Cuentos de lo grotesco y arabesco es una colección de cuentos previamente publicadospor Edgar Allan Poe , publicados por primera vez en 1840 .
Fue publicado por la firma de Filadelfia Lea & Blanchard y lanzado en dos volúmenes. El editor estaba dispuesto a imprimir la colección basándose en el reciente éxito de la historia de Poe " La caída de la casa Usher ". Aun así, Lea & Blanchard no le pagaron regalías a Poe ; su único pago fueron 20 copias gratis. [1] Poe había pedido a Washington Irving que respaldara el libro, escribiéndole: "Si me permitieran agregar una o dos palabras tuyas... mi fortuna estaría hecha ". [2]
En su prefacio , Poe escribió la ahora famosa cita en la que se defendía de las críticas de que sus cuentos formaban parte del "germanismo". Escribió: "Si en muchas de mis producciones el terror ha sido la tesis, sostengo que el terror no es de Alemania sino del alma ".
La colección estaba dedicada al coronel William Drayton , autor anónimo de The South Vindicated from the Treason and Fanaticism of the Northern Abolitionists (Filadelfia: H. Manly, 1836), [3] a quien Poe probablemente conoció mientras estaba destinado en Charleston, Carolina del Sur ; cuando Drayton se mudó a Filadelfia, Pensilvania , Poe continuó carteándose con él. [4] Drayton fue un ex miembro del Congreso convertido en juez y puede haber subsidiado la publicación del libro. [1]
Las críticas de la época fueron variadas. El crítico anónimo del Boston Notion sugirió que la obra de Poe era más adecuada para los lectores del futuro; la gente de la época debería considerarla "por debajo de la media de la basura periodística... salvaje, sin sentido, sin sentido, sin objetivo... sin nada de fantasía elevada o buen humor". El Alexander's Weekly Messenger , por otro lado, remarcó que las historias eran la "efusión lúdica de un intelecto notable y poderoso". Asimismo, el New York Mirror elogió la capacidad intelectual del autor, sus vívidas descripciones y su opulenta imaginación. Incluso con esas críticas positivas, la edición no se vendió bien. Cuando Poe solicitó una segunda edición en 1841 con ocho cuentos adicionales incluidos, el editor se negó. [1]
Cuando se anunció su publicación en la revista Gentleman's Magazine de Burton , su descripción de una línea decía que su título "indica bastante bien el carácter de sus [historias]". [5] Sin embargo, ha habido cierto debate sobre el significado de los términos de Poe " Grotesco " y " Arabesco ". Poe probablemente había visto los términos utilizados por Sir Walter Scott en su ensayo "Sobre lo sobrenatural en la composición ficticia". [6] Ambos términos se refieren a un tipo de arte islámico utilizado para decorar paredes, especialmente en mezquitas . Estos estilos artísticos son conocidos por su naturaleza compleja. Poe había utilizado el término "arabesco" en este sentido en su ensayo " La filosofía del mobiliario ". [6]
Poe puede haber estado usando estos términos como subdivisiones del arte gótico o la arquitectura gótica en un intento de establecer subdivisiones similares en la ficción gótica . Por ejemplo, las historias "grotescas" son aquellas en las que el personaje se convierte en una caricatura o sátira , como en " El hombre que fue consumido ". Las historias "arabescas" se centran en un solo aspecto de un personaje, a menudo psicológico , como " La caída de la casa Usher ". [7] Un pariente lejano de Poe, el erudito moderno Harry Lee Poe , escribió que "grotesco" significa "horror", que es sangriento y a menudo repugnante, y "arabesco" significa "terror", que abandona la sangre y la sangre derramada con el fin de asustar al lector. [8] Aun así, definir con precisión las intenciones de Poe para los términos es difícil y subdividir sus cuentos en una categoría u otra es aún más difícil. [6]
Volumen I
Volumen II
Posteriormente, Poe revisó varios de estos cuentos y los volvió a publicar con nuevos títulos: