La crisis económica alemana de 2022-2024 se refiere a una recesión significativa de la economía de Alemania que marcó una reversión dramática de su período anterior de "milagro del mercado laboral" de 2005-2019. El país, que había sido considerado la potencia económica de Europa en décadas anteriores, se convirtió en la economía principal con peor desempeño a nivel mundial en 2023 con una contracción del 0,3%, seguida de un crecimiento mínimo en 2024 apoyado en la recesión . Varios economistas, figuras empresariales y otros expertos expresaron su preocupación de que la recesión económica de Alemania pudiera hacer que la nación recuperara su reputación como el " enfermo de Europa " de la década de 1990. [1] [2] [3] Los economistas afirmaron que la economía de Alemania estaba en un "modo de crisis permanente". [4]
Esta disminución se atribuyó a múltiples factores: la interrupción del suministro de energía barata de Rusia tras las sanciones alemanas por la invasión rusa de Ucrania a partir de 2022, la complicada transición desde la energía nuclear , los obstáculos burocráticos al desarrollo de la energía renovable , los retrasos en la adaptación tecnológica en múltiples sectores y los desafíos demográficos derivados del envejecimiento de la población. La situación se complicó aún más con un fallo del tribunal constitucional en noviembre de 2023 que consideró inconstitucional el fondo climático de 60.000 millones de euros del gobierno, lo que provocó tensiones políticas y restricciones presupuestarias. La crisis tuvo implicaciones más amplias para la sociedad alemana, incluida una grave escasez de viviendas que afectó a 9,5 millones de personas. También contribuyó significativamente a un cambio radical en la dinámica política, con un apoyo muy decreciente a los partidos gobernantes tradicionales y a la coalición semáforo concurrente encabezada por el canciller alemán Olaf Schulz , mientras que los movimientos políticos alternativos ganaron fuerza como resultado, como el de la extrema derecha Alternativa para Alemania .
Entre 2005 y 2019, Alemania atravesó un período de fortaleza económica, al que a menudo se denomina el "milagro del mercado laboral". El empleo en Alemania había crecido más del 15%, pasando de 39,3 millones a 45,3 millones de personas. Este período de crecimiento, combinado con bajas tasas de interés y de desempleo, junto con estabilidad económica, había ayudado previamente a Alemania a atraer empresas e inversores. [5]
En noviembre de 2021, el petróleo ruso representaba el 17 por ciento de las importaciones totales en los países de la OCDE en las Américas (625 kb/d). [6] El 8 de marzo, el presidente estadounidense Joe Biden anunció la prohibición del petróleo de Rusia y dijo a los periodistas: "Estamos prohibiendo todas las importaciones de petróleo y gas rusos. Eso significa que el petróleo ruso ya no será aceptable en los puertos estadounidenses y el pueblo estadounidense asestará otro golpe poderoso a la maquinaria de guerra de Putin ". [7] El ministro de Asuntos Económicos de Alemania , Robert Habeck , advirtió: "Si no obtenemos más gas el próximo invierno y si se cortan los suministros desde Rusia, entonces no tendríamos suficiente gas para calentar todas nuestras casas y mantener en funcionamiento toda nuestra industria". [8]
El 7 de marzo, el canciller alemán Olaf Scholz refutó el pedido de Estados Unidos y Ucrania para que Alemania se desvinculara de las importaciones de petróleo y gas rusos porque "el suministro de energía de Europa para la generación de calor, la movilidad, el suministro de energía y la industria no puede garantizarse de ninguna otra manera". [9] [10] Sin embargo, la Unión Europea (UE) indicó que reduciría su dependencia del gas de Rusia en dos tercios en 2022. [11]
En septiembre de 2022, el ministro de Economía alemán, Robert Habeck, acusó a Estados Unidos y a otras naciones "amigas" proveedoras de gas natural de haberse beneficiado de la guerra ruso-ucraniana con "precios astronómicos". Pidió a Estados Unidos que ayudara a los aliados europeos con problemas energéticos. [12] Las tensiones geopolíticas en todo Oriente Medio contribuyeron al aumento de los precios del petróleo, y los futuros del crudo Brent subieron hasta los 80 dólares por barril. [13]
Alemania experimentó una recesión en 2023, que vio a la economía del país contraerse un 0,3% en su cuarto trimestre y en todos los trimestres de 2023 juntos, convirtiéndola en la economía principal con peor desempeño a nivel mundial ese año. Se estimó que Alemania crecería más lento que todos los estados miembros de la OCDE en 2024, excluyendo al Reino Unido . Los economistas señalaron principalmente las sanciones occidentales a Rusia luego de su invasión de Ucrania, lo que provocó que Alemania se quedara sin una gran parte de su suministro de energía hecho de gas natural ruso barato. Esto resultó en escasez de energía y aumentos de precios, lo que afectó a cantidades significativas de subsectores económicos, desde pequeñas empresas locales hasta proyectos comerciales masivos. [14] Alemania se convirtió en la única economía del G7 que se contrajo en 2023. [2] Se estimó que la inflación alcanzaría el 8,0% en 2022 y el 7,0% en 2023. [15] El consumo de los hogares cayó un 0,8%. Carsten Brzeski, jefe global de investigación macroeconómica del banco holandés ING, afirmó que Alemania tenía un alto riesgo de recesión en 2024 y no se preveía un repunte a corto plazo, lo que marcaría la primera recesión de dos años de duración en Alemania desde 2004. Los economistas afirmaron que la economía de Alemania estaba en un "modo de crisis permanente". [4]
En 2024, la economía alemana entró en su segundo año consecutivo de recesión. El ministro de Economía alemán, Robert Habeck, anunció una contracción proyectada del 0,2% en el producto interno bruto (PIB) de Alemania para el año, drásticamente reducida desde su pronóstico de un aumento del 1,3% en 2024. Habek señaló que Alemania había experimentado un crecimiento lento desde 2018, atribuido a una combinación de problemas estructurales internos y desafíos globales externos. La posición del país en la economía global fue descrita como "'apretada' entre China y Estados Unidos", lo que requirió una reevaluación de sus estrategias económicas. [16] El anuncio siguió a una caída del 0,1% en el período anterior, sin que se registrara crecimiento por quinto trimestre consecutivo en Alemania. [17] Alemania proyectó el crecimiento más lento entre las naciones del G7 para 2024. [2]
El 15 de noviembre de 2023 comenzó una crisis presupuestaria federal para el año fiscal 2024, cuando el Tribunal Constitucional de Alemania dictaminó que el fondo climático de 60.000 millones de euros del gobierno de coalición con semáforo era inconstitucional. Este fondo, crucial para el acuerdo de coalición y los planes de transición climática y energética de Alemania, se había creado apropiándose de la deuda de emergencia sobrante de las medidas de alivio de la pandemia de COVID-19 .
La crisis presupuestaria se complicó por los desacuerdos sobre cómo eludir el freno de la deuda ( en alemán : Schuldenbremse ), una regla fiscal implementada en 2009 para limitar el déficit presupuestario a solo el 0,35% del PIB y limitar la deuda que los gobiernos federal y estatales pueden emitir anualmente. [18] [19] El freno de la deuda, si bien es una piedra angular de la política fiscal alemana, se había eludido con frecuencia desde su inicio. Los gobiernos anteriores habían encontrado formas de sortearlo, incluida la creación de fondos especiales para los costos de los refugiados en 2017 y la suspensión de la regla durante la pandemia de COVID-19 y en respuesta a la guerra de Ucrania. Para 2023, había aproximadamente 29 fondos de este tipo que operaban fuera del presupuesto federal. [18]
Tras intensas negociaciones, la coalición del canciller Olaf Scholz llegó a un compromiso en diciembre de 2023. El acuerdo preservó el freno de la deuda para 2024, pero exigió recortes sustanciales al fondo climático y de transformación, por un valor de 45.000 millones de euros entre 2024 y 2027. Este compromiso evitó una crisis política inmediata, pero exigió medidas de austeridad durante una recesión económica y potencialmente socavó los objetivos de política climática de Alemania. [18] El periodista de Politico Matthew Karnitschnig se refirió al dilema como "la crisis más alemana de la historia". [20]
Debido a la acumulación de costos energéticos adicionales de 3.200 millones de euros en 2022 debido a las sanciones alemanas al gas ruso, la empresa química alemana BASF , una de las empresas más grandes de Alemania y el conglomerado químico más grande del mundo, eliminó 2.600 puestos de trabajo. La empresa también se vio obligada a cerrar plantas químicas de plástico y dos plantas de amoníaco, mientras trasladaba otras operaciones fuera de Alemania debido a los procesos de permisos prohibitivamente burocráticos, la sobrerregulación y los mayores costos de producción. [21]
En abril de 2024, el Instituto ifo , un importante centro de investigación económica de Múnich , informó que más de la mitad (55,2 %) de las empresas del sector de la construcción residencial de Alemania alegaron falta de pedidos. Además, el 17,6 % de las empresas de construcción alemanas informaron cancelaciones de proyectos, una ligera mejora respecto del 19,6 % de marzo. [5] En 2023, las insolvencias del sector de la construcción aumentaron más del 20 %. [3]
En septiembre, el Instituto Ifo informó de un descenso de su índice de clima empresarial durante cuatro meses consecutivos hasta septiembre de 2024. En agosto de 2024, el índice cayó a 86,6 puntos desde los 87 de julio, alcanzando un mínimo de cinco meses. El índice, basado en encuestas a 9.000 empresas alemanas de varios sectores, indicó una creciente insatisfacción con las condiciones empresariales actuales y un pesimismo respecto de las perspectivas futuras. El descenso constante del sentimiento empresarial se consideró un indicador de la presión económica en curso, que fue especialmente pronunciada en el sector manufacturero , donde su sentimiento descendió a su nivel más bajo desde principios de 2020. El sector de los servicios también experimentó una fuerte caída que lo llevó a su punto más bajo desde febrero de 2024. Clemens Fuest , presidente del Instituto Ifo, caracterizó la situación afirmando: "La economía alemana está cayendo cada vez más en crisis". [16] [13]
El economista del Ifo Klaus Wohlrabe describió la economía alemana como "que se ha asentado en el estancamiento". Los factores que citó incluyen la falta de pedidos en todos los sectores, la débil inversión y la renuencia de los consumidores a gastar debido a la incertidumbre inflacionaria, lo que lo llevó a predecir una posible caída adicional del producto interno bruto (PIB) alemán para el tercer trimestre de 2024, luego de una contracción inesperada del 0,2% en el segundo trimestre. El economista del banco Landesbank Baden-Württemberg Elmar Voelker y el economista del VP Bank Thomas Gitzel expresaron pesimismo sobre una mejora significativa antes de fines de 2024, y el último afirmó que la economía alemana estaba al borde de una recesión o de un período de crecimiento mínimo. [22]
El Índice de Dificultades Europeas de Weil, una encuesta exhaustiva de 3.750 empresas europeas que cotizan en bolsa en diversas industrias e indicadores económicos, informó en abril de 2024 que Alemania se había convertido en "el mercado más en dificultades de Europa". Esta dificultad fue particularmente evidente en el sector industrial, que luchó con altas tasas de interés , escasez de mano de obra calificada y regulaciones enrevesadas y antiempresariales. La fuerte dependencia de la economía alemana de las exportaciones y su rígido mercado laboral agravaron aún más estos problemas, lo que generó preocupaciones sobre un aumento de las insolvencias. Señaló que el aumento de las tasas de inflación y los mayores costos de endeudamiento obligaron a muchas empresas a cesar o retrasar proyectos, lo que afectó las inversiones de capital y las decisiones de contratación. Los consumidores se vieron afectados por el aumento de los precios en varias necesidades y servicios, además de los mayores costos de las hipotecas que redujeron aún más el ingreso disponible . [23]
El índice de gerentes de compras (PMI) alemán brindó más evidencia de los desafíos económicos. El PMI manufacturero cayó a 42,1, lo que marcó su "vigésimo sexto mes consecutivo de contracción" y quedó por debajo de las expectativas del mercado. El economista jefe del Hamburg Commercial Bank, Dr. Cyrus de la Rubia, señaló: "La recesión en el sector manufacturero de Alemania se profundizó en agosto, sin que se vislumbre una recuperación". Mientras tanto, el crecimiento en el sector de servicios continuó desacelerándose. [13]
BNP Paribas Real Estate informó que los compradores extranjeros representaron el 35% de las compras de propiedades comerciales en el primer trimestre de 2024. Esta cifra representó el nivel más bajo de inversión extranjera desde 2013 y marcó una disminución del 37% en 2023. La disminución de la inversión extranjera se atribuyó a varios factores, incluidas las altas tasas de inflación y las preocupaciones sobre una posible recesión en Alemania. [23]
Deutsche Bahn , el operador nacional de ferrocarriles de Alemania , acordó vender su filial de logística, Schenker , a su competidor danés DSV por aproximadamente 14.000 millones de euros. El segundo mayor prestamista privado de Alemania, Commerzbank, se convirtió en un objetivo potencial de adquisición. El banco italiano UniCredit aumentó su participación en Commerzbank al 21%, lo que llevó a especulaciones sobre una posible adquisición. Algunas empresas alemanas, como el fabricante de productos químicos BASF, invirtieron significativamente en instalaciones en el extranjero. BASF comprometió 10.000 millones de euros para una nueva fábrica en China. Estos acontecimientos fueron vistos por los economistas como consecuencias naturales del estancamiento económico y los cambios estructurales. La tendencia de las empresas alemanas a invertir más en el extranjero que en el país planteó dudas sobre el atractivo del país como ubicación para hacer negocios. [16]
Alemania se enfrentó a una grave crisis de vivienda en 2024, que afectó a un amplio espectro de su población. Las encuestas informaron que había una escasez de más de 800.000 apartamentos en toda Alemania, lo que provocó que más de 9,5 millones de personas, predominantemente familias con padres solteros, vivieran en condiciones de hacinamiento. Esta crisis no se limitó a los grupos de ingresos más bajos, sino que afectó cada vez más a la clase media, lo que llevó al canciller Olaf Scholz a describir la vivienda como el problema social más urgente de Alemania. El ambicioso objetivo del gobierno alemán de construir 400.000 nuevas viviendas al año, que incluían 100.000 unidades de vivienda social, resultó inalcanzable debido a los altos costos de construcción y las tasas de interés. El Instituto ifo informó que en 2023, solo se construyeron 245.000 nuevos apartamentos, con proyecciones para 2024 que caen a 210.000. Esta escasez de oferta, sumada a la alta demanda, provocó que los alquileres se dispararan en todo el país. [24]
La crisis fue más aguda en los grandes municipios y ciudades universitarias . El mercado inmobiliario de Berlín se vio afectado significativamente por la proliferación de alquileres a corto plazo a través de plataformas como Airbnb , combinada con nuevos precios de alquiler que promediaban el doble de los contratos anteriores. Los intentos del gobierno de mitigar la crisis, como extender las leyes de congelación de alquileres hasta 2029, a menudo se eludieron mediante lagunas legales, en particular para edificios y apartamentos nuevos, modernizados o parcialmente amueblados. [24] Los sectores de consumo y venta minorista también tuvieron dificultades, ya que los hogares, agobiados por la crisis del costo de vida y el aumento de los costos de la vivienda, ajustaron su gasto. Los consumidores más jóvenes, en particular, enfrentaron mayores niveles de deuda, lo que los dejó con menos ingresos disponibles para compras discrecionales. [23]
Las asociaciones industriales alemanas expresaron su preocupación por la posibilidad de que la crisis pudiera crear un efecto dominó de daño económico generalizado al disuadir a trabajadores cualificados cruciales del extranjero de entrar en el mercado laboral alemán, al tiempo que podría empujar a los votantes hacia extremos políticos. La crisis también provocó un aumento de la falta de vivienda , y algunas regiones informaron de un aumento de diez veces en tan sólo unos años. Las organizaciones que ayudan a navegar por el difícil mercado inmobiliario, como la Deutschen Mieterbund (Asociación Alemana de Inquilinos), registraron niveles récord de afiliación. [24] Al mismo tiempo que el clima empresarial en declive, el empleo en Alemania cayó a su ritmo más rápido en cuatro años. Esta tendencia se observó en las encuestas del sector privado, lo que indica una desaceleración económica más amplia. [13]
El PIB alemán disminuyó un 0,4% entre octubre y finales de diciembre de 2022 debido a la crisis energética provocada por las sanciones al gas ruso y a los importantes aumentos de precios. [21] Los datos preliminares de la Oficina Federal de Estadística de Alemania mostraron que "la economía se contrajo inesperadamente un 0,1% en el segundo trimestre de 2024", revirtiendo el crecimiento del 0,2% del primer trimestre y no alcanzando las previsiones de expansión del 0,1%. La economía alemana también se había contraído un 0,1% interanual, lo que provocó que la economía sufriera cinco trimestres consecutivos sin crecimiento. [13]
El entorno regulatorio de Alemania fue un tema de constante debate. Desde los años 1980, varios gobiernos alemanes se habían comprometido a reducir las cargas burocráticas y promover la inversión. Sin embargo, los avances en esta área fueron limitados. La situación se complicó aún más con las regulaciones de la Unión Europea, que según algunos economistas creaban desafíos administrativos adicionales para las empresas. [16]
El impulso de la Unión Europea a su Pacto Verde, que aspira a lograr la neutralidad climática en 2050, influyó fuertemente en los debates económicos en Alemania. Algunos economistas expresaron escepticismo sobre el potencial de crecimiento de las tecnologías verdes y argumentaron que las iniciativas de descarbonización, si bien importantes, no necesariamente podrían impulsar el crecimiento económico. Entre los problemas clave identificados como obstáculos al desempeño económico de Alemania se encuentran la disminución de la competitividad de la industria alemana durante la década anterior, la excesiva burocracia y las cargas regulatorias, la necesidad de digitalización en las agencias gubernamentales y la escasez de trabajadores calificados. [16]
Los economistas citaron la dependencia de Alemania del gas ruso barato como uno de los muchos factores principales del estancamiento económico de Alemania, que comenzó en la década de 1960 y se intensificó después de la reunificación y la liberalización del mercado energético alemán. Antes de la invasión, el 55% del suministro de gas natural de Alemania provenía de Rusia, que también representaba la principal fuente de importaciones de petróleo y carbón de Alemania. Esto provocó que la industria y la economía en general de Alemania se volvieran dependientes del gas ruso barato, además de la complacencia provocada por el auge económico de Alemania que hizo que su gobierno ignorara la insistencia de la Comisión Europea en diversificar su suministro de energía. La dependencia de Alemania se convirtió en una vulnerabilidad después de la invasión rusa de Ucrania en 2022. La interrupción abrupta de esta relación energética obligó a Alemania a diversificar rápidamente sus fuentes de energía, lo que llevó a una reducción del 32,6% en las importaciones de gas para 2023. Las sanciones y las interrupciones del suministro posteriores llevaron a un aumento del 35% en los precios de la energía, lo que contribuyó a la inflación y la inestabilidad económica. [14]
Otro factor citado fue la eliminación gradual por parte de Alemania de su red establecida de energía nuclear liderada por Los Verdes , influenciada por la preocupación resultante de los accidentes nucleares de alto perfil consolidados por el accidente nuclear de Fukushima de 2011 , que a su vez creó una brecha de suministro de energía. Esta brecha se llenó principalmente con gas natural ruso, aumentando inadvertidamente la dependencia de los vínculos rusos. A pesar del liderazgo temprano en la adopción de energía renovable, la transición de Alemania se ha visto obstaculizada por obstáculos burocráticos anticuados, procesos complicados y lentos para aprobar proyectos de energía renovable y resistencia local a los proyectos de infraestructura, cada uno de los cuales desalienta una mayor inversión en sectores renovables. A partir de 2024, las fuentes renovables representaron poco más del 52% del suministro de electricidad del país, insuficiente para satisfacer las demandas industriales. [14]
Markus Krebber, director general de la empresa de energías renovables RWE, advirtió que la crisis energética podría provocar daños permanentes a la industria alemana debido a que los precios del gas se volverán estructuralmente más altos en comparación con los países europeos. La necesaria transición desde las fuentes anteriores de gas natural y la diversificación hacia otras fuentes de energía resultarían en efectos perjudiciales prolongados para las industrias de alto consumo energético, lo que podría llevar a disminuciones significativas y permanentes de la demanda estructural. [1]
En octubre de 2022, el ministro de Economía alemán, Robert Habeck, acusó al presidente ruso, Vladimir Putin, de intentar desestabilizar la economía y la sociedad de Alemania y Europa al obligar a Alemania a imponer sanciones al gas ruso, e insistió en que fracasaría "como está fracasando actualmente en el campo de batalla en Ucrania". Además, acusó a Rusia de permitir la dependencia de Alemania del gas ruso barato, calificándolo de " chantaje ". [15]
Algunos expertos argumentaron que los problemas económicos de Alemania se debían en parte a su lenta adaptación a los avances tecnológicos y al cambio hacia sectores de baja productividad, lo que contribuyó a la disminución de la productividad. [5] El Fondo Monetario Internacional señaló que Alemania "estaba a la zaga de otros países de la UE en la oferta de servicios en línea a las empresas, incluidos el registro y la presentación de impuestos", que deberían digitalizarse para acelerar los trámites burocráticos para las empresas y los consumidores. Citó específicamente que obtener una licencia comercial tomó 120 días en 2024, más del doble del promedio de la OCDE. [2]
Varios dirigentes empresariales alemanes informaron que las luchas políticas internas sobre nuevas leyes de estímulo económico eran una fuente principal de los problemas más amplios de la economía alemana. Esto incluyó el bloqueo de un proyecto de ley para reducir la burocracia y otorgar exenciones impositivas a las empresas alemanas por parte de la cámara alta. El tribunal constitucional también dictaminó que los intentos de aumentar considerablemente el gasto en el presupuesto federal eran ilegales. [3]
Además, las discusiones y la falta de compromiso en la coalición de tres vías del canciller alemán Olaf Scholz obstaculizaron aún más los esfuerzos por estimular la economía y contribuyeron a que el gobierno tuviera un nivel de apoyo récord en las encuestas. Entre los desacuerdos se encontraban aquellos relacionados con la necesidad de mantener baja la deuda alemana, con los liberales instando a medidas de austeridad mientras que el Partido Verde presionaba por un mayor gasto en infraestructura modificando las normas de deuda en la constitución. [3]
Estados Unidos se convirtió cada vez más en un competidor en materia de inversiones climáticas, mientras que China, que en su día fue un importante comprador de productos alemanes, se había convertido en un rival importante, especialmente en el sector manufacturero avanzado. La desaceleración de la economía china redujo aún más la demanda de exportaciones alemanas. [25] Además, las interrupciones de la cadena de suministro causadas por acontecimientos geopolíticos como los ataques hutíes a los envíos marítimos en medio de la crisis del Mar Rojo afectaron al sector industrial alemán. [23]
Según los economistas , la estructura económica descentralizada de Alemania, con una fuerza económica repartida en varios municipios como Berlín, Colonia , Hamburgo , Múnich y Fráncfort , presentó un desafío para los inversores inmobiliarios. Los economistas afirmaron que, a diferencia de los países con un centro económico dominante, Alemania carecía de una ciudad destacada que normalmente atrajera inversión extranjera concentrada, lo que impedía el crecimiento de la demanda de viviendas y de los sectores de la construcción. [5] Esto se sumó a las dificultades de refinanciación y la caída de los valores de las propiedades, que se sintieron en toda Europa. Muchas empresas del sector inmobiliario se vieron incapaces de pagar su deuda, lo que limitó su capacidad para nuevas inversiones y proyectos en curso. [23]
Varios jefes de empresas constructoras alemanas informaron que a pesar de que existe una escasez de viviendas en varias ciudades alemanas como Berlín, construir nuevas viviendas es "prácticamente imposible" debido a que las aprobaciones requieren mucho tiempo, las costosas regulaciones sobre ruido y calefacción y la ignorancia gubernamental sobre cómo resolver los problemas de escasez de viviendas y ayudar a las obras de construcción. [3]
La posición única de Alemania como nación compuesta principalmente por inquilinos exacerbó la crisis de la vivienda. En 2024, Alemania fue el único país de la Unión Europea con más inquilinos que propietarios de viviendas , y más de la mitad de la población no era propietaria de sus viviendas. Esta situación se atribuyó en parte a decisiones políticas pasadas, incluida la venta de miles de apartamentos propiedad del gobierno a inversores privados y una reducción drástica en la construcción de viviendas sociales por parte de los gobiernos locales. [24] El Fondo Monetario Internacional informó que la inversión pública de Alemania había estado cerca del fondo entre las economías avanzadas, con fondos presupuestados a menudo subutilizados debido a la escasez de personal en los municipios, lo que resultó en un obstáculo a la productividad. [2]
El Fondo Monetario Internacional postuló que si bien la debilidad en la economía de Alemania podría atribuirse a múltiples factores temporales, como los recortes de consumo debido a la inflación, las alzas de las tasas de interés por parte del Banco Central Europeo y su reestructuración de la demanda mundial de bienes manufacturados tras la pandemia de COVID-19, los desafíos estructurales fundamentales eran contribuyentes significativos a las dificultades económicas, incluida la aceleración del envejecimiento de la población. Se proyectaba que la población en edad laboral del país, que había sido impulsada por la inmigración durante la década anterior, disminuiría drásticamente a medida que los baby boomers se jubilaran. Se esperaba que este cambio demográfico redujera el PIB per cápita, obstaculizara aún más el crecimiento de la productividad y provocara un aumento de la demanda de atención médica, lo que podría obligar a los trabajadores a dedicarse a la atención médica en lugar de otros sectores. [2] El FMI recomendó que Alemania hiciera esfuerzos para expandir la participación en la fuerza laboral, particularmente entre las mujeres, mejorando el acceso al cuidado infantil y reduciendo los impuestos a los asalariados secundarios en las parejas casadas. [2]
El sistema educativo alemán también mostró signos de decadencia: se estima que la disminución de las habilidades matemáticas podría costarle a la economía alrededor de 14 billones de euros en producción para fines de siglo. La crisis demográfica, sumada a la huelga política y las medidas de austeridad, limitaron la capacidad del gobierno para invertir en las reformas necesarias. [25]
Las tendencias de desaceleración económica se ilustraron con el cierre de una fábrica de tubos de acero de 124 años de antigüedad en Düsseldorf, donde 1.600 trabajadores perdieron sus empleos. El sector químico se vio particularmente afectado, con actores importantes como BASF SE y Lanxess AG reduciendo significativamente su fuerza laboral. En el sector automotriz , proveedores importantes como Continental AG y Robert Bosch GmbH anunciaron cierres de plantas y recortes de empleo. Los fabricantes de neumáticos Michelin y Goodyear planearon cerrar varias plantas alemanas. El sector de la energía renovable, en particular los fabricantes de paneles solares , tuvo dificultades para competir con rivales chinos, lo que llevó a recortes de empleo y posibles reubicaciones. [25]
En diciembre de 2023, "decenas" de médicos cerraron sus consultorios, y se estima que entre 5.000 y 8.000 médicos generales más cerrarían en los próximos tres años, y muchos de ellos se declararían en huelga debido al empeoramiento de los tratamientos y las condiciones de empleo. Las razones incluían la falta de nuevos médicos para reemplazar a 80.000 médicos en edad de jubilación o cerca de ella debido a los bajos salarios (un salario neto de unos 70.000 euros de media debido a las deducciones fiscales del 50% y un pago medio de 40.000 euros a los asistentes médicos), el trabajo repetitivo y el equipo médico que requiere préstamos de cientos de miles de euros por parte del médico. Varios médicos presentaron quejas sobre los comentarios realizados por el Ministro de Salud de Alemania, Karl Lauterbach , quien afirmó que los médicos ganaban entre 146.000 y 230.000 euros de salario neto, lo que, según afirmaron, era el caso solo de los ortopedistas y radiólogos . Muchos futuros médicos alemanes se mudaron a otros países europeos como Suiza , Suecia y Dinamarca en busca de mejores salarios y horarios, y para escapar de condiciones de trabajo "insoportables". [26]
En 2021, el Partido Socialdemócrata (SPD), dirigido por Olaf Scholz, logró un éxito inesperado en las elecciones federales, con resultados especialmente sólidos en el estado oriental de Brandeburgo . Este éxito se atribuyó en parte a las promesas de reformas económicas, como el aumento del salario mínimo. [27]
En 2024, el panorama político había cambiado drásticamente. El partido de extrema derecha Alternative für Deutschland (AfD) ganó fuerza en el este de Alemania . En las elecciones regionales de Sajonia , Turingia y Brandeburgo, la AfD emergió como uno de los principales contendientes, y las encuestas indicaban la posibilidad de ganar las elecciones estatales por primera vez. [27] A principios de 2024, el apoyo a la coalición gobernante se estimaba en solo el 34 %. [25]
Al mismo tiempo, surgió una nueva fuerza política: la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW), un partido que se autodenominaba “conservador de izquierda” y que hacía campaña con plataformas que incluían el fin del abandono de las armas, objetivos climáticos, la suspensión de la ayuda militar a Ucrania y la reducción de los niveles de inmigración. El ascenso de la BSW coincidió con una caída del apoyo al partido de izquierda más tradicional. [27]
El índice DAX alemán tuvo un rendimiento inferior al de otros índices importantes de la eurozona, lo que provocó que empresas europeas asociadas, como MTU Aero Engines , Qiagen NV y Siemens Energy , experimentaran caídas notables en los precios de sus acciones. [22]
El difícil entorno económico provocó una notable tendencia de las empresas alemanas a aumentar sus inversiones en el extranjero, en particular en los Estados Unidos. El análisis de fDi Markets mostró que las empresas alemanas habían "casi triplicado sus inversiones en los EE. UU. en 2023 hasta alcanzar los 15.700 millones de dólares". Grandes empresas como Volkswagen , Mercedes-Benz y RWE aumentaron significativamente su inversión en el mercado estadounidense. Este cambio se atribuyó no solo a la crisis industrial de Alemania, sino también a políticas atractivas en los EE. UU., como la Ley de Reducción de la Inflación , que ofrecía importantes subsidios a las empresas entrantes. Markus Krebber, director ejecutivo de RWE, señaló que si bien Europa tenía intenciones similares de incentivar la fabricación, carecía de las medidas políticas integrales observadas en los EE. UU., de ahí su decisión de expandir el negocio a los EE. UU. con un plan de inversión de 15.000 millones de dólares. [1]
