Los cristianos constituyen el 1,3% de la población total, que asciende a alrededor de 350.000 en Punjab, India, según el censo de 2011. [ cita necesaria ] Según muchos informes de los medios, expertos demográficos y grupos cristianos, puede haber hasta 2,77 millones de cristianos viviendo en Punjab, lo que constituye hasta el 15% de la población del estado, aunque aún se desconoce la autenticidad de esa afirmación. [1] [2] Muchos conversos al cristianismo mantienen su identidad original para explotar los beneficios de la reserva. [1] John Lowrie y William Reed fueron misioneros que fueron allí en 1834. [3] La Diócesis de Amritsar de la Iglesia del Norte de la India tiene su sede en Punjab, al igual que la diócesis católica romana de Jalandhar . Hay miles de asentamientos con una congregación cristiana. [4] De 1881 a 1891 la población cristiana del entonces todavía unido Punjab aumentó rápidamente. [5]
Existen numerosas denominaciones, incluidas las Iglesias Unidas del Norte de la India (UCNI), la Iglesia Protestante, la Iglesia Metodista, la Iglesia Presbiteriana, [4] la Iglesia Católica Romana , los Ministerios Luz Eterna, la Comunidad Evangélica de Cachemira, la Misión Pentecostal, las Iglesias Pentecostales e Independientes.
Los cristianos de la India colonial participaron activamente en el Congreso Nacional Indio y en el movimiento independentista indio más amplio , estando representados colectivamente en la Conferencia de Cristianos Indios de toda la India , que abogó por el swaraj y se opuso a la partición de la India . [6] [7] [8]
La reunión de la Conferencia de Cristianos Indios de toda la India celebrada en Lahore en diciembre de 1922, a la que contó con una gran asistencia de punjabíes, resolvió que los clérigos de la Iglesia en la India deberían proceder de las filas de los indios, en lugar de extranjeros. [9] La AICIC también declaró que los cristianos indios no tolerarían ninguna discriminación basada en la raza o el color de la piel. [9]
SK Datta de Lahore , quien se desempeñó como director de Forman Christian College , se convirtió en presidente de la Conferencia de Cristianos Indios de toda la India, representando a la comunidad cristiana india en la Segunda Conferencia de Mesa Redonda , donde estuvo de acuerdo con las opiniones de Mahatma Gandhi sobre las minorías. y clases deprimidas. [10]
El 30 de octubre de 1945, la Conferencia Panindia de Cristianos Indios formó un comité conjunto con la Unión Católica de la India que aprobó una resolución en la que "en la futura constitución de la India, la profesión, la práctica y la propagación de la religión deberían estar garantizadas y que un cambio de religión no debe implicar ninguna incapacidad civil o política." [6] Este comité conjunto permitió a los cristianos de la India colonial mantenerse unidos, y frente a la delegación parlamentaria británica "los miembros del comité apoyaron unánimemente el movimiento por la independencia y expresaron total confianza en el futuro de la comunidad en la India". [6] La oficina de este comité conjunto se abrió en Delhi , en la que el vicerrector de la Universidad de Andhra, M. Rahnasamy, sirvió como presidente y BL Rallia Ram de Lahore sirvió como secretario general. [6] Seis miembros del comité conjunto fueron elegidos para el Comité de Minorías de la Asamblea Constituyente . [6] En su reunión del 16 de abril de 1947 y el 17 de abril de 1947, el comité conjunto de la Conferencia Panindia de Cristianos Indios y la Unión Católica de la India preparó un memorando de 13 puntos que fue enviado a la Asamblea Constituyente de la India, que solicitaba libertad tanto para las organizaciones como para los individuos; esto llegó a reflejarse en la Constitución de la India. [6]
El 31 de agosto de 2022, el líder sij de Akal Takht alegó que los misioneros cristianos están convirtiendo por la fuerza a personas del estado y exigió que se incluyera en los libros una ley contra la conversión. [11] El mismo día, el coche de un pastor fue incendiado en la aldea de Thakarpur del distrito de Tarn Taran . [12]
En abril de 2023, organizaciones y líderes cristianos del estado lanzaron el primer partido político afiliado a cristianos, llamado Partido Unido de Punjab (UPP), para representar los intereses de la comunidad cristiana local. [13]
En diciembre de 1921, las reuniones de la Conferencia Panindia de Cristianos Indios celebradas en Lahore, dominadas por punjabíes, fueron más cautelosas en sus propuestas, pero menos cautelosas en los fundamentos que ofrecían. Aprobaron resoluciones, indicando primero que las misiones protestantes "deberían fusionarse completamente en la Iglesia india y que en el futuro todos los misioneros extranjeros deberían estar relacionados con ella", y luego instando a las misiones, mientras tanto, a "designar indios de capacidad y carácter en sus puestos". una escala cada vez mayor”. Entre sus argumentos de apoyo estaban que "los cristianos indios no van a tolerar las distinciones raciales y de color", que los misioneros extranjeros no podían resolver los problemas de la comunidad "por falta de simpatía", que las misiones estaban demasiado divididas por diferencias denominacionales para reunir sobre una Iglesia india unida, y que "en estos días los indios admiran a los indios y no prestan mucha atención a los extranjeros".