Yoshino (吉野) era un crucero protegido de la Armada Imperial Japonesa .A veces se considera al Yoshino como un barco hermano del Takasago , aunque los dos barcos son de clases diferentes. El nombre Yoshino proviene de las montañas Yoshino , ubicadas en la parte sur de la prefectura de Nara . Desempeñó un papel importante en la Primera Guerra Sino-Japonesa , pero fue hundido en la Guerra Ruso-Japonesa después de ser embestido por el crucero blindado japonés Kasuga en medio de una densa niebla.
Yoshino fue un diseño mejorado del crucero Veinticinco de Mayo de la Armada Argentina diseñado por Sir Philip Watts , y construido por los astilleros Armstrong Whitworth en Elswick , en el Reino Unido . Watts también fue responsable del diseño del crucero Izumi y los cruceros clase Naniwa . [1] Cuando entró en servicio, el Yoshino era el barco más grande de la Armada Imperial Japonesa y también era el crucero más rápido del mundo cuando entró en servicio. [2] [3]
Yoshino era un diseño típico de crucero de Elswick, con una carcasa de acero, dividida en compartimentos impermeables, un castillo de proa bajo , dos embudos y dos mástiles. La proa fue reforzada para embestir . La central eléctrica era una máquina de vapor alternativa de triple expansión con cuatro calderas cilíndricas que accionaban dos tornillos. [4]
El armamento principal de Yoshino consistía en cuatro cañones navales Elswick QF de 6 pulgadas/40 separados detrás de escudos de armas , que estaban colocados como cañones de proa y popa y en patrocinadores cerca del puente. El armamento secundario consistía en ocho cañones de disparo rápido Elswick QF Gun Mk I-IV de 4,7 pulgadas montados en los lados del casco y 22 cañones Hotchkiss QF de 3 libras .
Yoshino fue establecido en febrero de 1892, botado el 20 de diciembre de 1892 y terminado el 30 de septiembre de 1893. Poco después de ser puesto en servicio, Yoshino fue asignado a tareas de patrulla frente a la costa de Corea debido a la creciente tensión entre el Imperio de Japón y el Imperio de China .
El 25 de julio de 1894, Yoshino , Akitsushima y Naniwa se encontraron con dos barcos chinos frente a la costa de Corea en el Mar Amarillo . El crucero Jiyuan de la flota de Beiyang y la cañonera Guangyi habían partido de Asan para encontrarse con otra cañonera china, Caojiang y el transporte arrendado Kowshing que transportaba 1.100 soldados y suministros como refuerzos para la guarnición china en Corea. Aunque no estaban en guerra, los escuadrones japonés y chino intercambiaron disparos en lo que más tarde se llamó la Batalla de Pungdo , con Guangyi empujado hacia las rocas y destruido, Caojiang capturado y Jiyuan sufriendo daños considerables antes de retirarse. Yoshino, a pesar de su velocidad superior alardeada, no pudo atrapar a Jiyuan antes de que desapareciera en un banco de niebla. El transporte Kowshing fue hundido por Naniwa durante la batalla. [5]
Después de la declaración formal de hostilidades, Yoshino continuó participando en la Primera Guerra Sino-Japonesa , incluida la Batalla del Mar Amarillo el 17 de septiembre de 1894. Yoshino sirvió como buque insignia del almirante japonés Tsuboi Kōzō en un escuadrón volador que incluía a Takachiho , Naniwa y Akitsushima . [3] Durante la batalla, Yoshino ayudó a hundir los cruceros de la Flota Beiyang Jingyuan y Zhiyuan y dañar gravemente a Laiyuan . [5]
Más tarde, Yoshino estuvo entre las unidades de la flota japonesa que participaron en la invasión de Taiwán y bombardearon el Fuerte Cihou , parte de las defensas costeras de Kaohsiung , el 13 de octubre de 1895. El futuro almirante Yashiro Rokurō sirvió en Yoshino durante esta campaña como teniente .
Con el inicio de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905, Yoshino participó en la batalla naval de Port Arthur . Sin embargo, poco después del inicio de la guerra, Yoshino chocó con el crucero blindado japonés Kasuga en medio de una densa niebla. El ariete de Kasuga golpeó el costado de babor de Yoshino y penetró hasta la sala de máquinas; Yoshino se convirtió en tortuga y se hundió en el Mar Amarillo en ( 38°07′N 122°33′E / 38.117°N 122.550°E / 38.117; 122.550 ) el 15 de mayo de 1904 con la pérdida de 319 vidas. Sólo 19 tripulantes lograron sobrevivir. [6]
Como resultado de este accidente, la Armada Imperial Japonesa retiró los arietes de la proa de todos sus buques de guerra. [7]
