Las cruces de Dartmoor son una serie de cruces de piedra que se encuentran en el Parque Nacional de Dartmoor , en el centro de Devon , Inglaterra. Muchas de ellas son antiguas ayudas para la navegación, necesarias debido a la lejanía del páramo y su clima típicamente malo. Algunas marcan rutas medievales entre abadías . [1] Otras cruces se erigieron como monumentos, para la oración, como cruces de ciudades o mercados, en cementerios y como marcadores de límites. [2] Las cruces se erigieron durante un largo período de tiempo, algunas tan recientemente como hace 100 años, la más antigua probablemente hace casi 1000 años.
En 2005, la Autoridad del Parque Nacional de Dartmoor puso en marcha un proyecto para implantar microchips en los artefactos de granito más vulnerables, incluidas las cruces, para disuadir el robo y facilitar la recuperación de cualquiera que pudiera ser robado. [3]
Existe una leyenda relacionada con el origen de las cruces originales. La historia cuenta que había cuatro monjes que no querían seguir las reglas de su abad sobre la vida austera. Una vez que el abad se fue a Italia, los cuatro hermanos decidieron celebrar, pero necesitaban algo de dinero. Robaron y mataron a un judío rico . Esa misma noche, los hermanos fueron llamados al páramo cercano, que estaba cubierto de nieve y hielo en ese momento. Cuando llegaron al lugar, se dieron cuenta de que el mensajero que los había llamado era el fantasma del hombre judío asesinado.
El fantasma los hipnotizó y se adentraron en el fango , cayeron a través del hielo y fueron absorbidos por la espesa ciénaga. El abad, que no sabía nada sobre el asesinato del anciano judío y supuso que habían huido por culpa cuando lo vieron regresar a casa, ordenó que se erigieran cruces para marcar las huellas de un monasterio a otro para evitar que los futuros monjes se perdieran. [4]
Esta cruz se encuentra al lado de la carretera que va de Moretonhampstead a Two Bridges , a unos 900 metros al noroeste de Warren House Inn . Probablemente se erigió en este lugar por dos razones: como uno de los marcadores de esta ruta mucho antes de que se construyera la carretera, y para marcar el límite entre las parroquias de Chagford y North Bovey , [5] que corre aproximadamente a lo largo de la misma línea que la carretera. No se sabe nada de la historia temprana de la cruz, aunque su forma tosca sugiere que es muy antigua. Más tarde se utilizó como marcador de límite para Headland Warren ("WB" tallado en una cara significa "Warren Bounds") y como uno de los límites del asentamiento minero de Vitifer Mine . [6] Su supervivencia aquí se debe probablemente a su uso como marcador de límite: se sabe que dos cruces similares más adelante en la carretera hacia Two Bridges fueron retiradas en el siglo XIX. [5]
No se conoce su nombre original. En 1902, William Crossing , el conocido escritor sobre Dartmoor, informó que se menciona en un documento de 1702, donde no se lo nombra pero se hace referencia a él de tal manera que indica que ya era bien conocido. [7] Se ha sugerido que pudo haber sido erigido por los monjes de una orden benedictina local ("Bennet" era una forma común de "Benedict") o que recibió el nombre de William Bennet, que era un minero que asistió a un Parlamento Stannary en Crockern Tor a principios del siglo XVI. Sin embargo, parece que la verdadera razón de su nombre actual es que fue descubierto en un estado ruinoso y posteriormente restaurado y re-erigido en su lugar actual por Ellery Bennet, un abogado de Plymouth, en la década de 1860. [6]
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La cruz de Cadover se encuentra en Wigford Down, a unos 250 metros al noroeste del puente Cadover, en la carretera secundaria entre Plympton y Yelverton . Dos rutas importantes del siglo XII utilizaban el cruce del río aquí: una que conducía desde Tavistock a Plympton Priory, la otra a Ivybridge a través de Cornwood , por lo que es probable que la cruz existiera entonces. La primera evidencia documental de ella es una mención como marca de límite en 1381. [8]
La cabeza de la cruz fue descubierta por soldados en 1873 y, a petición del vicario del pueblo cercano de Shaugh Prior, la erigieron en el lugar donde fue encontrada. En 1901 se había vuelto a caer y permaneció así hasta 1915, cuando Hugh Breton, el vicario de Sheepstor , dispuso que se volviera a erigir sobre un nuevo eje. Después de buscar un sitio adecuado para volver a erigirla, cavaron un hoyo y descubrieron fortuitamente la piedra de zócalo original, que levantaron al nivel del suelo y reutilizaron. [9]
Los escritores de principios del siglo XX describieron cruces incisas en las caras de la cruz, pero hoy en día apenas son visibles. [8]
La cruz de Crazywell es una antigua cruz situada cerca de Crazywell Pool , en el sur de Dartmoor . Al igual que la cruz patée , los brazos de la cruz se hacen más anchos a medida que se alejan del centro. Probablemente se utilizó como marcador de la pista (Monks' Path) desde Buckfast Abbey hasta Tavistock Abbey . William Crossing encontró la cabeza de la cruz cerca del lado noreste de la piscina. [10] Creía que su ubicación original estaba más cerca de la pista y se le colocó un nuevo eje y se instaló allí. En 1952, se informó a la Asociación de Preservación de Dartmoor que la cruz había sido dañada nuevamente y fue reparada y la base se hizo más segura. [10]
En la zona cercana hay muchas leyendas y supersticiones. Se decía que la piscina Crazywell no tenía fondo y que las aguas de la piscina podían predecir quién sería el próximo monje que moriría. También se decía que había una bruja que rondaba el lugar y daba malos consejos a la gente. La leyenda dice que aconsejó a Piers Gaveston , un posible amante de Eduardo II , que regresara a la corte del rey después de ser desterrado a Irlanda diciéndole que "su cabeza humillada pronto estará en alto". En cambio, fue capturado por los enemigos del rey y decapitado y su cabeza fue colocada en altas almenas. [11]
La cruz de Goldsmith se encuentra en la zona de Fox Tor Mire , entre Childe's Tomb y Nun's Cross, en el Monks' Path. Recibió su nombre en honor al teniente M. Lennon Goldsmith, quien descubrió el zócalo, la cabeza y la parte inferior del fuste en 1903, lo que la convirtió en el último gran descubrimiento de una cruz en el páramo. [12] Informó de su hallazgo a William Crossing, cuyo libro detallado sobre las cruces de Dartmoor acababa de publicarse. [13] Crossing no estaba dispuesto a creer en su existencia, por lo que Goldsmith la volvió a erigir con la ayuda de cuatro marineros de su barco. Le pasó los detalles a Crossing, quien aceptó y la incluyó en la edición de 1910 de su Guía de Dartmoor . La cruz es corta y rechoncha porque nunca se encontró la parte superior del fuste. [12] [14]
La cruz de Horn se encuentra en la parte inferior de Holne Ridge, al este de O Brook y a 0,5 millas (0,80 km) al sur de Combestone Tor. Se encuentra en la intersección de Monks' Path y una pista utilizada por los agricultores de páramos que iba desde Hexworthy a South Brent . Actualmente es la primera cruz de páramo en el extremo oriental de Monks' Path, aunque se cree que solía haber otra más cerca del borde del páramo. [15]
En 1887, William Crossing escribió que la cruz estaba muy dañada y que solo quedaban la piedra base y la cabeza. La cabeza incluía una pequeña parte del fuste y solo tenía un brazo completo. Desde entonces, la cruz ha sido restaurada con un fuste nuevo, aunque uno de los brazos permanece mutilado y se pueden ver claramente los tirantes de hierro que sujetan la cabeza al fuste. [15]
Cerca de la cruz, a lo largo de la cresta de la cresta, hay una serie de túmulos funerarios de la Edad de Bronce y los restos de hileras de piedras asociadas . El túmulo más cercano a la cruz (a 60 metros al oeste) fue excavado por Robert Burnard en 1905. Según él, su foso central contenía "una cantidad considerable de carbón y huesos quemados, pero ninguna otra reliquia". [16]
Al igual que la cruz de Crazywell, se utilizó para marcar el camino de los monjes entre la abadía de Buckfast y la abadía de Tavistock . El nombre de "Misery" se le dio a este lugar debido al duro clima de este rincón expuesto de Fox Tor Newtake. [17] Cuando William Crossing encontró esta cruz por primera vez, estaba tirada en el suelo. [18] En 1879 estaba en pie, pero volvió a caer en 1881. Crossing ayudó a su re-erección en 1885, y sigue en pie hoy en día. [19]
El infame pantano de Fox Tor, en las inmediaciones de la cruz, sirvió de inspiración para el pantano de Grimpen, que Sir Arthur Conan Doyle describió en su obra El perro de los Baskerville . [20]
Esta es la cruz más grande y antigua registrada en Dartmoor, siendo mencionada en la Perambulación del Bosque de Dartmoor de 1240. [21] Históricamente se la conocía como la Cruz de Siward, probablemente en relación con Siward, conde de Northumbria en la época de Eduardo el Confesor . Siward era el señor del señorío de Tavei (probablemente la actual Mary Tavy ) y fue testigo de la carta fundacional de la Catedral de Exeter en 1050. [21] Se desconoce la derivación de su nombre alternativo de Cruz de Monja, que se registró por primera vez como "Nannecross" en 1699, pero William Crossing sugirió que puede derivarse del cornu-celta "nans" o "nant", que significa valle o barranco. [21] [22]
La cruz fue probablemente erigida durante el reinado de Eduardo el Confesor (1042-1066), y se encuentra en la intersección de dos caminos principales que cruzan el páramo: el Monks' Path y el Abbots' Way, los cuales unen la Abadía de Buckfast con la Abadía de Tavistock y la Abadía de Buckland . [23] Fue derribada en 1846 y el eje roto. Fue restaurada en 1848 por instigación de Sir Ralph Lopes . [21]
Ambas caras de la cruz tienen inscripciones muy desgastadas por la intemperie que han sido fuente de mucha especulación desde el siglo XIX. Una teoría que se apoya actualmente es que la cara occidental dice BOC LAND , marcando el límite de la tierra propiedad de la Abadía de Buckland, aunque en un mapa del siglo XVI que representa la Perambulación de 1240 aparece registrada como ROOLANDE . [24] Esta cara también tiene una cruz tallada sobre las letras. La cara oriental puede decir SIWARD o SYWARD . [21] [25]
Ubicada en Ugborough Moor, tres millas al noreste de Ivybridge , esta cruz se encuentra en el cruce de una antigua pista este-oeste entre Exeter y Plymouth, y el camino norte-sur de Blackwood que alguna vez fue utilizado por cortadores de turba. [26]
La cruz es única en Dartmoor por tener ramas con espolones de un tipo que era popular en el siglo XIV. Está muy dañada, y solo la cabeza (a la que le falta un brazo) es original. Una cruz bien conservada del mismo diseño, pero hecha de piedra arenisca, se encuentra en el pórtico de la iglesia del pueblo en Ermington , [27] aproximadamente a cuatro millas al sur. La Cruz de Spurrell fue restaurada con un nuevo fuste por la Asociación de Preservación de Dartmoor en 1931, pero luego fue derribada. Fue re-erigida por la misma organización en 1954. [26]
Había dos cruces en Ter Hill: una al suroeste y otra al noreste. La cruz del suroeste estaba muy dañada y se consideró demasiado frágil para permanecer en su ubicación original. Se trasladó al Jardín Memorial de Jack Wigmore (High Moorland Centre, Princetown ). En 1994 se erigió una réplica de la cruz del suroeste en Ter Hill. La cruz del noreste fue retirada de su lugar original en el siglo XVII por un tal Sr. Coaker de Sherberton , que la utilizó en su patio. Finalmente, la cruz fue devuelta a su lugar original y reerigida en 1885. [28] [29]
Hay 132 cruces conocidas dentro de los límites del Parque Nacional, según Harrison. [30] Esta es una lista de algunas de ellas.
Una escritura de Amicia, condesa de Devon, fechada en 1280, en la que dona tierras a la abadía de Buckland , menciona Siward 's Cross (mencionada anteriormente) y otras cinco, ahora perdidas: Copriscrosse, Wolewille, Maynstoncross, Smalacumbacrosse y Yanedonecross. [31]
