Los anis son las tres especies de aves del género Crotophaga de la familia de los cucos . Son esencialmente aves tropicales del Nuevo Mundo , aunque la distribución de dos especies apenas llega a los Estados Unidos . [1] [2]
A diferencia de algunos cucos, los anís no son parásitos de cría , sino que anidan en comunidad; el nido en forma de copa lo construyen varias parejas de 2 a 6 m de altura en un árbol. Varias hembras ponen sus huevos en el nido y luego comparten la incubación y la alimentación.
Los anis son pájaros negros grandes con una cola larga y un pico negro con crestas profundas. Su vuelo es débil y tambaleante, pero corren bien y suelen alimentarse en el suelo.
Se trata de especies muy gregarias, que siempre se encuentran en grupos ruidosos. Los anís se alimentan de termitas , insectos grandes e incluso lagartos y ranas . Se ha cuestionado la afirmación de que eliminarán las garrapatas y otros parásitos de los animales que pastan; Si bien no hay duda de que los anis siguen a los animales que pastan para atrapar insectos perturbados y ocasionalmente comen garrapatas caídas, no hay pruebas de que eliminen las garrapatas del cuerpo de los animales.
El género Crotophaga fue introducido en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae para dar cabida a una sola especie, el ani de pico liso ( Crotophaga ani ). [3] El nombre del género combina el griego antiguo krotōn que significa "garrapata" con -phagos que significa "comer". [4] Linneo citó al médico irlandés Patrick Browne , quien en 1756 en su Historia civil y natural de Jamaica había usado el nombre Crotophaga y comentó que el anis de pico liso "vive principalmente de garrapatas y otras pequeñas alimañas; y se le puede ver con frecuencia saltando sobre todas las vacas y bueyes del campo". [5] El nombre "Ani" fue utilizado en 1648 por el naturalista alemán Georg Marcgrave en su Historia Naturalis Brasiliae . [6] Marcgrave no explicó el origen de la palabra, pero probablemente se deriva de la lengua tupi . [7]
El género contiene tres especies. [8]
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