Four Ten (1946 – 1971) fue un caballo de carreras pura sangre británico que ganó la Cheltenham Gold Cup de 1954. Fue un antiguo pointer que fue entrenado profesionalmente cerca del hipódromo de Cheltenham por John Roberts y ganó la National Hunt Handicap Chase en su hipódromo local en 1953. En la temporada siguiente, mejoró rápidamente y derrotó a un grupo fuerte para ganar la Gold Cup en marzo. Terminó tercero en la Gold Cup de 1955 y ganó varias otras buenas carreras de obstáculos. Murió en 1971.
Four Ten era un caballo castrado castaño de 17 manos de altura, con una mancha blanca, criado por su dueño Alan Strange, un granjero lechero de Spetisbury en Dorset . El caballo, que lleva el nombre de un tipo de escopeta de pequeño calibre , [2] fue probablemente el mejor caballo engendrado por Blunderbuss, un hijo de Blandford que alguna vez corrió . La madre de Four Ten, Undue Praise, era hija del ganador de la Copa de Oro de Ascot Felicitation y descendiente por línea femenina de Mabille, la yegua fundadora de la familia Thoroughbred 2-o. [3] Se la había considerado inútil y estaba programada para ser sacrificada antes de ser comprada por Strange. [2]
Strange utilizó originalmente a Four Ten como cazador antes de entrenar al caballo él mismo para carreras en el circuito amateur de punto a punto . El caballo corrió seis veces en punto a punto y ganó cuatro veces consecutivas antes de caer en una carrera de cazadores . Luego, Strange lo envió al profesional John Roberts, que lo entrenó en Cheltenham, en Gloucestershire .
Tras su paso a las filas profesionales, Four Ten causó un impacto inmediato. En el Festival de Cheltenham de 1953, el ejemplar de siete años llevó 147 libras hasta la victoria en el National Hunt Handicap Chase . [4]
En la primera parte de la temporada siguiente, Four Ten se consolidó aún más como un corredor de obstáculos de primera clase con una "impresionante" victoria en tres millas en Cheltenham en noviembre, superando a ESB y Mariner's Log. [5] La 27.ª edición de la Cheltenham Gold Cup se llevó a cabo en terreno pesado el 5 de marzo de 1954. El campo de nueve corredores incluía a Knock Hard , Halloween , Mont Tremblant , Galloway Braes (tercero en 1953) y Shaef (subcampeón en 1952). Mont Tremblant comenzó como favorito por delante de Knock Hard con Four Ten, montado por Tommy Cusack, nacido en el condado de Waterford, que partía con probabilidades de 100/6 . Galloway Braes lideró hasta caer a seis vallas del final, lo que dejó a Mont Tremblant como el probable ganador antes de que comenzara a tener problemas al acercarse al penúltimo obstáculo. Mariner's Log tomó la delantera, pero Four Ten, disfrutando del terreno pesado, avanzó para desafiarlo en el último tramo y se alejó en la recta final para ganar por cuatro cuerpos. Halloween estaba otros cuatro cuerpos atrás en tercer lugar por delante de Mont Tremblant y Knock Hard. [6]
En la temporada 1954/55 de National Hunt, Four Ten ganó tres de sus primeras cuatro carreras, incluidas dos victorias por amplio margen en el hipódromo de Warwick en diciembre y enero. [7] Luego intentó ganar su segunda Copa de Oro el 10 de marzo. La reunión se llevó a cabo en condiciones invernales excepcionalmente duras y la Copa de Oro fue la única carrera a la que se le permitió tener lugar el tercer día. Con Cusack nuevamente en la silla, comenzó como favorito 3/1 contra ocho oponentes encabezados por Halloween, Galloway Braes y Early Mist, pero terminó tercero detrás del outsider 33/1 Gay Donald . [6]
En la temporada siguiente, Four Ten fue entrenado por Alec Kirkpatrick cerca de Andover, Hampshire . [2] Terminó tercero detrás de Halloween en el King George VI Chase y mostró una buena forma en enero, ya que lideró desde el principio para ganar el Walter Hyde Chase en el hipódromo de Kempton Park , concediendo 35 libras al segundo lugar. Al comentar sobre la tendencia del caballo a saltar hacia la izquierda, Kirkpatrick explicó que Four Ten se adaptaría mejor a una pista para zurdos y probablemente competiría tanto en la Gold Cup como en el Grand National . [8] Regresó para una tercera Gold Cup en 1956 y era muy apreciado [9] pero después de liderar al principio de la carrera, terminó sin ubicarse detrás de Limber Hill . [6] Al año siguiente, comenzó como outsider 50/1 para el Grand National de 1957 y cayó en el tercer último lugar. [10]
Four Ten ganó un total de nueve carreras entre su segunda participación en la Copa de Oro y su retiro. Fue sacrificado en 1971 a la edad de veinticinco años. [2]
En su libro, Un siglo de campeones , basado en el sistema de clasificación Timeform , John Randall y Tony Morris calificaron a Four Ten como un ganador "pobre" de la Copa de Oro. [11]