Crimen en Puerto Rico describe actos de delitos violentos y no violentos que tienen lugar dentro del Estado Libre Asociado de Puerto Rico .
Para combatir el crimen, el gobierno puertorriqueño adoptó una amplia política contra el crimen denominada localmente "mano dura contra el crimen" (o simplemente mano dura ), "puño de hierro contra el crimen". [1] [2] En 1993, el gobernador Pedro Rosselló resumió los esfuerzos del gobierno diciendo: "Han pedido guerra, y guerra la tendrán. Que todo criminal lo sepa: nuestra paciencia se ha acabado". [1] Sin embargo, incluso después de adoptar múltiples medidas contra el crimen, los delitos violentos se mantuvieron demasiado altos. En 2006, por ejemplo, la isla reportó 736 asesinatos. [3]
A principios del siglo XXI, la corrupción policial facilitó los delitos relacionados con las drogas; resultó en el arresto de más de treinta agentes del orden de Puerto Rico. Llegó en un momento en que Puerto Rico ocupaba el sexto lugar a nivel mundial en asesinatos per cápita. [2] Para contrarrestarlo, las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley, incluida la Guardia Costera de los EE. UU . y la Administración para el Control de Drogas (DEA), coordinaron esfuerzos con el Departamento de Policía de Puerto Rico (PRPD) y otras agencias locales. Los mayores esfuerzos, tácticas y equipos utilizados para hacer cumplir la ley llevaron a críticas populares sobre una militarización fundamental de la policía en la isla. [2] [4]
.jpg/1280px-Antonio_Correa_Cotto_(reward_poster).jpg)
Antonio Correa Cotto fue un notorio criminal puertorriqueño de los años 50. El 25 de enero de 1950 asesinó a dos personas en Machuelo Abajo , Ponce, Puerto Rico . Luego de ser capturado, procesado y sentenciado a prisión, logró escapar y regresó a Ponce donde mató a 10 personas más. [5] Correa Coto fue asesinado poco después en un tiroteo con la policía. [5] Al menos un robo importante también tuvo lugar después del final de la década de 1950. [4]
Más recientemente, el Gobierno de Puerto Rico ha combatido el tráfico ilegal de drogas y el delito resultante desde mediados de la década de 1970, y los crecientes esfuerzos de aplicación de la ley durante varias décadas han contribuido a un ciclo de violencia en el que tanto la demanda como la oferta de sustancias ilegales siguen siendo considerables. [4] [6]
Aunque el uso de drogas recreativas era poco común en Puerto Rico en la década de 1950, aumentó marcadamente en la década de 1960. En la década siguiente, dicho aumento en el uso, particularmente entre los menores de 25 años, se convirtió en una gran preocupación en la sociedad puertorriqueña. Se estima que hasta setenta mil isleños abusaban de sustancias . [4] Varios cárteles de la droga descubrieron que Puerto Rico funcionaba como un punto de transferencia eficiente mientras traficaban contrabando como cocaína a los Estados Unidos continentales, y ha sido un imán para el crimen organizado durante varias décadas. [2] [4] [6]
A partir de esos acontecimientos surgió en la política puertorriqueña un importante enfoque en el crimen y, específicamente, en los problemas relacionados con las drogas. Una encuesta de 1975 encontró que el 87% de los encuestados creía que la violencia había aumentado recientemente en gran medida. Sin embargo, además de mencionar el " vicio ", la inflación y la falta de empleo también llamaron la atención como causas de la delincuencia puertorriqueña. [4]
La existencia de zonas aparentes de " tierra de nadie ", en las que se podía llevar a cabo todo tipo de actividad criminal sin ningún tipo de control policial, entre comunidades especialmente de clase baja causó una preocupación generalizada. El uso de armas automáticas y otras armas para luchar directamente contra las fuerzas del orden también se convirtió en un problema particular. De 1993 a 1996, el gobierno confiscó un total de 10.017 armas de fuego ilegales durante sus esfuerzos. Además, el número total de asesinatos en Puerto Rico casi se duplicó entre 1987 y 1994, aumentando de 509 a 995, respectivamente. Estas tendencias despertaron un interés masivo en los medios de comunicación de la isla . [4]
Las percepciones sobre la delincuencia generalizada desencadenaron agitación política y una presión sostenida para que las autoridades cambiaran sus enfoques, lo que a menudo implicó una duplicación de las medidas enérgicas antidrogas. [4] A principios de la década de 1990, en particular, las fuerzas del orden comenzaron a apuntar específicamente a los consumidores de drogas de cuello blanco . Un jefe de gabinete del gobierno comentó que la policía había sido testigo de "amas de casa que van a estos lugares [de distribución de drogas] con sus hijos en el coche" y prometió enviar un mensaje contundente. [7]
El enfoque amplio y estricto del gobierno de la isla ha sido conocido como "puño de hierro" ( español : mano dura contra el crimen o simplemente mano dura ). [1] [2] En 1993, el gobernador Pedro Rosselló resumió los esfuerzos del gobierno diciendo: "Han incitado a la guerra y la conseguirán: que sepan los criminales que se nos acabó la paciencia" (en español : Nos han pedido guerra y guerra tendrán. Que lo sepa el criminal: nuestra paciencia se acabó. ). Sólo durante el primer mes de ese año se produjeron un total de 104 asesinatos. Los cambios específicos en los esfuerzos contra el crimen han incluido la asignación de más armas a agentes de policía y la intervención selectiva de la Guardia Nacional en ciertos lugares. [1]
Sin embargo, los esfuerzos puertorriqueños en general resultaron inadecuados para detener el tráfico generalizado de drogas en la última parte del siglo XX. El gobierno no sólo había ampliado los niveles de empleo y la financiación general para el encarcelamiento y la vigilancia policial, sino que también había experimentado una especie de militarización en su organización. Las estrategias específicas incluyeron sentencias más largas para los delincuentes, mayor financiación para el equipamiento de los oficiales y la construcción de nuevas prisiones. De 1992 a 1998, el presupuesto de la isla para vigilancia policial aproximadamente se duplicó. Sin embargo, el progreso siguió siendo en su mayor parte difícil de alcanzar. [1] [2] [4] La opinión pública vio la situación de aplicación de la ley en la isla en términos críticos. En 1997, una importante encuesta nacional encontró que una mayoría del 68% creía que la delincuencia había empeorado "mucho" en los cinco años anteriores. [4]
En respuesta a la delincuencia generalizada, las autoridades locales intentaron integrar sus esfuerzos con las agencias federales de Estados Unidos, especialmente con la lucha contra la trata de personas en mente. La Guardia Costera de Estados Unidos y la Agencia Antidrogas (DEA) [8] reforzaron su presencia en la isla durante la década de 1990, estableciendo conexiones que se mantuvieron años después. [2] [4] Sin embargo, desafíos como la corrupción policial con frecuencia han complicado las cosas a medida que diferentes grupos intentan trabajar entre sí. El Departamento de Policía de Puerto Rico (PRPD), la principal agencia encargada de hacer cumplir la ley en el territorio, se ha visto empañado por múltiples escándalos sobre mala conducta de los agentes, que incluyen actividades delictivas absolutas. [9] [3] [10] [11]
Una de las mayores redadas de corrupción policial en la historia de Estados Unidos tuvo lugar en 2001 en la isla. Veintinueve agentes de policía fueron captados en vídeo por tráfico de drogas gracias a una operación encubierta iniciada por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI). Después de que las autoridades sospecharan que la policía local estaba involucrada directamente en el tráfico de drogas, algunos oficiales incluso fueron lo suficientemente audaces como para vender heroína desde sus patrullas, la redada también tenía como objetivo detener la protección ilícita brindada a ciertos traficantes de cocaína que enviaban su contrabando por toda la isla. Conocida como Operación Honor Perdido , en el caso fueron arrestadas un total de treinta y dos personas. [3] [11] Ivan Roman, periodista del Orlando Sentinel , declaró que la redada "sorprendió a un departamento que ya se estaba recuperando de una serie de" escándalos anteriores. [11]
Además, cuatro oficiales puertorriqueños fueron arrestados en 2008 por el FBI, incluido el director de la División de Extradición de la isla, por extorsión y distribución de cocaína y heroína. El Servicio Mundial de Noticias EFE afirmó en un reportaje que los detenidos "se aprovecharon de la autoridad de sus uniformes". [10] Entre 1993 y 2000, la PPR expulsó a mil agentes debido a una variedad de cargos criminales. Entre 2003 y 2007, un centenar de agentes fueron investigados y otros setenta y cinco fueron condenados bajo la jurisdicción del sistema judicial federal de Estados Unidos . [3]
El entonces superintendente de policía, Pedro Toledo , dijo en 2007: "Hemos tenido agentes que han utilizado coches de policía para escoltar a los traficantes de drogas y hemos arrestado a agentes que vendían armas a agentes encubiertos". Destacó que muchos agentes hicieron lo mejor que pudieron, incluso cuando algunos optaron por "violar su juramento". El año anterior, la muerte violenta del capo del narcotráfico José "Coquito" López Rosario había generado una investigación en los niveles superiores del gobierno del territorio. Los vínculos del difunto capo con tres senadores locales se extendieron hasta el punto de que uno de los funcionarios lo había acompañado durante las inspecciones penitenciarias. [3]
La masiva redada en suelo puertorriqueño como resultado de la Operación Guard Shack generó cobertura mediática internacional, con publicaciones como la estadounidense CNN y el británico Daily Telegraph informando al respecto. [12] [13] La operación, culminación de una investigación del FBI de dos años sobre la corrupción policial en el territorio, llegó a un punto crítico el 6 de octubre de 2010, con una serie de redadas antes del amanecer. Esto condujo a más de cien arrestos, entre los que se encontraban miembros de la PPR, el Departamento Correccional de Puerto Rico (PRCD) e incluso soldados del ejército estadounidense . Los corruptos habían ido más allá de brindar seguridad a los narcotraficantes y habían participado activamente en los acuerdos. Los funcionarios acusaron a un total de 133 personas en la operación. [12] [14]
La operación comenzó a las 3 de la mañana cuando sesenta y cinco grupos tácticos se extendieron por todo el territorio, con los Equipos de Rescate de Rehenes (HRT) y los Equipos de Armas y Tácticas Especiales (SWAT) realizando arrestos sorpresa. Más de mil agentes del FBI, muchos de ellos trasladados en avión a la isla en secreto, llevaron a cabo la redada masiva. La organización calificó la operación como "probablemente el mayor caso de corrupción policial en la historia del FBI". [14] "El pueblo de Puerto Rico merece algo mejor", afirmó el entonces Fiscal General de los Estados Unidos, Eric Holder . [12]
Las causas de la corrupción policial incluyen los salarios relativamente bajos que se pagan a los agentes regulares. El entonces presidente de la Asociación de Policía, José Rodríguez, informó en 2007 que los puertorriqueños que patrullaban las calles ganaban unos veintiséis mil dólares al año. Rodríguez también señaló cómo los sargentos locales supervisaban entre treinta y treinta y cinco oficiales, en contraste con el promedio de diez en los Estados Unidos continentales [3].
La tasa de homicidios de Puerto Rico disminuyó un poco desde la década de 1990 hasta la de 2000, pero los delitos violentos siguieron siendo significativamente más altos no sólo a escala regional sino también internacional. A mediados de la década de 2000, los problemas del territorio lo situaron en el sexto lugar mundial en asesinatos per cápita. [2] En 2006, un total de 736 personas fueron asesinadas en Puerto Rico. [3]
En términos de la década de 2010, el ciclo de violencia entre delincuentes y fuerzas del orden siguió siendo un desafío grave a medida que evolucionaban las condiciones en la isla. [15] [16] Un informe de 2011 de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de EE. UU. sobre la policía puertorriqueña concluyó que el departamento estaba "quebrado en una serie de aspectos críticos y fundamentales". Si bien afirmaron que muchos agentes "trabajadores y dedicados" "sirven al público con distinción en condiciones a menudo desafiantes", los investigadores declararon que las violaciones "descubiertas son generalizadas y afectan a todos los niveles" del departamento. [9] Al final de ese año, Puerto Rico experimentó un aumento en los delitos violentos, con más de mil personas asesinadas. [15] [16]
La crisis de la deuda puertorriqueña de mediados de la década de 2010 ha desafiado a la sociedad civil del territorio y ha provocado que cientos de miles de residentes se queden sin empleo. También se produjo una ola posterior de migración al continente desde la isla. Una junta de supervisión federal de Estados Unidos acordó supervisar la administración financiera del gobierno local en 2016, con una deuda de unos 74.000 millones de dólares en juego. Un artículo del Miami Herald de 2017 afirmó que la crisis ha dejado a las "instituciones puertorriqueñas en ruinas". [dieciséis]
Durante un fin de semana de diciembre de 2018 se produjeron siete asesinatos. [17] Sigue siendo incierto hasta qué punto dicha violencia irá ciclándose a medida que se lleve a cabo la reconstrucción. [15] El superintendente de policía Héctor Pesquera comentó en 2017 que el problema de la delincuencia en Puerto Rico había estado mayormente "fuera de la vista, fuera de la mente" para los estadounidenses continentales antes del huracán y ya no lo estaba. [dieciséis]
Sin embargo, personas como el ex superintendente de policía Miguel Pereira han observado que los grandes márgenes de ganancias asociados con las drogas ilegales en Puerto Rico , y la alta demanda impulsada por múltiples problemas sociales, fomentarán actos criminales sin importar lo que intenten hacer las autoridades. Pereira proporcionó un ejemplo específico en 2013 de cómo la cocaína se vendía a unos 15.000 dólares el kilo en las calles de Puerto Rico, mientras que los productores mayoristas en zonas de Colombia producían la sustancia a sólo 400 dólares el kilo aproximadamente. Por lo tanto, se lamentó públicamente Pereira, los delincuentes podrían incluso perder el 90% de su suministro a través de los esfuerzos antidrogas y aun así recibir ganancias significativas; por ejemplo, un mafioso que se haya quedado con todos menos 100 de sus 1.000 kilos iniciales todavía podría llegar a ser millonario sólo con esas sobras. [1]
Hubo 529 homicidios en 2020 y 614 en 2019. [18] [19]
Las drogas ilegales se envían desde Venezuela y la República Dominicana , continúan a través de Puerto Rico y llegan a Newark, Nueva Jersey , Filadelfia y Orlando, Florida . [20] Múltiples organismos encargados de hacer cumplir la ley han trabajado para arrestar a miembros de bandas de narcotraficantes. [21] La Lorenzana es una banda violenta que opera en Aguas Buenas, Cidra, Juncos, Cayey, San Lorenzo y otros municipios. Los miembros de esa pandilla matan y desmembran a las víctimas después del asesinato y están dirigidos por Nelson Torres Delgado, (alias: El Burro ), quien fue arrestado en 2019, [22] pero permanece prófugo a partir de junio de 2022. [23] [24] [25 ]
Entre los comentaristas que han cuestionado por completo la eficacia de la política gubernamental contra el crimen se incluyen Gary Gutiérrez, profesor de justicia penal en la Universidad del Turabo , [15] y Jorge Rodríguez Beruff , [2] académico e historiador asociado con la Universidad de Puerto Rico ( UPR).
En 2013, la exsecretaria del Departamento Correccional y Rehabilitación de Puerto Rico Zoé Laboy remarcó públicamente que "en términos generales hemos fracasado" ( español : en términos generales hemos fracasado ) al tiempo que argumentaba que algunas iniciativas habían dado buenos resultados. [1]
Después del huracán María de 2017 , el periodista del Miami Herald , David Ovalle, escribió:
[E]l futuro para las fuerzas del orden en la isla es sombrío. El departamento ha perdido alrededor de 4.000 oficiales en los últimos cinco años y, debido a la crisis económica de la isla, no puede contar con nuevos reclutas en el corto plazo. Cientos de soldados del ejército estadounidense, agentes externos del orden público y guardias de seguridad privados están ayudando –temporalmente–, pero los robos, los asesinatos y el tráfico de drogas se han reanudado a niveles que parecerían escandalosos en los estados continentales pero que son trágicamente normales aquí. [dieciséis]
La violencia doméstica fue tipificada como delito en Puerto Rico bajo la Ley 54 de 1989. [26] La ley incluye un programa de rehabilitación como alternativa a la prisión para delincuentes condenados pero según el Centro de Periodismo Investigativo este programa carece de supervisión, lo que socava su credibilidad. [27]
De 2009 a 2021, al menos 196 mujeres en la isla fueron asesinadas en actos de violencia de género según la Oficina de la Procuradora de la Mujer del gobierno de Puerto Rico. [28] El 26 de enero de 2021, el gobernador Pedro Pierluisi declaró el estado de emergencia luego de que varias mujeres fueran asesinadas. La epidemia de violencia contra las mujeres en Puerto Rico alcanzó su punto máximo cuando en dos casos no relacionados fueron asesinadas mujeres a finales de abril de 2021. Según el FBI [29] Félix Verdejo asesinó a Keishla Rodríguez Ortiz, su amante embarazada, el 30 de abril. 2021. Al joven de 27 años lo golpearon, le inyectaron drogas, lo ataron a piedras pesadas, lo arrojaron por un puente a un río y luego le dispararon. [30] La otra víctima de asesinato, Andrea C. Ruiz Costas, había solicitado una orden de alejamiento contra su compañero violento pero le fue denegada. [31] [32] Estos asesinatos atrajeron gran atención de los medios y del público, lo que aumentó las demandas de las mujeres que buscaban asistencia en casos de violencia de género. [33] El 5 de mayo, la Junta de Administración y Supervisión Financiera de Puerto Rico , que está manejando la crisis de deuda de Puerto Rico, aprobó $7 millones en financiamiento después de rechazar inicialmente esta cantidad. [34] El dinero fue aprobado para que la policía de Puerto Rico pueda abordar la epidemia de violencia de género. [35] El 27 de agosto de 2021, el gobernador Pedro Pierluisi promulgó una medida que convirtió los feminicidios y transfemicidios en categorías separadas de delitos. [36] [37] La nueva ley designó estos delitos como asesinatos en primer grado y como resultado elevó la pena por cometerlos a un máximo de 99 años. [38]
