La Cruz del Valor ( en griego Αριστείον Ανδρείας , Aristeion Andreias , lit. «Premio al Valor») es la segunda condecoración militar más alta (y hasta 1974 la más alta) del estado griego , otorgada por actos de valentía o liderazgo distinguido en el campo de batalla. Se ha instituido tres veces, primero el 13 de mayo de 1913 [1] durante las guerras de los Balcanes , pero no se emitió hasta 1921 durante la guerra greco-turca de 1919-1922 , luego el 11 de noviembre de 1940 poco después del estallido de la guerra greco-italiana y finalmente en 1974.
La condecoración fue establecida por la Ley ΓΡΣΗ/30-4-1913, como una orden más que una simple medalla, pero no fue otorgada formalmente hasta el Real Decreto del 21 de marzo de 1921 ( ΦΕΚ 47Α'/23-3-1921). [2] Las únicas excepciones a esto fueron el rey Constantino I , quien como jefe de la Orden llevaba la Cruz del Comendador, y el vicealmirante Pavlos Kountouriotis , quien recibió la Cruz del Comendador del rey el 15 de octubre de 1914.
Como la Cruz del Valor estaba prácticamente extinta, por las operaciones en la Primera Guerra Mundial , la participación griega en la Intervención Aliada en la Guerra Civil Rusa y las primeras etapas de la Campaña de Asia Menor , la Cruz de Guerra de 1917 (originalmente instituida por el Gobierno de Defensa Nacional durante el Cisma Nacional ) fue otorgada como el premio principal por valentía y liderazgo distinguido. [2] Para este propósito, cuando la Cruz del Valor fue reinstaurada en 1921, el Decreto Real permitió a los premiados con la Cruz de Guerra -que estaba manchada a los ojos del gobierno realista por sus asociaciones venizelistas- solicitar su reemplazo por la nueva Cruz del Valor, pero en el evento, muy pocos eligieron hacerlo. [3]
El premio se distribuyó generosamente durante las campañas de 1921-1922: desde los primeros premios en julio de 1921 hasta el final de la guerra en agosto de 1922, se otorgaron 40 Cruces de Comandante (39 a banderas de regimiento, de las cuales seis como premios repetidos, y una al teniente general Anastasios Papoulas , comandante en jefe del Ejército de Asia Menor ), 4.528 Cruces de Oro y 47.772 Cruces de Plata. [4] En algunos casos, después de batallas críticas, todo el personal de algunas unidades fue condecorado con la Cruz del Valor. [5] Se siguieron otorgando premios por hazañas realizadas durante la Campaña de Asia Menor incluso después de su final, en 1923 y 1924, con 509 Cruces de Oro (230 como premios repetidos) y 3 Cruces de Plata contabilizadas. Sin embargo, dada la gran escasez de medallas reales, así como las convulsiones políticas de la década de 1920, muchos soldados comunes, a diferencia de la mayoría de los oficiales, probablemente nunca recibieron sus condecoraciones. [6]
Con el estallido de la guerra greco-italiana el 28 de octubre de 1940, la condecoración fue restablecida por la Ley Obligatoria 2646/11-11-1940 (ΦΕΚ Α'/13-11-1940). [7] Hasta la caída de Grecia ante los alemanes en abril de 1941, se otorgaron 240 Cruces de Oro (11 de ellas como condecoraciones repetidas) y 300 Cruces de Plata. [8] Las condecoraciones fueron continuadas por el gobierno colaboracionista durante la ocupación del Eje , con dos Cruces de Comandante (a las banderas de guerra de los Regimientos de Infantería 6 y 34), 1.922 Cruces de Oro (179 como condecoraciones repetidas) y 4.635 Cruces de Plata (3 como condecoraciones repetidas) emitidas en el período 1941-1944, la mayoría de ellas póstumamente. [8] El gobierno griego en el exilio otorgó 96 Cruces de Oro (9 como premios repetidos) y 92 Cruces de Plata a oficiales griegos y de varios aliados . Después de la Liberación en octubre de 1944, las concesiones continuaron por las operaciones en los Balcanes y Oriente Medio durante la Segunda Guerra Mundial, con seis Cruces de Comandante (a las banderas de guerra del batallón de la 3.ª Brigada de Montaña griega , las banderas de guerra de la Academia del Ejército Helénico y la Banda Sagrada y al Rey Jorge II ), 1.225 Cruces de Oro y 1.382 Cruces de Plata otorgadas en 1945-1946. [8]
La Cruz del Valor continuó otorgándose por acciones durante la Guerra Civil Griega y por la participación griega en la Guerra de Corea , así como por algunos casos de la Segunda Guerra Mundial, de 1947 a 1955. Durante este período, ocho Cruces de Comandante (incluidas, en 1947, al Rey Pablo y al General y futuro Primer Ministro Alexandros Papagos ), 4.548 Cruces de Oro (incluidas las de banderas de guerra) y 11.072 Cruces de Plata fueron otorgadas a personal griego y aliado (en su mayoría estadounidenses). [9]
Con la abolición de la monarquía por parte de la junta militar griega en 1973, el sistema de honores del país fue revisado. En abril de 1974, se promulgó el Decreto Ley 376/1974, que regulaba las condecoraciones militares en tiempos de guerra y de paz. Estableció la Medalla al Valor , un nuevo galardón exclusivamente por valentía en el campo de batalla, de rango superior a la Cruz del Valor, pero repitió las disposiciones de decretos anteriores relativos a esta última, excepto que la medalla se otorgaría únicamente por valentía en el campo de batalla, y ya no por liderazgo o mérito militar. Las normas sobre el procedimiento de concesión se dejaron para que las determinara un Decreto Presidencial. En 2003, esto no se había promulgado. [10] [11]
El Real Decreto del 31 de marzo de 1921 instituyó la Cruz del Valor en tres grados: la Cruz del Comendador (Σταυρός Ταξιάρχη), que se llevaba como insignia en un collar, y la Cruz de Oro (Χρυσούς Σταυρός) y la Cruz de Plata (Αργυρός Σταυρός), que se llevaban como insignias en las cintas del pecho. No se estableció ningún límite en el número de condecoraciones en cada grado. [2] [12] El decreto especificó que la Cruz del Comendador se otorgaría solo a los oficiales de bandera y las banderas de guerra ; la Cruz de Oro a los oficiales superiores y subalternos; y la Cruz de Plata a los suboficiales, suboficiales y soldados rasos. [13]
El diseño de la insignia se especificó como una "cruz coronada, que lleva en el medio del anverso, en un círculo de estrechas hojas de laurel, la imagen de San Demetrio , mientras que en el medio del reverso en un círculo similar lleva las palabras ΑΞΙᾼ ("por valor" en griego)". La Cruz de Plata debía estar hecha completamente de plata, mientras que las cruces de Oro y del Comendador estaban esmaltadas en blanco con bordes azules. La cinta consta de cinco rayas de color azul pálido y blanco. [12] [14] [13] Para cada premio repetido, se agregó una estrella de plata de 4 milímetros a la cinta. [15]
Para los premios de la Segunda Guerra Mundial , se colocó una barra con "1940" en la cinta para distinguirla de la versión anterior de 1913. [14] [16] Los premios repetidos se designaron con coronas de plata en miniatura de 5 milímetros, aunque se permitió usar un máximo de tres en la cinta. [16]
La versión de 1974 no se finalizó hasta principios de la década de 2000, cuando se decidió un cambio en el diseño: la corona fue reemplazada por el emblema nacional de Grecia , y la imagen de San Demetrio por la de la Virgen María . [11]
