Insignia de boina de la unidad logística SACC
El Cuerpo de Cabo y sus unidades predecesoras fueron las principales organizaciones militares en las que sirvieron los miembros de color de la población de Sudáfrica .
Como una de las unidades militares de Sudáfrica con una de las historias más largas, el Cuerpo de Cabo refleja en gran medida la historia de la población de color de Sudáfrica.
En la década de 1770, las autoridades holandesas establecieron la primera unidad militar de color, el Cuerpo Libre. La unidad estaba formada únicamente por reclutas de color y no se permitía a los blancos unirse a ella, excepto como oficiales, lo que marcó el comienzo de las unidades segregadas racialmente en la historia militar de Sudáfrica . [1] : 51
La segunda unidad de color que se formó fue el Cuerpo Bastardo Hotentote ( en afrikáans : "Corps Bastaard Hottentoten"), que fue organizado en 1781 por la administración colonial holandesa de la época. [1] : 51 Con base en Ciudad del Cabo y reclutando a sus miembros entre hombres de ascendencia mixta hotentote y blanca, esta unidad tenía alrededor de 400 miembros bajo el mando de Hendrik Eksteen y Gerrit Munnik. [1] : 51 La unidad se disolvió en 1782 cuando los mercenarios franceses llegaron al Cabo.
En 1793, esta unidad se reformó en Ciudad del Cabo como el Cuerpo Pandour con 200 hombres bajo el mando del capitán Jan Cloete, para luego disolverse nuevamente en 1795. [1] : 52
La unidad se reformó nuevamente bajo la nueva administración colonial británica en mayo de 1796, esta vez bajo el nombre de Cuerpo Hottentot . Tenía su sede en Wynberg y estaba formada por unos 300 hombres. En 1798, la sede se trasladó a Hout Bay .
El 25 de junio de 1801 se formó el Regimiento del Cabo , organizado como un regimiento imperial británico de diez compañías y que conservaba todo el personal del Cuerpo Hottentot .
Cuando los holandeses volvieron a hacerse cargo de la administración colonial del Cabo, el 21 de febrero de 1803 se formó el Corps Vrye Hottentotten ("Cuerpo de Hotentotes Libres"). Más tarde pasó a llamarse Hottentot Ligte Infanterie ("Infantería Ligera Hotentote") y participó en las guerras napoleónicas en la batalla de Blaauwberg contra la fuerza expedicionaria británica que luchaba para arrebatarle la colonia del Cabo a la República Bátava, aliada de Francia .
Cuando los británicos regresaron al Cabo después de la Batalla de Blaauwberg en 1806, la Hottentot Ligte Infanterie holandesa se disolvió y se reformó como el Regimiento del Cabo en octubre de 1806, un regimiento de línea británico . El mayor John Graham fue transferido del 93.º regimiento de infantería para dirigir el recién formado Regimiento del Cabo . [2] Con sede en Ciudad del Cabo, inicialmente basado en Rietvlei, se organizó como una unidad colonial típica con oficiales británicos y otros rangos de color. En años posteriores, el Regimiento también tuvo una tropa de caballería ligera agregada. [3] Después del Congreso de Viena y el final de las Guerras Napoleónicas en 1814, la Colonia Holandesa del Cabo fue transferida formalmente a los británicos como la Colonia Británica del Cabo .
El 24 de septiembre de 1817, el regimiento se redujo en tamaño (una orden previa de disolverlo por completo había sido ignorada o rescindida) a dos pequeñas unidades de unos 200 hombres para la defensa de la frontera oriental de la Colonia del Cabo. Las dos unidades se denominaron Caballería del Cabo (que consistía en una tropa de dragones ) e Infantería Ligera del Cabo . Mathew Richmond , procedente del Royal Military College , se unió a ellas en 1817. [4]
En 1820, estas dos unidades se volvieron a combinar bajo un mando unificado y se las rebautizó como Cuerpo del Cabo. El 25 de noviembre de 1827 se formó el Cuerpo de Fusileros Montados del Cabo (Imperial) ; el Cuerpo se reorganizó como batallón de infantería montada .
En 1850, algunos soldados se amotinaron y se unieron a la rebelión de color en el este del Cabo ; el regimiento se reconstituyó posteriormente como una unidad mixta con miembros blancos y de color. Algunos años después, en 1854, el reclutamiento de miembros de color para el batallón se detuvo por completo.
El batallón se disolvió por completo en 1870 cuando se abolió el servicio militar para los de color, aunque su nombre y tradiciones fueron apropiados en 1878 por otros fusileros montados del Cabo (todos blancos) .
Como parte de los esfuerzos de Sudáfrica para la Primera Guerra Mundial , Sir Walter Stanford reformó el Cuerpo de Cabo en la provincia de El Cabo como un solo batallón en diciembre de 1915 como parte de la Fuerza de Defensa de la Unión. En 1916, el Cuerpo se amplió y se creó un segundo batallón. El batallón original fue rebautizado como 1.er Batallón y la nueva unidad (que se disolvió en 1918) como 2.º Batallón .
Con el fin de proporcionar tropas adicionales para la participación de Sudáfrica en la Segunda Guerra Mundial , el Cuerpo de Cabo se reconstituyó nuevamente el 8 de mayo de 1940, en parte a partir de la Asociación del Cuerpo de 1915-1918.
A esta unidad se le asignó el papel de cuerpo de servicio no combatiente con un batallón de pioneros y cinco compañías de transporte motorizado. Más tarde se amplió para incluir varios batallones de infantería motorizada, batallones de infantería, batallones de guardia de prisioneros de guerra (POW) y batallones de escolta de prisioneros de guerra. En su punto máximo de fuerza, el Cuerpo tenía alrededor de 23.000 miembros. El 13 de octubre de 1942, el Cuerpo absorbió al Cuerpo Indio y Malayo de Sudáfrica, pero se disolvió al final de las hostilidades en 1945.
En 1947, el Cuerpo del Cabo se reconstituyó como un cuerpo de servicio permanente para personas de color, solo para ser disuelto en 1950 por el recién elegido Partido Nacional , que abolió el servicio militar para las personas de color.
El Cuerpo del Cabo se reformó nuevamente en 1963, como un cuerpo de servicio de color no combatiente; se lo consideró el sucesor de todas las unidades de color y del Cuerpo del Cabo anteriores desde 1796. El Cuerpo fue designado como una unidad de fuerza permanente de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica en 1972.
En 1973, la unidad pasó a denominarse Batallón de Servicio del Cuerpo Sudafricano del Cabo . Cuando en 1975 se modificó la Ley de Defensa de Sudáfrica para otorgar a los negros un "estatus equivalente al de los blancos" en el Ejército sudafricano , el batallón pasó a denominarse Batallón del Cuerpo Sudafricano del Cabo , se restableció su estatus de combatiente y se designaron los primeros oficiales negros.
Durante el período de 1979 a 1989, el Cuerpo Sudafricano del Cabo (SACC) se amplió sustancialmente:
En 1990, el SACC se redujo a un solo batallón y se lo rebautizó como 9.º Batallón de Infantería Sudafricana , que se convirtió en una unidad de infantería ligera transportada por mar . En la actualidad, como resultado de la transformación de Sudáfrica posterior a 1994, los soldados, marineros y aviadores de color sirven junto a sus compatriotas sudafricanos en una Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana totalmente integrada .
El Cuerpo de Cabo de 1915 no heredó el honor de batalla de los Fusileros Montados de Cabo.
La operación de combate más famosa del Cuerpo de Cabo es la Batalla de Square Hill, que tuvo lugar en lo que entonces se conocía como Palestina los días 16, 17 y 18 de septiembre de 1918. Fue esta batalla en particular la que le valió al Cuerpo de Cabo su reputación de combatiente y por la que se le otorgó el Honor de Batalla de Palestina de 1918 .
Aunque conocida como SACC, esta unidad sirvió regularmente en Namibia durante la Guerra Fronteriza Sudafricana .
