Crown Resorts Limited es un grupo australiano de juegos y entretenimiento que posee y opera varios complejos de entretenimiento, incluidos Crown Melbourne , Crown Perth y Crown Sydney . Cotizaba en la Bolsa de Valores de Australia hasta que Blackstone lo compró en junio de 2022.
La empresa se fundó en 2007 cuando Publishing & Broadcasting Limited (PBL) vendió sus activos de juego a Crown Limited. PBL pasó a llamarse Consolidated Media Holdings y conservó todos los activos restantes. [4]
En diciembre de 2007, la empresa australiana de juegos de azar Crown Limited acordó comprar Cannery Casino Resorts (CCR) por 1.750 millones de dólares. [5] Sin embargo, el acuerdo finalizó en marzo de 2009, cuando Crown compró una participación del 24,5 por ciento en la empresa por 370 millones de dólares y pagó una tarifa de rescisión de 50 millones de dólares. [5]
En 2008, Crown intentó entrar en el mercado de juegos de azar de Las Vegas adquiriendo una participación del 19,6 por ciento en Fontainebleau Resorts por 250 millones de dólares, lo que resultó en una pérdida total al año siguiente cuando otros inversores retiraron la financiación de 800 millones de dólares, lo que dio lugar a solicitudes de quiebra. [6] Esta fue una de una sucesión de pérdidas importantes similares en Gateway Casinos , Harrah's Entertainment y Station Casinos, de las que se cancelaron un total de 547,5 millones de dólares. [7]
En septiembre de 2013, el gobierno de Sri Lanka dio su aprobación al entonces presidente y mayor accionista de Crown, James Packer , para invertir en Crown Sri Lanka en el corazón de la capital de Sri Lanka, Colombo . El proyecto debía completarse en 2015. Sin embargo, cuando asumió el poder un nuevo gobierno, el presidente Maithripala Sirisena canceló las tres licencias de casino otorgadas por la administración anterior, incluido el proyecto Crown Resorts. [8]
En agosto de 2014, Betfair completó la venta de su participación del 50% en Betfair Australia a su socio de riesgo Crown Resorts. [9]
El 5 de agosto de 2014, Crown compró el sitio del New Frontier Hotel y Casino en Las Vegas Strip por 280 millones de dólares con la intención de construir un nuevo hotel a partir de 2015. [10]
En diciembre de 2014, James Packer firmó un acuerdo con Matthew Tripp, que le dio a Packer el control sobre la plataforma de apuestas en línea de Tripp, BetEasy . [11]
El 26 de junio de 2015, Crown anunció oficialmente que el nuevo hotel de 6 mil millones de dólares, llamado Alon Las Vegas , se ubicaría en el antiguo sitio de New Frontier y abriría en 2018. [12] Crown anunció en diciembre de 2016 que estaba deteniendo el proyecto y buscando vender su inversión. [13]
En octubre de 2015, Crown adquirió una participación del 20 por ciento en la empresa de restaurantes y hoteles Nobu por 100 millones de dólares. [14]
En 2016 se inició la construcción del Crown Sydney y su inauguración estaba prevista para 2020, algún tiempo después del 14 de diciembre. [15]
En febrero de 2017, Barry Felstead reemplazó a Rowen Craigie como director ejecutivo de Crown Melbourne. El 21 de marzo de 2018, James Packer renunció como presidente ejecutivo de Crown Resorts. [16]
En mayo de 2019, Packer acordó vender el 20% de las acciones de Crown, que representan casi la mitad de su participación personal en la empresa, a Melco Resorts & Entertainment , por 1.760 millones de dólares australianos (1.220 millones de dólares estadounidenses). Melco está dirigida por Lawrence Ho , ex socio de empresa conjunta de Packer en Melco Crown Entertainment. [17] El 8 de agosto de 2019, el regulador de juegos en el estado de Nueva Gales del Sur (NSW), la Autoridad Independiente de Licores y Juegos (ILGA), anunció que estaba realizando una investigación sobre el acuerdo de Melco por las acciones de Crown [18] basándose en nueva información de que Lawrence Ho fue hasta el 28 de junio de 2019 director de una empresa con la que Crown tenía prohibido asociarse. [19] La investigación también examinará las acusaciones realizadas en una reciente emisión del programa de televisión australiano 60 Minutes .
En diciembre de 2020, debido a una investigación en curso en la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur , Crown Sydney recibió una licencia temporal para vender bebidas alcohólicas y se le permitió abrir sus instalaciones de alojamiento, comedor y bar, a la espera de los fallos judiciales que se esperan para principios de febrero de 2021; esta licencia era válida hasta el 30 de abril de 2021 y no permitía la apertura de ninguna sala de juego ni de actividades de juego asociadas en ninguna capacidad. Por lo tanto, en los últimos días de 2020 se produjo una apertura suave de varios restaurantes e instalaciones de alojamiento, y en el nuevo año se abrieron más. [20] En febrero de 2021, los hallazgos de los jueces de la Corte Suprema informaron que Crown Limited se consideraba "inadecuada" para operar en el estado de Nueva Gales del Sur sin un cambio cultural, operativo y de gestión significativo, pero que el organismo gubernamental de Nueva Gales del Sur, la Autoridad Independiente de Licores y Juegos de Azar (ILGA), tendría en última instancia la última palabra; [21] El informe de ILGA (redactado para el Parlamento de Nueva Gales del Sur) reforzó estos hallazgos, dejando estancado indefinidamente el debut de las operaciones de juego de Crown Sydney, al tiempo que convertía el futuro de Crown en Australia en una especie de apuesta. [20] [21] [22] El miembro del Parlamento pertinente de Nueva Gales del Sur declaró que su respuesta llegaría después del escrutinio de dicho informe, mientras que Crown Resorts Limited dedujo que se trataría de un escrutinio mutuo sin mencionar cuándo se haría pública una declaración. [22]
En diciembre de 2021, Crown anunció planes para estrenar el elemento de juego dentro de su desarrollo Crown Sydney "a principios del nuevo año". [23]
En febrero de 2022, Crown Resorts aceptó una oferta de adquisición de 8.900 millones de dólares australianos de la firma de capital privado estadounidense Blackstone . [24] El acuerdo fue aprobado por el Tribunal Federal de Australia en junio de 2022 y Crown fue excluida de la Bolsa de Valores de Australia. [25] [26]
En julio de 2024, Crown vendió su participación en Nobu a una empresa de la cartera de Blackstone por 180 millones de dólares estadounidenses (266 millones de dólares australianos). [27]
Crown Rewards es el programa de fidelización de Crown Melbourne, Crown Sydney y Crown Perth. [37] El programa cuenta con cinco niveles diferentes (miembro, plata, oro, platino y negro). Todos comienzan en el nivel de miembro y pueden actualizar su tarjeta cuando alcanzan una cierta cantidad de créditos de estado. El estado de membresía se revisa cada seis meses y las tarjetas pueden degradarse debido a la inactividad. [38] Los créditos de estado se pueden obtener acumulando puntos. 500 puntos de casino o 1500 puntos de estilo de vida forman un crédito de estado. [38] Los puntos de casino se obtienen cuando un jugador inserta su tarjeta de recompensa en una máquina de póquer o cuando le entrega su tarjeta Crown Reward al crupier . Al ganar puntos de estilo de vida, cada dólar gastado en hoteles, restaurantes, bares, tiendas minoristas o eventos gana 5 puntos. [38] Los puntos también se pueden canjear sin afectar la capacidad del usuario para ganar créditos de estado; 100 puntos generalmente equivalen a una recompensa de $1. [38]
La fundación Crown Resorts Foundation de la empresa otorga subvenciones a las artes, el bienestar comunitario, la educación, la atención sanitaria y el medio ambiente. En julio de 2014, el presidente y mayor accionista de Crown, James Packer, lanzó una nueva iniciativa, el Fondo Filantrópico Nacional, al que su fundación familiar y la fundación Crown aportarían cada una 100 millones de dólares a lo largo de diez años para apoyar proyectos comunitarios en Australia. [39]
En abril de 2016, la empresa conjunta de la compañía con Matthew Tripp, CrownBet, se declaró culpable de cinco cargos de violación de las leyes al publicar publicidad ilegal de apuestas que ofrecía incentivos para que los residentes de Nueva Gales del Sur apostaran. [40] [41] [42] [43] Según el Departamento de Justicia de Nueva Gales del Sur, CrownBet "trató de que los asuntos se resolvieran sin condena en el Tribunal Local de Downing Centre ayer, pero la magistrada Joanne Keogh dijo que las condenas eran necesarias para disuadir en general a otros en la industria y para proteger a los vulnerables. CrownBet fue condenada por los cinco delitos y se le ordenó pagar un total de $10,500 en multas y también se le ordenó pagar a Liquor & Gaming NSW los costos legales de $10,000". [40] [42]
En julio de 2019, el programa de investigación televisiva 60 Minutes de Nine Network emitió un informe titulado Crown Unmasked que hacía acusaciones de que Crown había violado la ley china al promover sus casinos a los jugadores del continente . [44] La investigación, que fue asistida por los periódicos The Age y Sydney Morning Herald (que se convirtieron en negocios hermanos de Nine Network después de que Nine Entertainment adquiriera Fairfax Media en 2018) y contó con comentarios de ex empleados de Crown, también cuestionó las relaciones de Crown con ciertos operadores de junket (los intermediarios que ayudan a reclutar jugadores VIP y actúan como agentes de crédito para eludir los controles de capital de China ) que han sido vinculados a las tríadas de Hong Kong . [45] La investigación también reveló la existencia de un acuerdo con el Departamento del Interior de Australia para acelerar el procesamiento de las solicitudes de visa de corta duración por parte de los jugadores VIP de Crown. [46] La Corona negó las afirmaciones del informe, publicando anuncios en periódicos locales calificando la investigación de “campaña engañosa” que se basaba en “acusaciones sin fundamento, exageraciones, conexiones sin respaldo y falsedades absolutas”. [47] Las autoridades federales y estatales, incluida la Comisión Australiana para la Integridad de las Fuerzas del Orden y la Comisión Australiana de Inteligencia Criminal , han abierto investigaciones sobre las acusaciones. [48]
En febrero de 2021, una investigación de Nueva Gales del Sur consideró que Crown no era apta para tener una licencia de juego. Lo que significa que no se permitiría el juego en Crown Sydney, alegando que Crown facilitó el lavado de dinero por valor de cientos de millones de dólares en Crown Perth y Crown Melbourne . Y que los operadores de junket que trajeron a grandes apostadores estaban vinculados al crimen organizado. También afirmó que Crown utilizó una empresa fantasma de 2 dólares, Riverbank Investments Pty Ltd, y otra empresa llamada Southbank para el lavado de dinero. [49] El 22 de febrero de 2021 también se informó de que Victoria establecería una comisión real en Crown Melbourne. [50] Australia Occidental también ha anunciado una investigación sobre Crown y ha prohibido a Crown utilizar operadores de junket extranjeros en Crown Perth. [51] [52]
En marzo de 2022, la Comisión Real emitió su informe final [53] en el que concluyó que la empresa no era apta para gestionar su casino en Perth, pero se le dieron dos años para volver a ser apta bajo la supervisión de un supervisor independiente. [54] Crown Resorts respondió en una declaración enviada a la Bolsa de Valores de Australia, reconociendo los hallazgos y prometiendo trabajar con el gobierno para alcanzar el cumplimiento. [55]
En mayo de 2022, Crown Resorts recibió una multa de 80 millones de dólares por aceptar ilegalmente tarjetas bancarias chinas en su casino de Melbourne. Las transacciones se clasificaron falsamente como servicios de hotel. Esta multa hizo que Crown Resorts perdiera los ingresos derivados del proceso. [56]
En diciembre de 2023, la empresa inició una investigación interna sobre las acusaciones de que su director ejecutivo , Ciaran Carruthers, había intervenido y permitido a los clientes jugar a pesar de que la seguridad se lo había prohibido. El primer supuesto incidente ocurrió el 25 de noviembre de 2023, cuando se afirmó que Carruthers había permitido a una mujer ebria acceder a la sala de juegos de las instalaciones de Victoria. El segundo incidente alega que permitió la entrada a las instalaciones a un cliente que había sido objeto de una prohibición de un año por llevar a un menor a una zona del casino. [57] El director jurídico y de cumplimiento de Crown Resorts Limited, Anthony Pearl, confirmó la revisión interna de acuerdo con los "protocolos de gobernanza" que se establecieron en las recomendaciones de reforma de la revisión de la licencia de la empresa de 2021. [58]
En febrero de 2024, la investigación interna finalizó y Carruthers quedó libre de las acusaciones. [59] La Comisión de Control de Juegos de Azar y Casinos de Victoria había estado llevando a cabo su propia investigación sobre las presuntas acciones de Carruthers, pero le dijo al Australian Financial Review que está satisfecha con el manejo del asunto por parte de Crown Resorts Limited. [60]
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