Four Feather Falls es una serie de televisión infantil británica de tipo western , el tercer programa de marionetas producido por AP Films (APF) en asociación con Granada Television . Se basó en una idea de Barry Gray , quien también escribió la música del programa. [2] La serie fue la primera en utilizar una versión temprana de las marionetas Supermarionation de APF . Se produjeron treinta y nueve episodios de 13 minutos entre abril de 1959 y abril de 1960, y la serie se transmitió por primera vez en la cadena ITV de febrero a noviembre de 1960. [1]
El escenario es el pueblo ficticio de Kansas de finales del siglo XIX de Four Feather Falls, donde el héroe de la serie, Tex Tucker, es un sheriff . Las cuatro plumas del título se refieren a cuatro plumas mágicas que el jefe indio Kalamakooya le dio a Tex como recompensa por salvar a su nieto. Una de las plumas permitía que las armas de Tex giraran y dispararan sin ser tocadas siempre que estuviera en peligro, dos conferían el poder de la palabra al caballo y al perro de Tex, y la cuarta pluma podía invocar a Kalamakooya.
La voz de Tex al hablar fue proporcionada por Nicholas Parsons , y su voz de canto por Michael Holliday . La serie se repitió esporádicamente en la televisión británica hasta 1968, [1] y fue lanzada en DVD en 2005.
La serie está ambientada en la ficticia ciudad del oeste de Four Feather Falls, Kansas, de finales del siglo XIX , y presenta las aventuras de su sheriff , Tex Tucker.
En el primer episodio, el abuelo Twink le cuenta a su nieto, Little Jake, cómo empezó todo. Tex está cabalgando desde el valle y se encuentra con un niño indio perdido y hambriento , Makooya, y lo salva. El abuelo del niño, el jefe Kalamakooya, le da a Tex cuatro plumas mágicas como recompensa por salvar a su nieto. Dos de las plumas permiten que sus armas giren y disparen automáticamente (a menudo mientras Tex tiene las manos levantadas), [a] y las otras dos permiten que su caballo, Rocky, y su perro, Dusty, hablen. Como Tex, su caballo y su perro tienen mucha sed, Kalamakooya también hace una cascada donde antes no había agua, por lo que cuando se construyó la ciudad se le dio el nombre de las plumas de Tex y la cascada.
Los personajes del pueblo son el abuelo Twink, que no hace más que descansar en una silla; su nieto Little Jake, el único niño del pueblo; Ma Jones, que regenta la tienda del pueblo; Doc Haggerty; Slim Jim, el camarero del bar Denison ; Marvin Jackson, el director del banco; y Dan Morse, el telegrafista . Otros personajes aparecían de vez en cuando en un solo episodio, a menudo simplemente de visita en el pueblo.
Los villanos incluían a Pedro, que fue presentado en el primer programa y Fernando, que apareció por primera vez en el segundo episodio como compañero y alguien a quien Pedro podía culpar cuando las cosas salían mal, como siempre sucedía. Big Ben era otro villano que aparecía de vez en cuando, al igual que Red Scalp, un indio renegado. Otros villanos solo aparecían en episodios individuales.
Denise Bryer había trabajado con Anderson en Las aventuras de Twizzle y él quería que ella interpretara algunas de las voces en Four Feather Falls . Anderson visitó a Bryer en su casa con algunos guiones y le pidió a su esposo, Nicholas Parsons , que la ayudara leyendo algunos de los otros papeles, incluido el del sheriff Tex Tucker. A Anderson le gustó la interpretación de Parsons y le ofreció el trabajo de proporcionar la voz hablada de Tex. [1] [4]
Los programas de televisión estadounidenses del género western como Gunsmoke y Wagon Train eran populares entre el público británico, por lo que Gerry Anderson y Arthur Provis de APF decidieron hacer una serie de vaqueros basada en un concepto de historia que les presentó Barry Gray . [1] [2] Según Anderson, Four Feather Falls "era en realidad yo tratando de hacer el tipo de películas que solía ver en el cine". [5] APF le ofreció a Gray alrededor de £ 100 (£ 3,000 en 2023) para comprar su idea, que originalmente se tituló Two Gun Tex Tucker . Esto se cambió a Two Gun Tex of Texas , luego a The Sheriff of Four Feather Falls antes de que se eligiera el título final. [6]
El desarrollo comenzó a fines de 1958, mientras los primeros 26 episodios de Torchy the Battery Boy todavía estaban en producción, y sin el conocimiento de la empleadora de APF , Roberta Leigh , con quien Anderson planeaba cortar lazos con el objetivo de convertirse en un productor independiente. [6] El episodio piloto, "How It Began", se produjo en abril de 1959 con un presupuesto de £ 6,000 (alrededor de £ 176,000 en 2023). [7] Granada encargó una serie completa de 39 episodios después de que el distribuidor previsto de APF, Anglo Amalgamated , la rechazara. [5] A excepción del piloto, que se realizó en los estudios de APF en Islet Park House en Maidenhead, [3] todos los episodios se realizaron en un almacén reformado en Slough Trading Estate . [8] Anteriormente propiedad del artista de efectos especiales Les Bowie , este proporcionó el cuádruple del espacio de Islet Park House, donde el equipo había estado filmando en un salón de baile remodelado . [5] Después de mudarse a la finca de Slough en junio de 1959, APF actualizó sus nuevas instalaciones con la instalación de una cabina de control del director y monitores de televisión con asistencia de video para guiar a los titiriteros, que operaban las marionetas desde un puente Dexion construido varios pies sobre el set. [6] El modelo del set que representaba la ciudad de Four Feather Falls medía 30 por 15 pies (9,1 m × 4,6 m). [7] El rodaje en Slough terminó en abril de 1960. [7]
Anderson consideró que las marionetas con cabezas estáticas, hechas por Christine Glanville para sus producciones anteriores, eran inaceptables porque el espectador no podía saber qué personaje estaba hablando a menos que su marioneta se moviera hacia arriba o hacia abajo. Para Four Feather Falls , las cabezas de papel maché fueron reemplazadas por cabezas huecas de fibra de vidrio intercambiables con varillas internas que podían mover los ojos de un lado a otro. Las cabezas también contenían solenoides activados por sonido , que permitían que los labios de las marionetas se movieran automáticamente en sincronización con el diálogo. [8] La electrónica de la época requería más espacio del que estaría disponible en una cabeza a escala humana, por lo tanto, todas las marionetas en Four Feather Falls tenían cabezas de gran tamaño, aunque los cuerpos en su conjunto eran de un tercio del tamaño natural. El objetivo de Anderson era hacer que las marionetas parecieran lo más realistas posible, el comienzo del proceso de marionetas Supermarionation , aunque ese término no se acuñó hasta su siguiente serie, Supercar .
Los cables utilizados para controlar las marionetas tenían ocho pies de largo y estaban hechos de acero de tungsteno , una mejora del alambre de cortina utilizado en las dos series de marionetas anteriores de Anderson ( Las aventuras de Twizzle y Torchy ), y tenían solo 1/200 de pulgada de espesor. Al ser brillantes, los cables tuvieron que ser ennegrecidos. Los caballos se movían al ser arrastrados por un carro, lo que significaba que el espectador nunca veía sus pies cuando se movían.
El reparto de voces se reunió para grabar cada guión sin ver a los títeres, de forma muy similar a la grabación de una serie de radio; la sincronización del habla de cada personaje con el movimiento de la boca de su títere se realizó más tarde. [4] El ajustado presupuesto impidió el uso de efectos especiales sofisticados, y se utilizaron alternativas menos costosas. Por ejemplo, para lograr el efecto de los destellos de la boca del cañón , se aplicaron cuidadosamente pequeñas motas de pintura negra a los negativos de 35 mm para que aparecieran como destellos blancos en las copias terminadas. El diseño de producción y el vestuario de los títeres fueron más detallados que los de Twizzle y Torchy . [9]
La continuidad de la serie estuvo a cargo de Sylvia Thamm , quien luego se casó con Gerry Anderson. Provis, quien abandonó APF a mitad de la producción debido a desacuerdos sobre la dirección de la compañía, recibió una participación del cinco por ciento de las ganancias de la serie. [6]
La música y las letras de las canciones del programa fueron compuestas por Barry Gray . Michael Holliday proporcionó la voz de Tex y Tommy Reilly interpretó las piezas de armónica. [2] La canción más conocida de la serie fue "Four Feather Falls", cantada en algunos episodios por Michael Holliday al estilo de Bing Crosby y, a veces, descrita incorrectamente como el tema principal de la serie. El tema de cierre fue "Two Gun Tex of Texas". A Holliday se le pagó £ 2,000 (alrededor de £ 59,000 en 2023) por su trabajo de canto en el episodio piloto, una parte significativa del presupuesto de £ 6,000 del piloto. [3] En total, Holliday grabó seis canciones para la serie: "Four Feather Falls", "The Phantom Rider", "The Rick-Rick-A-Rackety Train", "Happy Hearts and Friendly Faces", "My Home Town" y "Two Gun Tex of Texas". [3] La grabación se realizó en Gate Studios en Borehamwood. [6]
Four Feather Falls fue la primera serie de APF en ser emitida completamente en ITV , es decir, emitida por todas las franquicias regionales de la cadena simultáneamente. [1] La serie se repitió en algunas regiones de televisión británicas de forma esporádica hasta 1968. [1] En diciembre de 2004, se anunció que Network había adquirido los derechos y se lanzó en tres DVD de la Región 2 en mayo de 2005. Es la única serie de Supermarionation que aún no se lanzó en DVD en América del Norte a enero de 2006. Sylvia Anderson escribió dos anuarios infantiles británicos basados en el programa, publicados por Collins en 1960 y 1961. El primer libro presentaba una breve historia de texto basada en el episodio piloto de la serie de televisión.
El programa fue adaptado a formato de cómic y publicado como una tira continua en la revista Polystyle Publications ' TV Comic . [9] La tira Four Feathers Falls fue dibujada por Neville Main y apareció desde el número 439 (14 de mayo de 1960) hasta el número 564 (6 de octubre de 1962). Sylvia Anderson escribió un anuario de Four Feather Falls . También se lanzó un juego de mesa relacionado . [6]
Notas
Citas
Bibliografía
