Vassa ( pali : vassa- , sánscrito : varṣa- , ambos "lluvia") es el retiro anual de tres mesesobservado por los budistas Theravada . Vassa, que tiene lugar durante la temporada de lluvias , dura tres meses lunares , generalmente desde julio (el mes birmano de Waso, ဝါဆို ) hasta octubre (el mes birmano de Thadingyut, သီတင်းကျွတ် ). [1]
En inglés, Vassa a menudo se glosa como Rains Retreat . [2] Si bien a Vassa a veces se le llama casualmente " Cuaresma budista ", otros se oponen a esta terminología. [3] [4]
Mientras dura Vassa, los monjes permanecen en un lugar, normalmente un monasterio o un templo. [4] [5] En algunos monasterios, los monjes dedican el Vassa a la meditación intensiva . [4] Algunos laicos budistas optan por observar Vassa adoptando prácticas más ascéticas, como renunciar a la carne, el alcohol o fumar. [1] En Tailandia, la venta de alcohol está prohibida durante el primer ( Wan Khao Phansa ) y el último ( Wan Ok Phansa ) día de Vassa. [6] Comúnmente, el número de años que un monje ha pasado en la vida monástica se expresa contando el número de vassas (o lluvias ) desde su ordenación .
Los budistas mahayana también observan Vassa. Los monjes vietnamitas Thiền y coreanos Seon observan un retiro equivalente a tres meses de práctica intensiva en un solo lugar, una práctica que también se observa en el budismo tibetano . [ cita necesaria ]
Vassa comienza el primer día de la luna menguante del octavo mes lunar, que es el día después de Asalha Puja o Asalha Uposatha ("día del Dhamma"). Termina en Pavarana , cuando todos los monjes se presentan ante la sangha y expian cualquier ofensa que haya podido cometerse durante Vassa.
A Vassa le sigue Kathina , un festival en el que los laicos expresan su gratitud a los monjes. [7] [8] Los budistas laicos llevan donaciones a los templos, especialmente túnicas nuevas para los monjes. [7] [8] [9]
La tradición Vassa es anterior a la época de Gautama Buda . [1] Era una antigua costumbre entre los ascetas mendicantes en la India no viajar durante la temporada de lluvias, ya que sin querer podían dañar cultivos, insectos o incluso a ellos mismos durante sus viajes. [4] [ se necesita fuente no primaria ] Muchos ascetas budistas viven en regiones que carecen de una temporada de lluvias. [8] En consecuencia, hay lugares donde normalmente no se observa Vassa. [8]
