La Sociedad Religiosa de Cuáqueros Libres , originalmente llamada "La Sociedad Religiosa de Amigos, por algunos llamada Cuáqueros Libres", se estableció el 20 de febrero de 1781 en Filadelfia , Pensilvania. Más comúnmente conocida como Cuáqueros Libres , la Sociedad fue fundada por miembros de la Sociedad Religiosa de Amigos, o Cuáqueros , que habían sido expulsados por no adherirse al Testimonio de Paz durante la Guerra Revolucionaria Americana . Muchos de sus primeros miembros fueron cuáqueros destacados que participaron en la Revolución Americana antes de que se estableciera la sociedad.
Los cuáqueros libres notables en las primeras reuniones incluyeron a Samuel Wetherill, quien se desempeñó como secretario y predicador; Timothy Matlack y su hermano White Matlack ; William Crispín; el coronel Clement Biddle y su hermano Owen Biddle; Benjamín Say ; Cristóbal Marshall ; José Warner; y Peter Thompson. [1] Otros cuáqueros libres notables incluyen a Lydia Darragh y Betsy Ross .
Tras el final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el número de cuáqueros libres comenzó a disminuir a medida que algunos miembros morían y otros eran aceptados nuevamente en la Sociedad de Amigos o en otras instituciones religiosas. La reunión final de los Cuáqueros Libres se celebró en 1836. Hay un pequeño grupo de Cuáqueros Libres en Indiana que continúan la tradición de los Cinco Principios (luz interior, paz, sencillez, justicia, mayordomía) y las Cinco Libertades (de credos, del clero, del culto público, de la membresía organizada, de la evangelización). Hoy en día, los descendientes de los Cuáqueros Libres originales celebran una reunión anual de la Sociedad Religiosa de Cuáqueros Libres en el Centro de Reuniones Cuáqueros Libres en Filadelfia , Pensilvania. [ cita necesaria ]