Philip Louis Ulric Cross DSO DFC (1 de mayo de 1917 - 4 de octubre de 2013) fue un jurista, diplomático y navegante de la Royal Air Force (RAF) de Trinidad , reconocido como posiblemente el antillano más condecorado de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] Se le atribuye haber ayudado a evitar que unos doscientos bombarderos fueran derribados en un ataque sobre Alemania en 1943. [3] Posteriormente estudió derecho en el Middle Temple de Londres y cumplió una distinguida carrera internacional. como jurista en toda África y en Trinidad y Tobago. También se desempeñó como diplomático de Trinidad y Tobago en el Reino Unido.
Ulric Cross nació el 1 de mayo de 1917, en Belmont, Puerto España , Trinidad , hijo de Reginald Rufus y Maud Iris Cross. [4] Era el segundo hijo de una familia de nueve. [5] A la edad de 11 años, obtuvo el primer lugar en el Examen de Becas de Exhibición del Gobierno de Trinidad, calificando así para cinco años de educación secundaria gratuita, [5] y asistió al St Mary's College . [6] Quedó devastado por la muerte de su madre cuando tenía solo 13 años. [5] [7] [8] Su enfoque académico se descarriló por completo y, por lo tanto, después de completar cinco años de educación universitaria, dejó la escuela. Su primer trabajo fue en el Trinidad Guardian como corrector. Luego trabajó durante unos cuatro años como administrativo del Procurador Leo Pujadas. Cuando Cross cumplió 21 años, se incorporó al Servicio Civil y trabajó durante un tiempo en el Ferrocarril del Gobierno de Trinidad . En este trabajo, su colega más cercano fue J. O'Neil "Scottie" Lewis. [9]
En 1941, a los 24 años, Cross dejó Trinidad para unirse a la Royal Air Force (RAF) de Gran Bretaña, siendo "joven, aventurero e idealista". [10] Sirvió en el Comando de Bombarderos de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial, alcanzando el rango de Líder de Escuadrón. [11] En junio de 1944 recibió la Cruz de Vuelo Distinguido y en enero de 1945, recibió la Orden de Servicio Distinguido [2] [12] en reconocimiento a su "buen ejemplo de agudeza y devoción al deber" y su "excepcional capacidad de navegación". ". [1]
Cross era miembro de la Fuerza Pathfinder de élite que perfeccionó técnicas para el bombardeo de precisión de la fuerza principal. En sus propias palabras: "Hicimos muchos bombardeos diurnos de bajo nivel. Volamos a sólo 50 pies en lugar de los 25.000 pies normales. Lanzamos cuatro bombas de 500 libras. Volaste hacia tu objetivo a 50 pies y cuando Cuando te acercaste, subiste a 1200 pies, luego te lanzaste en picado hacia el objetivo y lanzaste tus bombas. La bomba tuvo un retraso de 11 segundos, así que disparaste para evitar la explosión. en formación, pero regresamos de forma independiente." Cross voló 80 misiones sobre Alemania y ocupó Europa como navegante de un cazabombardero Mosquito , [9] [13] [14] y fue el modelo para el personaje negro, el líder de escuadrón Charles Ford, en la novela Hornet Flight de Ken Follett . [15] [16] [17]
Después de la guerra, Cross estudió derecho y fue llamado al Colegio de Abogados bajo los auspicios del Middle Temple , Londres, el 26 de enero de 1949. [18]
Luego regresó a Trinidad donde, de 1949 a 1953, fue Asesor Legal del Contralor de Importaciones y Exportaciones de Trinidad y Tobago. También impartió clases de Historia Sindical y Derecho Sindical en el Departamento Extramuros de la Universidad de las Indias Occidentales , ubicada en Trinidad. [4] Posteriormente regresó a Londres y trabajó durante algún tiempo como productor de Talks y las famosas Caribbean Voices en la BBC (1953-1957). [4] [19]
Luego su carrera tomó un giro completamente diferente y ejerció la abogacía en Ghana, Camerún y Tanzania durante muchos años. Entre 1958 y 1960, trabajó en estrecha colaboración con Kwame Nkrumah en Ghana, donde Cross fue Consejero de la Corona y Consejero Principal de la Corona, y dio clases de Derecho Penal en la Facultad de Derecho de Ghana . [4] Continuando con su viaje africano, sirvió en el oeste de Camerún (1960-1966), donde fue elevado a Consejero Superior de la Corona y Fiscal General, fue miembro del Gabinete, de la Cámara de Jefes y de la Cámara de Abogados General de la Asamblea. ante el Tribunal Federal de Justicia de la República de Camerún . [4] En 1967, Cross se convirtió en juez del Tribunal Superior de Tanzania , donde de 1968 a 1970 fue presidente del Tribunal Laboral Permanente. [4] También se desempeñó como profesor de derecho en la Universidad de Dar es Salaam .
Una vez más, Cross regresó a Trinidad, esta vez en 1971 para desempeñarse como juez del Tribunal Superior. [2] En 1979, fue elevado al Tribunal de Apelación. [20] Luego se convirtió en Presidente de la Comisión de Reforma Legal de Trinidad y Tobago, de 1982 a 1983, y en este cargo hizo una contribución significativa para promover la revisión y el desarrollo de las leyes del país. [2] [21] A su muerte, Kamla Persad-Bissessar , entonces Primera Ministra de Trinidad y Tobago, reconoció los años que pasó en el poder judicial de Trinidad y Tobago y dijo: "Algunas de sus sentencias cambiaron el panorama de Trinidad y Tobago. " [22]
En el Reino Unido, de 1990 a 1993, Cross se desempeñó como Alto Comisionado para Trinidad y Tobago en la Corte de St James , Reino Unido, combinando el cargo con el de Embajador tanto en Alemania como en Francia . [1] Anteriormente, había sido nombrado presidente de la Commonwealth Foundation en 1983. [4]
Durante su regreso final a Trinidad y Tobago, Cross cofundó en abril de 1993 –con su colega, Desmond Allum SC– la organización benéfica sin fines de lucro llamada Cotton Tree Foundation (CTF), [23] que todavía hoy trabaja con algunos de las comunidades más desfavorecidas de Puerto España para combatir los altos niveles de pobreza y desempleo mediante proyectos de asesoramiento, autoayuda, educación y formación. En su 90 cumpleaños en 2007, se lanzó el Ulric Cross Cotton Tree Endowment Fund, [5] ampliando el trabajo de la Cotton Tree Foundation para incluir una clínica de asistencia legal, un programa de deportes comunitarios y un programa de arte y música. [24]
Durante estos años también, como líder de escuadrón Cross, se desempeñó como presidente de la sucursal No. 1075 de Trinidad y Tobago de la Royal Air Forces Association (establecida el 17 de abril de 1953) desde 2009 hasta su muerte en 2013. [25] Como presidente fue muy participó activamente en la gestión de la Sucursal e inspiró la visión de construir un Complejo para Veteranos Militares para todos los veteranos del servicio militar en la propiedad de la Sucursal en 20 Queen's Park East, Belmont, Puerto España, Trinidad y Tobago. [26]
Cross recibió numerosos premios y reconocimientos. En 2011, en las celebraciones del 49º Día de la Independencia de Trinidad y Tobago, [27] recibió la Orden de la República de Trinidad y Tobago , el premio más alto del país, [28] por sus servicios distinguidos y sobresalientes en el ámbito del derecho. [29] [30] [31] En junio de 2011, la Estación Aérea de Piarco pasó a llamarse Estación Aérea Ulric Cross. [30] [32] En julio de 2011, el Presidente de Trinidad y Tobago. George Maxwell Richards , entregó a Cross el primer medallón de héroes de la Fundación Héroes, [30] y en 2012 la Fundación Héroes publicó en su honor un cómic titulado And Justice For All, The True Story Of A Local Hero , en su libro "Heroes de una Nación". [8] [33]
La notable vida y los logros profesionales de Cross se narran en un largometraje que ha ganado varios premios internacionales. Dirigida por Frances-Anne Solomon [34] [35] y titulada Hero: Inspired by the Extraordinary Life and Times of Mr. Ulric Cross , se estrenó por primera vez en 2019. [36] [37] [38] [39] [40 ]
Cross tuvo dos hijas, Nicola Cross, cineasta, y Susan Woodford-Hollick , administradora de artes, y un hijo, Richard Finch, un educador que trabaja en Sudáfrica. [41] [42]
Ulric Cross murió, a los 96 años, el 4 de octubre de 2013 en su casa de Dere Street, Puerto España, donde, durante su jubilación, vivía con su hija Nicola. [41] [43] Se celebró un servicio conmemorativo en su honor en Memorial Park, Puerto España , el 10 de octubre de 2013. [44] [45] Al rendir homenaje a Cross en el servicio, el Alto Comisionado británico dijo: "Sin el Con la ayuda de militares de la Commonwealth (como Cross), el resultado de la Segunda Guerra Mundial habría sido completamente diferente". [46]
El 8 de febrero de 2014, la Alta Comisión de Trinidad y Tobago celebró un homenaje a Cross en Londres en la Iglesia de San Pedro, Eaton Square , [47] donde el Alto Comisionado, Su Excelencia Garvin Nicholas, habló y dijo: "El juez Ulric Cross fue un hombre que no sólo sirvió incansablemente a Trinidad y Tobago, sino que dedicó su existencia a la preservación de la justicia y la democracia a escala internacional... La suya fue una vida distinguida, una vida muy bien vivida. Ahora más que nunca, nuestra sociedad necesita urgentemente un papel. modelos como el juez Ulric Cross." [48]
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