Tulio Crespi SA ( nombre comercial : Crespi Competición ) [2] es una empresa argentina fabricante de automóviles fundada en 1962 por Tulio Crespi (nacido el 22 de junio de 1938), un ex piloto de carreras. Con una planta industrial en Balcarce, Buenos Aires , Crespi produce automóviles y vehículos de carreras de Fórmula 1. [1]
Crespi hizo importantes contribuciones para la Fórmula Renault 2.0 (construyendo muchos chasis para la ex Fórmula 4 ) y el Turismo Carretera Argentino . [3] Sus autos deportivos incluyeron los modelos Tulio y Tulieta , ambos exhibidos en el Salón del Automóvil de París de 1975 , la primera vez que un fabricante argentino participó en la bienal. [2] [3] En los últimos años, la empresa amplió su línea de productos a vehículos mini camiones . [4]
Tulio Crespi inició su carrera como constructor de autos de competición , dando sus primeros pasos en la Fórmula Mini Junior, donde también realizó buenas actuaciones como piloto. A mediados de la década de 1960 construyó autos para la categoría de monoplazas Fórmula 4. [ 5] [3]
En 1967, el corredor Nasif Estéfano chocó su Torino en el Autódromo de Buenos Aires , destruyéndolo por completo. El auto destrozado fue llevado al taller de Crespi en el barrio de Chacarita . Estéfano encargó a Crespi que reconstruyera el auto con un nuevo diseño que se ajustara a las reglas del Turismo Carretera . El auto remodelado fue bautizado como "Petiso". Su éxito en las competencias posteriores animó a Crespi a construir una serie limitada de ese auto. [5]
El primer sedán construido por Crespi, inspirado en un Maserati Ghibli que vio durante un viaje a Europa con conductores de TC, se llamó "Tulia". [1] El prototipo se terminó a mediados de 1969 y se presentó en la Exposición Rural de ese mismo año. El Tulia alcanzó una velocidad máxima de 230 km/h. Durante sus primeros tres años de producción, se vendieron 10 unidades. Se cree que se produjeron un total de 30 unidades. [5]
El modelo más famoso de Crespi, el Tulieta GT , entró en producción en 1972. El motor era un motor de 1397 cc u 85 pulgadas cúbicas fabricado por Renault , y también era conocido por ser poco confiable. Era el mismo motor utilizado en el R5 Alpine/Gordini de 1976, que producía 93 caballos de fuerza. El motor C6J Turbo también se utilizó en una pequeña cantidad de GT. Más tarde, en 1977, Crespi finalizó la producción del Tulieta GT, y solo sobreviven unos pocos en la actualidad. Se fabricaron un total de 45 unidades. [2]
Los artículos publicados en revistas automotrices de Alemania, Francia y Japón sobre su negocio le dieron a Crespi reconocimiento mundial por lo que recibió invitaciones para participar en el Salón del Automóvil de París , las cuales debió rechazar por falta de recursos financieros. Sin embargo, en 1975 Crespi fue invitado a ocupar el lugar vacante del fabricante británico Lotus que se había retirado. Luego de algunas gestiones, la Fuerza Aérea Argentina proporcionó un Lockheed C-130 Hércules para transportar dos automóviles, un Tulia y un Tulieta para ser exhibidos en el 62º Salón de París. [2] Fue la primera vez en la historia del salón que un fabricante argentino exhibió automóviles diseñados y producidos en el país. [5]
A mediados de los años 70, el taller de Chacarita no daba abasto para atender la creciente demanda de vehículos. Con la ayuda de Juan Manuel Fangio , Crespi pudo adquirir un terreno sobre la PR226, a sólo 4 kilómetros de la ciudad de Balcarce (ciudad natal de Fangio) para construir una planta industrial y hacer crecer el negocio de Crespi. La fábrica fue inaugurada a principios de los años 80 y desde entonces produce vehículos. [5]
En 1985, Crespi lanzó el Spiaggia , un pequeño descapotable construido sobre una plataforma Renault 4. Tenía una carrocería de plástico reforzado, inspirada en el Renault 5 y cuatro plazas. El vehículo más reciente de Crespi fue el Campomóvil , un mini camión que presentaba una carrocería de resina reforzada con fibra de vidrio y estaba propulsado por un motor Briggs & Stratton , lanzado en 2012. [5] En 2022, Crespi lanzó una nueva versión del Campomóvil equipada con un motor eléctrico . [4]
Crespi Competición ha exportado sus prototipos a Ecuador, Colombia, México y Chile. La empresa también es proveedora de autos de carreras para Turismo Carretera , TC 2000 y Turismo Nacional. Los autos de Crespi han sido conducidos por Juan Manuel Fangio II, Oscar Aventín, Guillermo Ortelli, Omar Martínez, Fabián Acuña, Juan María Traverso, Daniel Cingolani, Miguel Etchegaray, Juan Manuel Silva y Tito Bessone, entre otros pilotos destacados. [1]
Llevo más de 53 años construyendo autos. Gané en todas las categorías en las que compitieron. Tulio Crespi SA es la fábrica que más autos de carrera hizo en el mundo. Mis autos corrieron más de 230.000 carreras. [2]
— Crespi en una entrevista en 2017