Los Estudiantes Libres de la Biblia son una rama del movimiento de los Estudiantes de la Biblia . Los Estudiantes Libres de la Biblia forman asambleas independientes y autónomas y se les da el nombre de "Libres" para distinguirlos de los Estudiantes de la Biblia, con quienes comparten raíces históricas. El grupo descartó muchas de las enseñanzas del fundador de los Estudiantes de la Biblia, Charles Taze Russell .
En 1905, Paul SL Johnson, uno de los peregrinos de Russell y ex ministro luterano , le señaló a Russell que sus doctrinas sobre el Nuevo Pacto habían sufrido un cambio total: hasta 1880 había enseñado que el Nuevo Pacto sería inaugurado sólo después de que el último de los 144.000 cristianos ungidos hubiera sido llevado al cielo, [1] pero a partir de 1881 había escrito que ya estaba en vigor. [2]
Russell reconsideró la cuestión y en enero de 1907 escribió varios artículos para la Watch Tower, no sólo reafirmando su posición de 1880 –que “el nuevo pacto pertenece exclusivamente a la era venidera”–, sino añadiendo que puesto que la iglesia no estaba bajo ningún pacto mediado, no tenía Mediador en absoluto. [3] Además, la iglesia misma se uniría a Cristo como Mesías y Mediador conjunto durante el Milenio. Varios Estudiantes de la Biblia prominentes se opusieron vigorosamente a la nueva enseñanza.
El 24 de octubre de 1909, el ex secretario y tesorero de la Sociedad, EC Henninges, que en ese entonces era el director de la sucursal australiana de la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia, con sede en Melbourne , le escribió a Russell una carta abierta de protesta tratando de persuadirlo de que abandonara la enseñanza y pidiendo a los Estudiantes de la Biblia que examinaran su legitimidad. Cuando Russell se negó, Henninges y la mayor parte de la congregación de Melbourne abandonaron el movimiento de Russell para formar la Fraternidad del Nuevo Pacto.
Cientos de los aproximadamente 10.000 Estudiantes de la Biblia de Estados Unidos también se marcharon, entre ellos el peregrino ML McPhail, miembro de los Estudiantes de la Biblia de Chicago, y AE Williamson, de Brooklyn. Los disidentes formaron los Creyentes del Nuevo Pacto. En 1908 comenzaron a publicar The Kingdom Scribe , que dejó de publicarse en 1975. Desde 1956 han publicado The Berean News , un pequeño boletín. El grupo fundador se conoce ahora con el nombre de Iglesia de los Estudiantes de la Biblia Berean en Lombard, Illinois . [4]
En 1928, la Asociación de Estudiantes de la Biblia Italianos de Hartford (Connecticut) retiró su apoyo a la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania y en 1938 estableció la Christian Millennial Fellowship como brazo editorial para su obra ministerial. En 1940 comenzaron a publicar The New Creation, a Herald of God's Kingdom (La nueva creación, un heraldo del reino de Dios) . [5] La editorial finalmente se reorganizó y se trasladó a Nueva Jersey, con sucursales en Australia, Austria, Inglaterra, Ghana, Alemania, India, Italia, Japón y Rumania. [6]
Unos años más tarde, Gaetano Boccaccio comenzó a ser influenciado por los escritos de EC Henninges y ML McPhail. La CMF finalmente descartó la mayoría de los escritos de Russell por considerarlos erróneos. Gaetano Boccaccio fue su líder desde sus inicios, habiendo estado con la Sociedad desde 1917 y muriendo recién en 1996. Hoy, el trabajo del ministerio ahora se conoce como Ministerio de Discipulado Cristiano Internacional . [7]
Conrad C. Binkele, ex director de la sucursal de la Sociedad Watchtower, fundó en 1928 la comunidad de la "Asociación de Estudiantes Libres de la Biblia" en la región alemana con otros hermanos. Comenzó a publicar " Der Pilgrim ", una revista religiosa de 1930 a 1934. Todos estos esfuerzos se suspendieron alrededor del advenimiento del régimen nazi . Los miembros de esta comunidad fueron internados en los campos de concentración nazis bajo el "Triángulo Púrpura" de los Estudiantes de la Biblia. [8] Después de la guerra, los Estudiantes Libres de la Biblia pudieron recibir nuevamente literatura y la Misión volvió a comenzar.
Todos los cristianos de todas estas obras misioneras se refieren a sí mismos como "Estudiantes Libres de la Biblia", lo que implica que ya no están bajo el control de un hombre u organización. [5] A diferencia de los Estudiantes de la Biblia, finalmente descartaron la mayoría de los escritos del fundador de la Sociedad Watch Tower, Charles Taze Russell, por considerarlos erróneos. [ cita requerida ]
La Nueva Creación es una revista cristiana ilustrada bimestral , impresa y publicada a través de Christian Discipling Ministries International en Nueva Jersey y oficinas en Australia , Austria , Inglaterra , Alemania , Italia y Rumania .
La primera publicación se inició en 1940 bajo el título La Nueva Creación y un Heraldo del Reino de Dios y se ha distribuido gratuitamente en todo el mundo.