El peridoto ( / ˈ p ɛ r ɪ ˌ d ɒ t , - ˌ d oʊ / PERR -ih-dot, -doh ), a veces llamado crisólito , es una variedad transparente de color verde amarillento de olivino . El peridoto es una de las pocas piedras preciosas que se presenta en un solo color.
El peridoto se puede encontrar en rocas máficas y ultramáficas que se encuentran en lava y xenolitos de peridotita del manto . La gema se encuentra en rocas con deficiencia de sílice, como el basalto volcánico y los meteoritos pallasíticos . El peridoto es una de las dos únicas gemas que se ha observado que no se formaron en la corteza terrestre , sino en la roca fundida del manto superior. [1] El peridoto con calidad de gema es raro en la superficie de la Tierra debido a su susceptibilidad a la erosión durante su movimiento desde las profundidades del manto hasta la superficie. [2] El peridoto tiene una fórmula química de (Mg, Fe) 2 SiO 4 . El peridoto es una de las piedras de nacimiento del mes de agosto. [3]
El origen del nombre peridoto es incierto. El Oxford English Dictionary sugiere una alteración de la palabra anglo - normanda pedoretés ( latín clásico pæderot- ), una especie de ópalo , en lugar de la palabra árabe faridat , que significa " gema ".
La entrada del Middle English Dictionary sobre peridoto incluye varias variaciones: peridod , peritot , pelidod y pilidod ; otras variantes sustituyen a la i que se ve aquí. [4]
El uso más antiguo en Inglaterra se encuentra en el registro de la Abadía de St Albans , en latín, y su traducción en 1705 es posiblemente el primer uso del peridoto en inglés. Registra que a su muerte en 1245, el obispo Juan legó varios objetos, incluido el peridoto, a la Abadía. [5]
El peridoto es una de las pocas piedras preciosas que se presenta en un solo color: verde oliva . Sin embargo, la intensidad y el tinte del verde dependen del porcentaje de hierro en la estructura cristalina, por lo que el color de las gemas de peridoto individuales puede variar desde amarillo hasta oliva y verde pardusco. En casos raros, el peridoto puede tener un tono verde puro de tono medio oscuro sin un tono amarillo secundario ni una máscara marrón. Las gemas de colores más claros se deben a concentraciones más bajas de hierro . [6]
La estructura molecular del peridoto consta de olivino, silicato, magnesio y hierro isomórficos en un sistema cristalino ortorrómbico . En una visión alternativa, la estructura atómica se puede describir como una matriz hexagonal y compacta de iones de oxígeno con la mitad de los sitios octaédricos ocupados por iones de magnesio o hierro y una octava parte de los sitios tetraédricos ocupados por iones de silicio.
La oxidación del peridoto no ocurre a la temperatura y presión naturales de la superficie, sino que comienza a ocurrir lentamente a 600 °C (870 K) y las tasas aumentan con la temperatura. [7] La oxidación del olivino se produce mediante una descomposición inicial del componente fayalita y la reacción posterior con el componente forsterita, para dar magnetita y ortopiroxeno .
El olivino , del cual el peridoto es un tipo, es un mineral común en rocas máficas y ultramáficas , que se encuentra a menudo en lava y en xenolitos de peridotita del manto , que la lava transporta a la superficie; sin embargo, el peridoto con calidad de gema se encuentra sólo en una fracción de estos entornos. Los peridotos también se pueden encontrar en los meteoritos.
Los peridotos se pueden diferenciar por tamaño y composición. Un peridoto formado como resultado de la actividad volcánica tiende a contener concentraciones más altas de litio, níquel y zinc que las que se encuentran en los meteoritos. [8]
El olivino es un mineral abundante, pero el peridoto con calidad de gema es bastante raro debido a su inestabilidad química en la superficie de la Tierra. El olivino generalmente se encuentra en granos pequeños y tiende a existir en un estado muy degradado, inadecuado para uso decorativo. Los grandes cristales de forsterita , la variedad más utilizada para tallar gemas de peridoto, son raros; como resultado, el peridoto se considera precioso .
En el mundo antiguo, la extracción de peridoto se llamaba topacio; luego, en la isla de San Juan en el Mar Rojo, comenzó alrededor del año 300 a.C. [9]
La principal fuente de peridoto olivino en la actualidad es la Reserva Indígena Apache de San Carlos en Arizona. [10] También se extrae en otro lugar en Arizona , y en Arkansas , Hawaii , Nevada y Nuevo México en Kilbourne Hole , en Estados Unidos; y en Australia , Brasil , China , Egipto , Kenia , México , Myanmar (Birmania), Noruega , Pakistán , Arabia Saudita , Sudáfrica , Sri Lanka y Tanzania . [ cita necesaria ]
Se han recolectado cristales de peridoto de algunos meteoritos de palasita . El peridoto pallasítico más comúnmente estudiado pertenece al meteorito indonesio Jeppara, pero existen otros como los meteoritos Brenham, Esquel, Fukang e Imilac. [11] El peridoto palasitico (extraterrestre) se diferencia químicamente de su contraparte terrestre en que el peridoto palasitico carece de níquel. [12]
Todos los minerales que son ortorrómbicos , como el peridoto, son biaxiales y están definidos por tres ejes principales: α, β, γ. Las lecturas del índice de refracción de gemas facetadas contienen índices α = 1,653, β = 1,670 y γ = 1,689 con una birrefringencia biaxial correspondiente de 0,036. El índice de refracción, así como la gravedad específica, varían ligeramente según la concentración de hierro; una causa dominante de variación del color del peridoto. El índice numérico β tiende a desplazarse hacia el índice α y γ con un aumento correspondiente en la concentración de hierro, formando la fayalita del miembro final rica en hierro . [13]
Un estudio de muestras de gemas de peridoto chino determinó que la gravedad específica hidrostáticamente era 3,36. La espectroscopia de luz visible de las mismas muestras de peridoto chino mostró bandas de luz entre 493,0 y 481,0 nm, la absorción más fuerte a 492,0 nm. [14]
Las inclusiones son comunes en los cristales de peridoto, pero su presencia depende de la ubicación en la que se encuentran y de las condiciones geológicas que llevaron a la cristalización del peridoto. Los cristales negativos primarios (burbujas de gas redondeadas) se forman in situ con el peridoto y son comunes en los peridotos hawaianos. En las fracturas de peridoto se forman cristales negativos secundarios. Las escisiones de las hojas de lirio, que se ven a menudo en los peridotos de San Carlos, son un tipo de cristal negativo secundario y se ven fácilmente bajo luz reflejada como discos circulares que rodean un cristal negativo. Las inclusiones sedosas y en forma de varillas son comunes en los peridotos paquistaníes. [15] La inclusión mineral más común en el peridoto es la cromita, un mineral rico en cromo . Los minerales ricos en magnesio también pueden existir en forma de piropo y magnesiocromita . Estos dos tipos de inclusiones minerales normalmente rodeaban las escisiones de los nenúfares. Las escamas de biotita aparecen planas, marrones, translúcidas y tabulares. [dieciséis]
El peridoto olivino tallado más grande es un espécimen de 310 quilates (62 gramos) que se encuentra en el Museo Smithsonian de Washington, DC.
El peridoto ha sido apreciado desde las primeras civilizaciones por sus supuestos poderes protectores para ahuyentar miedos y pesadillas, según las supersticiones. Algunas personas supersticiosas creen que lleva el don del "resplandor interior", que agudiza la mente y la abre a nuevos niveles de conciencia y crecimiento, lo que ayuda a reconocer y realizar el propio destino y propósito espiritual. No existe evidencia científica para tales afirmaciones.
A veces se confunde el peridoto con esmeraldas y otras gemas verdes. [17] El notable gemólogo George Frederick Kunz analizó la confusión entre esmeraldas y peridoto en muchos tesoros de la iglesia , en particular el tesoro de los " Tres Reyes Magos " en la Catedral de Colonia , Alemania. [18] [1]
El peridoto olivino es la piedra de nacimiento del mes de agosto. [19]
