Crazy Joe es una película policial de 1974 dirigida por Carlo Lizzani y producida por Dino De Laurentiis . La coproducción italoamericana es un relato ficticio del asesinato de Joseph "Crazy Joe" Gallo , un mafioso que fue asesinado a tiros el 7 de abril de 1972 en un restaurante de Little Italy . [3] El guion de Lewis John Carlino se basa en una serie de artículos del periodista Nicholas Gage . La película está protagonizada por Peter Boyle en el papel principal, con Paula Prentiss , Fred Williamson , Rip Torn , Luther Adler , Henry Winkler y Eli Wallach .
En la ciudad de Nueva York , el irascible gánster Joe Gallo le saca un cuchillo a un hombre en un cine que se queja de que Joe habla durante la película. Más tarde, Joe entra en un coche con su hermano Richie y sus compinches Jelly y Mannie. Se ponen máscaras, sacan armas y llevan a cabo un asesinato en grupo en un restaurante.
Joe y Richie se sienten ofendidos cuando su jefe Falco no los invita a su casa cuando llegan para pagar por su crimen. Falco les paga solo $100 a cada uno por el trabajo. Atraviesan las puertas de su majestuosa mansión junto al lago y toman prisioneros al hermano de Falco y a otros. Don Vittorio, el jefe de todas las familias criminales de Nueva York, resuelve la disputa. Falco acepta recompensar a Joe y Richie en el futuro, pero los traiciona y sus matones casi estrangulan a Richie hasta la muerte antes de enterrar a Jelly en cemento.
Coletti, que también traicionó a Joe y Richie, se hace cargo de las operaciones de Falco después de que Falco, un enfermo terminal, muere dentro de un pulmón de acero. Richie también está enfermo, sufriendo una dolencia estomacal. Su hermano es incriminado y la policía lo atrapa con las manos en la masa mientras intenta extorsionar a un comerciante. Joe es enviado a prisión, donde se hace amigo de Willy, un recluso negro, y lo ayuda a instigar un motín en la prisión por las injustas condiciones de la prisión. Joe se alegra de tener un nuevo aliado, especialmente cuando Richie, un enfermo terminal, se suicida conduciendo un automóvil por un acantilado.
Tan pronto como Joe sale de la cárcel, regresa a Nueva York y la mujer de su vida, Anne, comienza a construir su organización criminal con la ayuda de Willy y sus socios de Harlem. "Crazy Joe" se convierte en una figura notoria en Nueva York, conocido por su temperamento, pero también por sus pintorescas asociaciones en la ciudad.
Joe tiene un enfrentamiento con Coletti y jura vengar la traición que lo llevó a la cárcel. Pero antes de que pueda hacerlo, Don Vittorio se le adelanta. Molesto con la federación italoamericana que Coletti ha organizado y que ha atraído una atención no deseada hacia las familias del crimen, Don Vittorio hace que asesinen a Coletti en una manifestación y que Joe sea culpado.
Anne le ruega a Joe que abandone la ciudad, y Willy, furioso, necesita convencerse de que Joe no fue el responsable del asesinato de Coletti. Cuando él y Willy van a la casa de Don Vittorio para hablar de la situación, Joe amenaza al jefe de la mafia en lugar de creer en su oferta de trabajar juntos. Vittorio inmediatamente pone un contrato con Joe, y en un restaurante donde él, Anne y Willy están cenando, aparecen unos hombres armados y abren fuego, y ambos hombres acaban muertos.
Según Variety , el guion de Crazy Joe se basó en una serie de artículos sobre guerras de la mafia del reportero de The New York Times Nicholas Gage . [2] El director Carlo Lizzani declaró que la razón por la que hizo la película fue porque sintió que la historia de Gallo era una imagen especular de un personaje que era "típico de los movimientos del 68. Gallo era un joven mafioso que reunía a los jóvenes contra los viejos, tal como sucedió en China en nombre de Mao y en el resto del mundo también". [1] Lizzani continuó diciendo que "Además, algo sacrílego en la mafia, hizo un pacto con los Panteras Negras , ¡una alianza interracial! Podía elegir otras diez historias diferentes, podía hacer lo que quisiera y tenía el dinero para hacerlo, pero por estas razones elegí hacer Crazy Joe . Era una parábola que simbolizaba una temporada de nuestra sociedad contemporánea". [1]
Martin Scorsese iba a ser inicialmente el asistente de Lizzani en la película, mientras que la elección original de Lizzani para el papel de Gallo iba a ser Robert De Niro , después de verlo en Bloody Mama . [1] La filmación comenzó el 25 de junio de 1973 y se llevó a cabo íntegramente en locaciones de la ciudad de Nueva York. [2]
El estilo de Crazy Joe es Poliziotteschi , un subgénero de películas que fue popular en Italia en las décadas de 1960 y 1970.
Crazy Joe fue distribuida en cines en Italia por Cineriz el 8 de febrero de 1974. [1] La película recaudó un total de 628.266.000 liras italianas en el país. [1] El historiador y crítico de cine italiano Roberto Curti describió la película como un "fracaso comercial" en Italia, señalando que recaudó menos que "productos de género mediocres como Secuestro , a pesar de un elenco sólido". [1] [4] Los créditos de la versión italiana de la película están en gran parte incompletos y difieren de los créditos de la versión estadounidense; por ejemplo, la primera versión acredita a Dino Maiuri , Massimo De Rita y Lizzani con el guion, mientras que la última acredita a Lewis John Carlino como el único guionista. [1] [4] La versión italiana tampoco acredita a un editor, que se identifica como Peter Zinner en la versión estadounidense. [2] [4]
La película se estrenó en Nueva York el 15 de febrero de 1974. [2] Fue distribuida por Columbia Pictures en los Estados Unidos. [2] El Daily Variety informó que en la misma fecha, Barry Slotnick , un abogado del miembro de la mafia Joseph Colombo tenía la intención de presentar una orden judicial contra Crazy Joe . [2] Esto implicaba una afirmación de que el personaje de Coletti estaba basado en Colombo, lo que violaba su "derecho a la privacidad". [2] Colombo estuvo en coma durante este período después de recibir un disparo en la cabeza en junio de 1971. [2] Daily Variety informó el 26 de febrero de 1974 que un juez de la Corte Suprema de Nueva York falló en contra de la orden judicial, ya que la película no era una invasión de la privacidad de Colombo. [2]
Según una reseña contemporánea, Vincent Canby consideró que la película presentaba "los entresijos de las guerras familiares de la mafia [tan] difíciles de seguir como la política de los Balcanes anterior a la Primera Guerra Mundial, aunque no tan fascinantes". [3] Canby continuó diciendo que Peter Boyle interpretó a Joe como si fuera un "corredor de números tonto", y que elegir a Paula Prentiss como su chica fue "uno de los pequeños misterios del año cinematográfico. ¿Podría haber ido al set equivocado?". [3]