Takao (高雄) era un crucero desprotegido de la Armada Imperial Japonesa . El nombre Takao proviene del monte Takao , cerca de Kioto . El Takao fue utilizado por la Armada Imperial Japonesa principalmente como barco de aviso o despacho , para exploración, reconocimiento y transmisión de mensajes importantes.
El Takao fue diseñado bajo la supervisión del asesor militar francés Émile Bertin y construido en Japón por el Arsenal Naval de Yokosuka , con muchos de sus componentes importados del extranjero. Fue uno de los primeros barcos en el proyecto de Bertin para introducir técnicas modernas de construcción naval a los japoneses, y un primer paso en la implementación de su estrategia naval de Jeune Ecole de usar barcos pequeños, fuertemente armados y ligeramente blindados en la guerra naval. [1] Debido a su pequeño tamaño, el Takao a veces se clasifica como una corbeta o un cañonero .
El Takao era un buque con costillas de acero y casco de acero. Mantenía un aparejo de barca completo con dos mástiles para la propulsión auxiliar de la vela, además de su motor de vapor alternativo de doble expansión alimentado con carbón con una sola chimenea de humo y dos hélices. El diseño incorporaba una serie de novedades para Japón, incluido un doble casco en medio del barco para protección adicional y los primeros lanzadores de torpedos construidos en Japón . También fue el segundo buque de guerra construido en Japón (después del cañonero Akagi ) con una construcción de costillas de hierro y casco de acero. El Takao estaba armado con cuatro cañones Krupp L/35 de 15 cm (5,9 pulgadas) montados en sponsons como batería principal y tenía un cañón QF Gun Mk I-IVs de 4,7 pulgadas montado en popa y un cañón Hotchkiss QF de 6 libras como batería secundaria. Además, el barco tenía dos cañones Nordenfelt cuádruples de 1 pulgada y llevaba dos torpedos, montados en la cubierta. [2]
El Takao fue botado el 30 de octubre de 1886, botado el 15 de octubre de 1888 y completado el 16 de noviembre de 1889. El primer capitán del Takao fue el comandante Yamamoto Gonnohyōe .
El Takao participó activamente en la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895, protegiendo los transportes de tropas a Corea y cubriendo el desembarco de las fuerzas japonesas en Port Arthur . Posteriormente participó en patrullas del Mar Amarillo y estuvo presente en la Batalla de Weihaiwei . [3]
En 1900, se quitó el aparejo del Takao y se modernizó el armamento. [4] Takao fue asignado para ayudar a escoltar los transportes que apoyaban a las fuerzas de desembarco navales japonesas que ocuparon la ciudad portuaria de Tianjin en el norte de China durante la Rebelión de los Bóxers , como parte de la contribución japonesa a la Alianza de las Ocho Naciones , y posteriormente patrulló las costas de Amoy y Shanghai .
Considerado obsoleto en el momento de la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, el Takao fue asignado a patrullas de retaguardia del puerto de Chemulpo y el estrecho de Tsushima , pero estuvo presente con el resto de la flota japonesa en la decisiva batalla final de Tsushima .
La llegada de la comunicación inalámbrica hizo que el uso de buques de despacho quedara obsoleto, y el Takao fue eliminado de la lista de la marina el 1 de abril de 1911 [2] y fue desmilitarizado y vendido el 27 de marzo de 1912. El barco se utilizó como buque de reconocimiento hasta que fue desguazado en 1918.