El Cristo Redentor de los Andes es un monumento situadoen la Cordillera Principal de los Andes , a 3.832 metros (12.572 pies) sobre el nivel del mar, en la frontera entre Argentina y Chile . Fue inaugurado el 13 de marzo de 1904 para celebrar la resolución pacífica de la disputa fronteriza entre los dos países.
Se cree comúnmente que el Cristo de los Andes , símbolo de la paz eterna, fue hecho con cañones de guerra, aunque algunos historiadores lo consideran dudoso. [1] A los pies están grabadas en español las palabras: "Antes que estas montañas se desmoronen en polvo que los chilenos y los argentinos rompan la paz que a los pies de Cristo, el Redentor, han jurado mantener".
La estatua se encuentra en el paso de La Cumbre , el punto más alto de la antigua carretera entre Mendoza en Argentina y Santiago de Chile . El paso también se conoce como el Paso de la Iglesia ( Iglesia ) en el lado chileno y el Paso Bermejo en el argentino. Los asentamientos principales más cercanos son las ciudades argentinas de Uspallata y Juncal en Chile. El pueblo más cercano es Las Cuevas. El camino sube 1 km durante 9 km desde Las Cuevas hasta el paso. El camino solo es accesible en los meses de verano cuando no hay nieve. Las temperaturas invernales pueden alcanzar los -30 °C. El camino ahora se usa principalmente como ruta turística para visitar la estatua, y la ruta principal entre los dos países ahora usa el Túnel Cristo Redentor al pie de la subida.
A principios del siglo XX, el Papa León XIII escribió una serie de encíclicas papales en las que pedía paz, armonía y devoción a Cristo Redentor. Al mismo tiempo, Argentina y Chile se acercaban a un conflicto armado en una disputa en curso sobre la ubicación de la frontera. El obispo de Cuyo , Argentina, monseñor Marcelino del Carmen Benavente, prometió erigir una estatua de Cristo Redentor para recordar a las partes el mensaje de paz de Cristo. La estatua de bronce de siete metros de altura fue realizada posteriormente por el escultor porteño Mateo Alonso y exhibida durante un tiempo en el patio de la Escuela Lacordaire de la Orden de los Dominicos en Buenos Aires.
A medida que los países se acercaban a la guerra, Ángela Oliveira Cézar de Costa, una dama de la alta sociedad bien relacionada que dirigía un grupo cristiano en la escuela, tuvo la idea de llevar la estatua a los Andes en caso de paz como símbolo de unidad entre las dos naciones. Tenía un motivo especial para preocuparse porque su hermano era un general del ejército argentino que se preparaba para un conflicto en la frontera. Como amiga del presidente de Argentina , Julio Roca , se ganó el interés de ambos países. Más tarde sería nominada al Premio Nobel de la Paz .
En mayo de 1902, un avance diplomático llevó a Argentina y Chile a un acuerdo de paz. El plan para la estatua avanzó y Oliveira Cézar de Costa y el obispo Benavente se prepararon para trasladarla al paso de Cumbre del Bermejo, que José de San Martín había utilizado en 1817 para cruzar los Andes y liberar a Chile del dominio colonial español.
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En 1904, el Cristo fue trasladado en piezas a lo largo de 1.200 kilómetros en tren y luego llevado a las montañas en mulas . El pedestal de granito de seis metros de altura diseñado por Molina Civit se completó el 15 de febrero de 1904 y Alonso, el escultor original, dirigió la unión de las piezas de la estatua de bronce. Se erigió con la figura mirando hacia la línea fronteriza, de pie sobre un globo terráqueo en el que se destaca Sudamérica, con la mano izquierda sosteniendo una cruz y la derecha levantada en señal de bendición.
El 13 de marzo de 1904, 3.000 chilenos y argentinos subieron a la cumbre a pesar de las condiciones inhóspitas. Observaron a los dos ejércitos, que poco antes estaban listos para enfrentarse entre sí, dispararse salvas de cañón juntos. El presidente Roca de Argentina y el presidente Germán Riesco de Chile no pudieron asistir. Aun así, sus ministros de Asuntos Exteriores estuvieron presentes, junto con el arzobispo de Buenos Aires y los obispos de Cuyo, Argentina y Ancud , Chile. Se descubrieron dos placas que celebraban la amistad entre los dos países. Una tiene la inscripción (en español) "Antes que estos peñascos de montaña se desmoronen en polvo que Chile y Argentina rompan esta paz que a los pies de Cristo Redentor han jurado mantener". [2]
En 1916 se rehizo la cruz de la estatua, que había sucumbido a las duras condiciones climáticas. La cruz original de bronce se convirtió en medallas conmemorativas. A lo largo de los años se añadieron varias placas más. En 1993, la provincia argentina de Mendoza emprendió una importante reparación cuando la estatua estaba en muy mal estado, así como los edificios cercanos que habían sido utilizados como estación meteorológica .
En 2004, se celebró el centenario de la estatua en una ceremonia a la que asistieron el presidente Néstor Kirchner de Argentina y el presidente Ricardo Lagos de Chile. Reafirmaron la amistad entre los dos países. La estatua fue declarada Monumento Histórico Nacional de Argentina .
Cristo Redentor tiene un clima de tundra de verano seco ( ET de Köppen ), con veranos prácticamente sin lluvia e inviernos fríos y nevados.
32°49′30.6″S 70°4′14.8″O / 32.825167, -70.070778