Tall Story es una película de comedia romántica estadounidense de 1960 realizada por Warner Bros. , dirigida por Joshua Logan y protagonizada por Anthony Perkins y Jane Fonda en su debut cinematográfico. Está basada en la novela de 1957 The Homecoming Game de Howard Nemerov , que fue la base de una exitosa obra de Broadway de 1959 titulada Tall Story , del equipo de guionistas de Howard Lindsay y Russel Crouse . [2] [3] La película fue un cambio considerable con respecto a los dos proyectos anteriores de Logan, el drama Sayonara , que ganó varios premios Óscar , y el éxito de taquilla South Pacific . Fue la primera película de Robert Redford : interpretó a un jugador de baloncesto en un papel no acreditado (Redford había aparecido previamente como reemplazo en el musical de Broadway en 1959). [4]
La película es una sátira social y ridícula de la vida universitaria estadounidense, que se burla de la forma en que la vida universitaria puede convertirse en un mercado matrimonial para algunos estudiantes. Fonda interpreta a un personaje que es todo lo contrario de la mujer independiente y liberada que más tarde personificó.
En la Universidad Custer, Ray Blent es un estudiante destacado y estrella del baloncesto universitario. June Ryder ha llegado a la universidad para estudiar economía doméstica y encontrar marido. Tanto los estudiantes como el profesorado se escandalizan por la descarada búsqueda de Blent por parte de Ryder. Se une a las chicas pom-pom y asiste a todas las clases que toma Blent para asegurarse de tener el máximo contacto con él. Todos conocen sus planes para el sexualmente ingenuo Blent, excepto él. Consigue convencerlo de que tiene una mente inteligente e inquisitiva que él admira, aunque todo esto se hace mediante engaños. Finalmente consigue que Blent se enamore de ella y le proponga matrimonio. Sin embargo, necesitan varios miles de dólares para establecerse en un hogar.
Un sindicato de jugadores le propone a Blent, en secreto y por radio, que pierda un partido clave contra un equipo ruso visitante. Blent se niega a hacerlo, pero no puede devolver el dinero porque no sabe quién está detrás del soborno. En lugar de perder el partido deliberadamente, decide suspender deliberadamente un examen de ética, lo que lo descalifica automáticamente para jugar. Es el mejor estudiante de la clase y la única forma de suspender es copiando el examen de Ryder. Se da cuenta demasiado tarde de que no jugar equivale a asegurarse de que su equipo pierda y de que les ha dado a los jugadores exactamente lo que quieren.
Mientras tanto, su profesor de ética, Leo Sullivan, está bajo una presión extrema de los estudiantes y el personal docente para revertir el fracaso y otorgarle a Blent una calificación aprobatoria. Se niega a hacerlo por principio, pero finalmente accede a someter a Blent a una nueva prueba oral mientras el juego está en curso. Blent aprueba y juega durante los últimos minutos, logrando una victoria de un punto para la escuela.
El título provisional de la película era "The Way the Ball Bounces" (La forma en que rebota la pelota). [5] El productor y director Joshua Logan originalmente pretendía que la película fuera un vehículo para que Jane Fonda y Warren Beatty hicieran su debut en la pantalla, pero Warner Bros. no aprobó al desconocido Beatty para el papel, y Logan tuvo que conformarse con su segunda opción, Anthony Perkins. [6]
Fonda había odiado la obra de Broadway, pero estaba contenta de que su papel en el guion de la película se hubiera ampliado. Logan era un buen amigo de su padre Henry Fonda y vio a Jane como una potencial gran estrella. Quería guiarla en su primera experiencia cinematográfica (ella había sido modelo durante varios años), pero Fonda lo encontró una "pesadilla kafkiana", explicando en su autobiografía My Life So Far que durante la realización de Tall Story sufrió bulimia, sonambulismo y miedos irracionales de que era "aburrida, sin talento y simple". [6] En 2019, Fonda declaró que tanto ella como Logan estaban enamorados del actor principal Anthony Perkins en el momento de la filmación, lo que provocó tensión durante un rodaje ya de por sí difícil. [7]
Una noticia de una agencia de noticias compartió la perspectiva de Fonda sobre su buena suerte: “Jane admite con franqueza cómo consiguió el papel. El productor y director es Josh Logan, su padrino. 'Por supuesto que estoy muy agradecida al señor Logan', dijo mientras la peinaban en Warner's. 'Gracias a mi nombre, estoy consiguiendo el tipo de papel que normalmente llevaría años conseguir'”. [8]
Las escenas del campus se filmaron en Occidental College en Eagle Rock, Los Ángeles.
En su estreno en 1960, la película no fue un éxito comercial ni de crítica. Un crítico de la revista Time escribió: "Nada podría salvar la película, ni siquiera el dolorosamente agradable Perkins haciendo su famoso acto torpe, ni siquiera una Fonda de segunda generación con una sonrisa como la de su padre y piernas como las de una corista". [6]
El Washington Star no estaba contento: “El título de la película... es 'Historia exagerada', pero hay muchos más adjetivos adecuados, uno de los cuales es 'aburrida' y otro 'trivial'... lo curioso es que tantos humanos talentosos pueden lograr parecer ineptos al mismo tiempo y en un mismo lugar. Entre ellos están el director Logan, los actores Anthony Perkins, la hija de Henry Fonda, Jane, y Ray Walston, y los autores originales Howard Lindsay y Russel Crouse”. [9]