El cuco moteado ( Clamator glandarius ) es un miembro del orden de aves cuco , los Cuculiformes, que también incluye a los correcaminos , los anís y los cucales .
Está ampliamente distribuido en África y la cuenca mediterránea . Es un parásito reproductor que pone sus huevos en los nidos de los córvidos , en particular la urraca euroasiática .
En 1747, el naturalista inglés George Edwards incluyó una ilustración y una descripción del cuco moteado en el segundo volumen de su A Natural History of Uncommon Birds . Utilizó el nombre inglés "The Great Spotted Cuckow". Edwards basó su grabado coloreado a mano en un espécimen que había sido cazado en Gibraltar y enviado al naturalista inglés Mark Catesby en Londres. [2] Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , colocó al cuco moteado con los otros cucos en el género Cuculus . Linnaeus incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Cuculus glandarius y citó el trabajo de Edwards. [3] El cuco moteado ahora se coloca en el género Clamator que fue introducido por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup en 1829. [4] [5] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [5] El nombre del género Clamator proviene del latín y significa "gritador", de clamare , "gritar". El epíteto específico glandarius proviene del latín y significa "de bellotas". [6]
Esta especie es ligeramente más grande que el cuco común, con 35–39 cm (14–15 pulgadas) de longitud, pero parece mucho más grande con sus alas anchas y cola larga y estrecha. El adulto es gris en la parte superior con un cuerpo delgado, cola larga y patas fuertes. Tiene un gorro gris, alas grises, cara y parte superior del pecho amarillentas y partes inferiores blancas. Los sexos son similares. Los juveniles tienen las partes superiores y el gorro negruzcos y las plumas primarias de las alas de color castaño. Esta especie tiene un vuelo parecido al de una urraca.
Es un ave de zonas cálidas y abiertas con árboles. Se alimenta de insectos , arañas , pequeños reptiles y orugas peludas , que resultan desagradables para muchas aves.
El llamado del cuco moteado es un fuerte cher-cher-kri-kri con variaciones.
A diferencia del cuco común , ni la gallina ni el polluelo recién nacido de esta especie desalojan los huevos del hospedador, sino que las urracas jóvenes a menudo mueren porque no pueden competir con éxito con el cuco por el alimento. Sin embargo, se ha demostrado que los polluelos de esta especie secretan un olor repelente cuando los depredadores amenazan. El repelente protege a los propios polluelos de cuco moteado, así como a los polluelos del hospedador de los depredadores. [7] Los polluelos de corneja negra ( Corvus corone corone ) sobreviven mejor si un polluelo de cuco moteado comparte su nido. Las aves rapaces y los gatos salvajes depredan con menos frecuencia los nidos de cuervo que incluyen un polluelo de cuco moteado. Los polluelos de cuervo se benefician solo cuando los depredadores son muy activos; cuando hay menos depredación, perder comida a manos de los polluelos de cuco moteado perjudica a los polluelos de cuervo sin compensación. [8] [9]
