después salir de la Iglesia y seguir un recorrido por las demás iglesias y conventos de Ponta Delgada. Según documentos de la época, al aparecer la imagen en las puertas de la Esperanza se produjo una conmoción de la multitud reunida y los temblores de tierra cesaron.
Durante las celebraciones, la multitud y la imagen se reúnen en torno al Campo de São Francisco y al Convento de Nuestra Señora de la Esperanza (sede del santuario) en un ambiente de profunda devoción, fe y respeto. Además del homenaje a la imagen de Cristo, varios fieles hacen "promesas" a Dios durante estas celebraciones, que generalmente implican intercambios por concesiones de Dios.
Durante la mayor parte del año, la imagen es custodiada en la capilla/santuario del Convento, situada en la Iglesia de Nossa Senhora da Esperança, frente al altar mayor, separada por una solera de cristal y hierro que recorre la nave de la Iglesia.
Tras la primera procesión, la tradición de recorrer las calles de la ciudad con la imagen ha continuado anualmente, con algunas interrupciones debidas a raras circunstancias meteorológicas.
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Hasta la intervención de la Madre Teresa da Anunciada, la imagen del Santísimo Cristo de los Milagros se exhibía en un pequeño altar debajo del coro bajo. La monja logró construir un nuevo altar para la imagen, que encarnaba la afinidad de su veneración y devoción. Sin embargo, en realidad, las condiciones no eran las adecuadas, ya que el polvo del coro alto se acumulaba sobre la imagen y las tablas del suelo hacían ruido, creando distracciones durante la meditación. Con esto, la hermana intentó erigir una capilla más solemne y digna para la imagen, con el apoyo de la población y donativos de la Corona.
La capilla primitiva hoy no existe. Esta capilla fue terminada y consagrada el 5 de marzo de 1771, en un estilo de transición del barroco al rococó. La entrada a esta capilla, a través del coro bajo, está custodiada por una serie de lazos de azulejos, autoría de António de Oliveira Bernardes, y fechados en 1712, que representan los capítulos del nacimiento (norte) y la pasión de Cristo (sur). El interior de la capilla son azulejos ejecutados por la Real Fábrica de Rato (en portugués : Real Fábrica do Rato ) en Lisboa , entre 1786 y 1787.
El tesoro del Señor Santísimo Cristo de los Milagros incluye un conjunto de joyas y piezas decorativas que adornan la imagen, entre las que destacan las diversas capas que se han colocado sobre el torso. Decorado con cordeles de oro y plata, y varias piedras preciosas, representa uno de los mayores tesoros de la segunda mitad del siglo XVIII. Entre los elementos de este relicario se encuentran donativos de fieles, nobles y miembros de la corona portuguesa, que han hecho promesas a Dios, y han reembolsado en especie.
Muchos de estos tesoros vinieron de la influencia de la Madre Teresa da Anunciada, que originalmente buscó ennoblecer la sencilla imagen del " Ecco Homem ", su "maestra y noble". Muchas de las piezas fueron aportadas mucho después de su muerte (16 de mayo de 1738); [5] José da Câmara y su esposa Margarida Tomásia aportaron el cetro, la Corona de Espinas, el relicario en el pecho de la imagen, la cuerda y el brillo que adorna la imagen como decoración, que incluía perlas, topacios, esmeraldas y otras piedras preciosas. [5] El primer cetro, que estaba hecho de flores de seda, fue originalmente encargado por Anunciada a la Madre Jerónima do Sacramento en el Convento de Santo André.
Las distintas capas rojas que cubren el torso son donaciones de las comunidades locales o de los inmigrantes de la diáspora portuguesa. Muchos creen que, tras su bendición, las capas ofrecen un poder milagroso para curar a los enfermos.
La primera camilla utilizada para transportar la imagen estaba ricamente decorada con flores, fue diseñada y decorada por la Madre Teresa da Anunciada para la primera procesión. Se han realizado pocas modificaciones en esta plataforma.
El culto y la devoción al Señor Santísimo Cristo de los Milagros de Ponta Delgada en la isla de São Miguel, se extendió rápidamente a las demás islas del archipiélago de las Azores , debiéndose a ello, sobre todo, a las dificultades económicas de los habitantes de las otras islas en desplazarse a Ponta Delgada para venerar la imagen original. Actualmente, el Señor Santísimo Cristo de los Milagros es devoto en todas las islas, y, después de Ponta Delgada, las mayores fiestas y procesiones dedicadas a él son las de Vila do Porto , en las islas de Santa María y Graciosa .
Debido a la emigración de muchos azorianos a Estados Unidos y Canadá , particularmente provenientes de la isla de São Miguel, el culto y la devoción al Señor Santo Cristo de los Milagros se expandió y se hizo realidad mediante la realización de celebraciones y procesiones en algunas ciudades del continente americano. Ejemplos de ello son las ciudades de Montreal , Brampton , Cambridge , Londres , Kingston , Winnipeg en la provincia de Manitoba y Leamington en la provincia de Ontario , Canadá , así como en la propia capital, en Toronto ; y las ciudades de Fall River y Cambridge, Massachusetts , entre otras en el estado de Rhode Island en Estados Unidos . En Fall River llegó a construirse una iglesia parroquial dedicada al Santo Cristo.
En la ciudad de Hamilton , en las islas Bermudas , también se celebra una solemne procesión en honor al Santísimo Cristo de los Milagros.
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