La "Dama" roja de Paviland ( galés : "Dynes" Goch Pafiland ) [1] es un esqueleto masculino parcial del Paleolítico superior teñido en ocre rojo y enterrado en Gales 33.000 a. C. (aproximadamente 31.000 a. C.). [2] [3] Los huesos fueron descubiertos en 1823 por William Buckland en una excavación arqueológica en Goat's Hole Cave (cueva Paviland), que es una cueva de piedra caliza entre Port Eynon y Rhossili en la península de Gower , cerca de Swansea en el sur de Gales . [3] Buckland creía que el esqueleto era una mujer de la época romana. Más tarde, William Solace examinó Goat's Cave Paviland en 1912. Allí, Solace encontró puntas de flecha de pedernal y herramientas y concluyó correctamente que el esqueleto era en realidad un cazador-recolector o guerrero masculino durante la última Edad del Hielo. [4]
Goat's Hole estuvo ocupado durante la prehistoria. Los artefactos son predominantemente auriñacienses , pero también incluyen ejemplos de los períodos Musteriense anterior y Gravetiense posterior y Creswelliano . [5] El sitio es el entierro ceremonial más antiguo conocido en Europa occidental. [6]
Ha habido llamados para devolver el esqueleto rojo de Paviland a Gales donde fue descubierto y también específicamente a Swansea. [7] [4]
En 1822, Daniel Davies y el reverendo John Davies encontraron huesos de animales, incluido el colmillo de un mamut . La familia Talbot del castillo de Penrice fue informada y encontró "huesos de elefantes" el 27 de diciembre de 1822. William Buckland , profesor de geología en la Universidad de Oxford, llegó el 18 de enero de 1823 y pasó una semana en el lugar del lugar, Goat's Hole. [8] Más tarde ese año, escribiendo sobre su hallazgo en su libro Reliquiae Diluvianae (Restos o reliquias del Diluvio), Buckland declaró:
Encontré el esqueleto envuelto por una capa de una especie de ronco [ ocre ]... que manchaba la tierra, y en algunas partes se extendía hasta una distancia de aproximadamente media pulgada [12 mm] alrededor de la superficie de los huesos... . Cerca de esa parte del fémur donde normalmente se usa el bolsillo, rodeado también por un volante [había] unos dos puñados de Nerita littoralis [conchas de bígaro]. En otra parte del esqueleto , es decir , en contacto con las costillas [había] cuarenta o cincuenta fragmentos de varillas de marfil [también] algunos pequeños fragmentos de anillos hechos del mismo marfil y encontrados con las varillas... Tanto las varillas como los anillos, como así como las conchas de Nerite , estaban teñidas superficialmente de rojo y yacían en la misma sustancia roja que envolvía los huesos.
El tratado de Buckland calculó mal tanto su edad como su sexo. [9] [10] Creía que los restos humanos no podían ser más antiguos que el Gran Diluvio bíblico y, por lo tanto, subestimó enormemente su verdadera edad, creyendo que los restos datan de la época romana . [5] Buckland creía que el esqueleto era femenino en gran parte porque fue descubierto con elementos decorativos, incluidos collares de conchas marinas perforadas y joyas que se cree que son de marfil de elefante, pero que ahora se sabe que fueron talladas en el colmillo de un mamut. [11]
William Solace hizo una expedición a Goat's Cave Paviland en 1912. Allí, Solace encontró puntas de flecha de pedernal y herramientas y concluyó correctamente que el esqueleto era en realidad un cazador-recolector o guerrero masculino durante la última Edad del Hielo. En los últimos 100 años, la fecha estimada por Solace se ha desplazado del período Mesolítico (4-10.000 a. C.) al Paleolítico (35.000/10.000 a. C.) de la última Edad del Hielo. [4] Sin embargo, antes de que se inventara la datación por radiocarbono en la década de 1950, no existía ningún método científico para determinar la edad de los restos prehistóricos . [8]
En la década de 1960, Kenneth Oakley publicó una determinación de radiocarbono de 18.460 ± 340 BP. [8] Los resultados publicados en 1989 y 1995 sugieren que el individuo de la cueva vivió hace unos 26.000 años (26.350 ± 550 BP, OxA-1815), durante los últimos períodos del Paleolítico superior . Un examen realizado en 2007 por Thomas Higham de la Universidad de Oxford y Roger Jacobi del Museo Británico sugirió una datación de hace 29.000 años. [12] Una recalibración de los resultados en 2009 sugiere una edad de 33.000 años. [ cita necesaria ]
Aunque ahora se encuentra en la costa, en el momento del entierro la cueva habría estado ubicada aproximadamente a 110 km (70 millas) tierra adentro, con vistas a una llanura. Cuando los restos fueron fechados hace unos 26.000 años, se pensó que la "Dama Roja" vivió en una época en la que una capa de hielo del período glacial más reciente en las Islas Británicas, llamada Glaciación Devensiana , habría estado avanzando hacia el sitio. , y que en consecuencia el clima habría sido más parecido al de la actual Siberia , con temperaturas máximas de quizás 10° C en verano, -20° en invierno y una vegetación de tundra . Sin embargo, la nueva datación indica que vivió durante un período más cálido. [ cita necesaria ]
El análisis de proteínas óseas indica que vivía con una dieta de entre 15% y 20% de pescado, lo que, junto con la distancia del mar, sugiere que el pueblo pudo haber sido seminómada , o que la tribu transportó el cuerpo desde una costa. región para el entierro. [ cita necesaria ]
Cuando se descubrió el esqueleto, Gales carecía de un museo que lo albergara, por lo que fue trasladado a la Universidad de Oxford, donde Buckland era profesor. Los huesos se encuentran actualmente en exhibición en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford . En diciembre de 2007 fue cedido por un año al Museo Nacional de Cardiff . Excavaciones posteriores arrojaron más de 4.000 pedernales , dientes y huesos, agujas y brazaletes, que se exhiben en el Museo de Swansea y el Museo Nacional de Cardiff. [ cita necesaria ]
El análisis de la evidencia de las dos excavaciones en la cueva Long Hole en la península de Gower , incluyendo sedimentos y polen, así como la evidencia lítica, ha identificado a Long Hole como un sitio auriñaciense contemporáneo y relacionado con el sitio de Paviland , evidencia de la primera humanos modernos en Gran Bretaña. [13]
La Dama Roja de Paviland (que en realidad es un hombre ) fue descubierta en 1823 por William Buckland, un profesor de geología de la Universidad de Oxford , y posteriormente fue transportada rápidamente a Oxford (algunos otros artefactos fueron repatriados más tarde). [14] [15] Esto provocó una campaña de dos siglos para su repatriación. [14]
En enero de 2023, el artefacto recibió el sobrenombre de Mármoles galeses de Elgin , en honor a otro artefacto que pedía su repatriación desde el Museo Británico a Grecia . La Dama Roja se exhibe actualmente en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford y se describe como "bien cuidada". Académicos de la Universidad de Cardiff han afirmado que si regresara, mejoraría la colección nacional de Gales y llamaría la atención sobre su arqueología y cuevas. [15]
51°33′0.31″N 4°15′18.67″O / 51.5500861°N 4.2551861°W / 51.5500861; -4.2551861