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Petrus Christus ( en neerlandés: [ˈpeːtrʏs ˈkrɪstʏs, - ˈxrɪs-] ; c. 1410/1420 - c. 1475/1476) fue un pintor neerlandés temprano activo en Brujas desde 1444, donde, junto con Hans Memling , se convirtió en el pintor más importante después de la muerte de Jan van Eyck . Fue influenciado por van Eyck y Rogier van der Weyden y es conocido por sus innovaciones con la perspectiva lineal y una técnica meticulosa que parece derivada de las miniaturas y la iluminación de manuscritos . Hoy en día, se le atribuyen con seguridad unas 30 obras. [1] Las más conocidas incluyen el Retrato de un cartujo (1446) y el Retrato de una joven ( c. 1470 ); ambos son muy innovadores en la presentación de la figura contra fondos detallados, en lugar de planos.
Durante el período comprendido entre la muerte de Jan van Eyck en 1441 y el establecimiento de Hans Memling en la ciudad a mediados de la década de 1460, Christus fue el pintor más importante de Brujas, que en aquel entonces era el principal centro de pintura de los Países Bajos. [2]
Christus fue una figura anónima durante siglos, y su importancia no se estableció hasta el trabajo de los historiadores del arte modernos. Giorgio Vasari apenas lo menciona en sus biografías de pintores, escritas en el Renacimiento , y los registros casi contemporáneos simplemente lo mencionan entre muchos otros. A principios y mediados del siglo XIX, Gustav Waagen (que lo identificó a la francesa como "Pierre Christophsen") y Johann David Passavant fueron importantes para establecer los detalles biográficos de Christus y para atribuirle obras. [3]
Christus nació en Baarle , cerca de Amberes y Breda . Considerado durante mucho tiempo como alumno y sucesor de Jan van Eyck , sus pinturas a veces se han confundido con las de van Eyck. [4] A la muerte de van Eyck en 1441, se cree que Christus se hizo cargo del taller de su maestro. Christus compró su ciudadanía de Brujas en 1444, exactamente tres años después de la muerte de van Eyck, [5] aprovechando un decreto dictado por Felipe el Bueno que permitía la entrada a los hombres que le debían después de la Rebelión de Brujas de 1436-38. Si hubiera sido un alumno activo en el taller de van Eyck en Brujas en 1441, habría recibido su ciudadanía automáticamente después del período habitual de un año y un día. [6] Christus puede haber sido el sucesor de van Eyck en la escuela de Brujas, pero tal vez no su alumno. Investigaciones recientes revelan que Christus, visto durante mucho tiempo sólo bajo la luz de su predecesor, fue un pintor independiente cuya obra muestra tanta influencia de, entre otros, Dirk Bouts , Robert Campin y Rogier van der Weyden .
No se sabe si Christus visitó Italia y llevó el estilo y los logros técnicos de los pintores del norte de Europa directamente a Antonello da Messina y otros artistas italianos, pero se sabe que sus cuadros fueron adquiridos por italianos de la gran comunidad de comerciantes extranjeros de Brujas. De hecho, casi la mitad de sus cuadros fueron encargados por italianos, o tienen procedencia de Italia o España, o fueron copiados pronto en esos países. [7]
Un documento que da testimonio de la presencia de un "Piero da Bruggia" (¿Petrus de Brujas?) en Milán puede sugerir que visitó esa ciudad al mismo tiempo que Antonello, y los dos artistas pueden incluso haberse conocido. Esto podría explicar las notables similitudes entre el Retrato de un hombre atribuido a Christus en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles y muchos de los retratos de Antonello, incluido el supuesto autorretrato en la Galería Nacional de Londres. También explicaría cómo los pintores italianos aprendieron sobre la pintura al óleo y cómo los pintores del norte aprendieron sobre la perspectiva lineal . Antonello, junto con Giovanni Bellini , fue uno de los primeros pintores italianos en usar pintura al óleo como sus contemporáneos neerlandeses. Además, la Virgen y el Niño entronizados con los santos Francisco y Jerónimo de Christus en Frankfurt, aparentemente fechada en 1457 (el tercer dígito es ilegible), es la primera imagen del norte conocida que demuestra una perspectiva lineal precisa.
En 1462, Christus y su esposa, Gaudicine, se inscribieron en la Cofradía del Árbol Seco, [8] de donde su Virgen del Árbol Seco puede derivar su nombre. [9] Fue nombrado miembro del Gremio de San Lucas y decano del gremio en 1471. Brujas lo registró muerto en 1473, [8] [10] aunque el Museo Metropolitano de Arte dice que murió en 1475 o 1476. [1]
Hans Memling sucedió a Christus como el siguiente gran pintor de Brujas.
Christus produjo al menos seis obras firmadas y fechadas, que forman la base para cualquier otra atribución a él. Estas son: el Retrato de Edward Grymeston (cedido a la National Gallery, Londres, 1446), el Retrato de un cartujo (Metropolitan Museum of Art, Nueva York, 1446), el llamado San Eligio en su tienda (Metropolitan Museum of Art Robert Lehman Collection , Nueva York, 1449), la Virgen amamantando al Niño (ahora en el Koninklijk Museum voor Schone Kunsten , Amberes, 1449), las llamadas "Alas del altar de Berlín" con la Anunciación, la Natividad y el Juicio Final (Gemäldegalerie, Staatliche Museen zu Berlin , 1452), y la Virgen y el Niño entronizados con los santos Jerónimo y Francisco ( Städel , Frankfurt am Main, 1457?). Además, un par de paneles en el Museo Groeninge de Brujas (que muestran la Anunciación y la Natividad) llevan una fecha de 1452, pero su autenticidad es sospechosa.
La composición de una Lamentación , ahora en el Museo Metropolitano de Arte , parece tan inspirada en un relieve de mármol de Antonello Gagini en la catedral de Palermo que se ha sugerido que el cuadro puede haber sido pintado para un cliente italiano. [11] El Museo Metropolitano de Arte tiene cinco de las treinta pinturas que generalmente se le atribuyen. [1]
Una obra tardía, el reservado Retrato de una joven ( c. 1470 , Berlín) pertenece a las obras maestras de la pintura neerlandesa temprana , marcando un nuevo desarrollo en el retrato neerlandés. Ya no muestra a la modelo frente a un fondo neutro, sino en un espacio concreto definido por los paneles de la pared del fondo. Christus ya había perfeccionado este formato en sus dos retratos de 1446. La mujer desconocida, cuya exquisita vestimenta sugiere que podría provenir de Francia, irradia un aura de discreción y de nobleza, al tiempo que parece ligeramente irreal en la elegante estilización de su forma. [12]
El Retrato de un cartujo es el ejemplo más antiguo conocido de pintura sobre tabla con una mosca en trampantojo . [13]
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