Crescencio el Joven (o Crescencio II ; murió el 29 de abril de 998), hijo de Crescencio el Viejo , fue un líder de la aristocracia de la Roma medieval . Durante la minoría de edad del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Otón III , se declaró cónsul (o senador) de Roma ( Patricius Romanorum ) [1] y se convirtió en gobernante de facto de Roma. Después de ser depuesto, lideró una rebelión, tomó el control de Roma y nombró un antipapa , pero la rebelión fracasó y Crescencio fue finalmente ejecutado. [2]
Las aspiraciones de la aristocracia romana no desaparecieron con la muerte de Crescencio el Mayor. Éste dejó un hijo, también llamado Crescencio, que tras la muerte de Bonifacio VII tomó las riendas del poder en sus manos. Las circunstancias parecían ser particularmente favorables. El emperador Otón III (985-996) era todavía un niño, y la emperatriz madre, Teófano , aunque una princesa enérgica, estaba ausente de Roma. Crescencio el Joven tomó el título de Patricius Romanorum , con el que quería expresar que era gobernante en Roma, aunque no del todo independiente de la autoridad imperial; se consideraba un lugarteniente del Sacro Emperador Romano . Es bastante probable que la elección del papa Juan XV (985-996), que sucedió a Bonifacio VII, se llevara a cabo con la participación de Crescencio, aunque se desconocen los detalles de esa elección. En algunos documentos oficiales de la época, emitidos por el Papa, el nombre de Crescencio y su título de Patricio aparecen junto al nombre de Juan XV; y durante varios años Crescencio ejerció su autoridad aparentemente sin oposición. Cuando la emperatriz Teófano llegó a Roma en 989, se comportó como emperatriz y soberana, mientras que dejó a Crescencio su posición subordinada. [2]
Mientras tanto, el joven emperador Otón III asumió las riendas del gobierno y en 996 hizo su primer viaje a Italia, inducido por diversas consideraciones, especialmente por las súplicas del papa Juan XV. Sin embargo, la muerte alcanzó al papa a principios de abril de 996, antes de que Otón llegara a Roma. Los romanos y su líder, Crescencio, no se preocuparon en ese momento de nominar un sucesor para el papa fallecido. Enviaron una delegación al emperador con la petición de que proporcionara un candidato adecuado para la Santa Sede . Otón III estaba en Rávena cuando llegaron los delegados de Roma. Después de una consulta con sus consejeros, eligió a su propio primo, Bruno, un joven eclesiástico, de sólo veintitrés años de edad, que parecía tener las calificaciones necesarias. A principios de mayo fue consagrado en Roma como Gregorio V , siendo el primer papa de nacionalidad alemana. Unas semanas después, el propio Otón III fue coronado en Roma por el nuevo papa (21 de mayo) en la Basílica de San Pedro .
El 25 de mayo, el Papa y el Emperador celebraron en San Pedro un Sínodo , que era al mismo tiempo un alto tribunal de justicia. Los romanos rebeldes, entre ellos Crescencio, que habían amargado los últimos años del pontificado de Juan XV, fueron convocados para rendir cuentas de sus actos. El resultado fue que algunos, entre ellos Crescencio, fueron condenados al destierro. El Papa Gregorio V, que quería inaugurar su pontificado con actos de misericordia, abogó por los culpables y el Emperador revocó su sentencia de exilio. Crescencio fue privado de su título de Patricio , pero se le permitió vivir retirado en Roma. [2]
La clemencia mostrada por el Papa hacia Crescencio fue recompensada con actos de violencia. Sólo unos pocos meses después de la partida del emperador a Alemania estalló una revuelta en Roma bajo el liderazgo de Crescencio. El Papa extranjero y los numerosos oficiales extranjeros instalados en todo el Estado Pontificio resultaron ofensivos a los ojos de los romanos. En septiembre de 996, el Papa se vio obligado a huir con sólo unos pocos asistentes. En Pavía celebró un sínodo en febrero de 996, en el que pronunció sentencia de excomunión contra Crescencio, el usurpador e invasor de la Iglesia de Roma. Crescencio, lejos de conmoverse por estos procedimientos en su contra, completó su obra de rebelión nombrando un antipapa , Johannes Philagathos, obispo de Piacenza , que acababa de regresar de una embajada a Constantinopla en nombre del emperador Otón III . En abril de 997, asumió el título de Papa Juan XVI . [3]
En febrero de 998, Otón III regresó a Roma con el papa Gregorio V y tomó posesión de la ciudad sin mucha dificultad. El antipapa buscó seguridad en la huida, mientras que Crescencio se encerró en el castillo de Sant'Angelo en Roma. Juan XVI fue pronto capturado por los emisarios del emperador; le cortaron la nariz y las orejas, le arrancaron los ojos y la lengua, y en esta condición lastimosa lo hicieron montar de espaldas en un asno. Por intercesión de San Nilo el Joven , uno de sus compatriotas, se le perdonó la vida: fue enviado al monasterio de Fulda , en Alemania, donde murió alrededor de 1001. Hacia fines de abril, el castillo de Sant'Angelo fue tomado; Crescencio fue hecho prisionero y ejecutado y su cadáver colgado en una horca erigida en Monte Mario . Después sus restos fueron enterrados en la iglesia de San Pancracio en el Janículo . [3]
Ejecución de Crescentius. Poema de Letitia Elizabeth Landon publicado en la Gaceta Literaria, 1823.
La viuda de Crescentius. Poema de Felicia Hemans , en Tales and Historic Scenes, 1819.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Crescentius". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.