La cueva de Bruce o gruta de Dunskellie es una cueva relativamente pequeña y principalmente artificial creada en los acantilados de arenisca roja a unos 9 metros sobre el Kirtle Water en Cove, Kirkpatrick-Fleming , Dumfries y Galloway , Escocia. Se la ha asociado con Robert the Bruce y el famoso incidente de la araña que luchaba por tejer su tela. [1] [2]
La cueva de Bruce está situada en un acantilado de arenisca roja sobre el río Kirtle, en el lado sur del curso de agua. Se accede a ella a través de unos escalones tallados en la roca y una plataforma sostenida por vigas encajadas en la cueva a través de agujeros cuadrados tallados en la roca. El ayuntamiento local construyó el sendero en 1927, ya que antes los visitantes eran bajados con una cuerda por el saliente, desde donde se balanceaban hasta la cueva, lo que provocaba muchos accidentes. [3]
Bruce's Cave Caravan Park cobra una pequeña tarifa por el estacionamiento y el acceso a la cueva. [4]
Las marcas de herramientas son distintivas en varias áreas y la cueva es aproximadamente circular con una hornacina o ataúd , posiblemente un altar, a la derecha de la entrada. Las dimensiones son de aproximadamente 5 metros de este a oeste, 4 metros de norte a sur con una altura de aproximadamente 2 metros. El suelo de la cueva se inclina con los estratos de roca de este a oeste. [1]
La entrada de la cueva es evidente desde el nivel del río Kirtle y está muy por encima del nivel de inundación del río. La entrada ha sido modificada varias veces con una entrada rebajada que indica una puerta externa que se cierra al ras de la pared de roca, así como agujeros internos en el piso y el techo que pueden haber sido para un par de puertas que se cerraban internamente. [1] Un par de agujeros de sección cuadrada a cada lado se han mencionado como agujeros de espionaje o de ventilación, pero pueden estar relacionados con la necesidad de grandes soportes de madera para sostener la plataforma externa. El Museo Nacional de Escocia conserva "Puertas de roca" de Bruce's Cove. [5]
La cueva puede haberse originado como una cavidad natural [1], sin embargo, su ampliación con acceso a través de cuerdas habría proporcionado un escondite seguro para objetos de valor y cartas de los castillos de Dunskellie durante las incursiones fronterizas o las guerras. Ya en 1408 se utilizó el nombre 'Cove' (cueva en escocés) en lugar de Dunskellie o Dunskelly como nombre de la propiedad. En 1794 se consideró una antigüedad, pero sin ninguna referencia a la leyenda local de que Robert the Bruce se escondió de los soldados ingleses aquí durante varios meses en 1306, provisto de comida y bebida por su partidario William Irving, Laird de Dunskellie. [6] Se dice que la expresión " Si al principio no tienes éxito, inténtalo, inténtalo y vuelve a intentarlo " proviene de este incidente, sin embargo, eso es poco probable. Una cueva en la isla Rathlin es otro fuerte candidato para ser el sitio de este famoso evento.
Las tierras se conocieron como 'Cove' y la mansión actual está construida sobre o cerca de los cimientos del castillo de Dunskellie. [7]
En 1907, el coronel Irving se refiere al sitio como la "cala de Dunskelly" y el vínculo con Robert the Bruce está vinculado con la historia de la familia Irving o Irvine para ayudar a explicar el generoso regalo del rey de las Tierras de Drum en Aberdeenshire. [6] Sir William Irving había sido el abanderado de Robert the Bruce en la Batalla de Bannockburn de 1314 .
Robert the Bruce era señor de Annandale y había vivido de niño en el castillo de Lochmaben , a sólo 12 millas de distancia, [8] así como en otros castillos importantes de la familia en Turnberry y Loch Doon .
El castillo de Dunskellie pasó de los Irving a los Johnstone en el siglo XVI, pero esto provocó su destrucción, ya que en 1593 Sir James Johnstone de Dunskellie atacó a los Maxwell en Lockerbie y murieron 700 personas. Como castigo, las tierras de Johnstone fueron confiscadas y el castillo de Dunskellie fue demolido. Se construyó una típica casa de dos pisos de 1680 con la piedra del antiguo castillo y en 1844 se construyó Cove House, incorporando partes del edificio más antiguo. [9]
En la cara de la roca junto al camino de entrada hay dos inscripciones: la primera es un escudo con una cruz en el centro y una barra almenada en la parte superior del dispositivo, mientras que la segunda es una estrella de cinco puntas. [6]
Sobre la entrada se encuentra la siguiente inscripción:
Esta inscripción se realizó para Emma Ermengarda Ogilvy, que se había casado con Patrick Greville-Nugent. Emma era la nieta de George Ogilvy de Cove; la familia procedía de Aberdeenshire y adquirió la finca de Cove en 1835. La inscripción consta como presente en 1902. [6]
Se dice que el nombre "Dunskellie" deriva del gaélico escocés " dun sgealaighe ", que significa el fuerte del narrador de cuentos o romances. El término "gruta" también puede dar credibilidad a la sugerencia de que la cueva alguna vez se utilizó como ermita y había sido la morada de un adivino o ermitaño, como en la cueva de San Roberto en Knaresborough y Warksworth en Northumberland. [6]
Un banco de cuatro metros de largo y medio metro de profundidad tallado en el acantilado se encuentra a unos dos metros por encima del Kirtle Water , debajo de una sección que sobresale del acantilado debajo de la cueva de Bruce. Tallada en la roca se encuentra la inscripción "M--- Irving, 1794" y hay muchos otros grafitis tallados en la roca. [6]
