El USCGC Crawford (WSC-134) fue un barco patrullero de 125 pies (38 m) de la Guardia Costera de los Estados Unidos de clase activa en comisión de servicio desde 1927 hasta 1947. Recibió su nombre en honor a William H. Crawford (1772-1834), quien fue designado en 1816 como Secretario del Tesoro por el presidente James Madison y continuó bajo el presidente James Monroe hasta 1825. El Crawford fue el séptimo buque comisionado por el Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos y la Guardia Costera que lleva el nombre del exsecretario. Sirvió durante la Patrulla del Ron y la Segunda Guerra Mundial realizando misiones de defensa, aplicación de la ley, patrullaje de hielo y búsqueda y rescate. [1]
El Crawford fue construido por la American Brown Boveri Electric Corporation en Camden, Nueva Jersey y fue puesto en servicio como USCGC Crawford (WSC-145) el 21 de febrero de 1927. [5] Fue el séptimo de los barcos patrulleros de la clase Active en ser puesto en servicio, que fueron diseñados para seguir a los "barcos nodriza" que apoyaban a los barcos de contrabando de los " contrabandistas de ron " durante la Prohibición . Los barcos de la clase Active también fueron conocidos extraoficialmente como la clase "Buck & a Quarter" en referencia a su longitud de 125 pies (38 m). [6] [7]
El Crawford había sido diseñado específicamente para el servicio de aplicación de la prohibición y asumió el deber de patrulla del ron el 27 de marzo de 1927 con un puerto base temporal en Sault Sainte Marie, Michigan y más tarde una estación permanente el 28 de septiembre de 1927 en Two Harbors, Minnesota . [5] Su rutina consistía en hacer piquetes a los "barcos nodriza" cargados de licor y evitar que descargaran la carga prohibida en barcos de contacto más pequeños que se usaban para entregar licor a la costa. [8] Con el fin de la prohibición, asumió un papel más tradicional de un guardacostas, el de búsqueda y rescate, aplicación de la ley, inspección de buques mercantes y entrenamiento de defensa. [Nota 1] [9] En 1937, se le asignó al Crawford el puerto base de Buffalo, Nueva York . A mediados de 1941, el Crawford se convirtió para su uso en ayudas a la navegación debido a la escasez de botes de boyas, pero más tarde fue transferido al control de la Marina de los EE. UU. con tareas de patrullaje desde Filadelfia, Pensilvania y reconfigurado como un cazasubmarinos. [10]
Crawford realizó tareas de patrullaje desde Filadelfia, pero luego fue transferida a San Juan, Puerto Rico , donde realizó patrullas antisubmarinas en tiempos de guerra y tareas de escolta de convoyes con el Escuadrón de la Frontera del Mar Caribe de la Armada. El 5 de junio de 1944 se le atribuye el rescate de los sobrevivientes de un buque mercante hundido. El 30 de junio remolcó al petrolero torpedeado SS Unimak . [11]
Crawford fue reasignado a funciones fuera del Décimo Distrito de la Guardia Costera en junio de 1945 y fue liberado del servicio en la Marina el 1 de enero de 1946. [11] Crawford fue dado de baja el 15 de agosto de 1947 y fue donado a la Institución Oceanográfica Woods Hole el 28 de noviembre de 1955. [2]
Después de que el Crawford fuera transferido a la Institución Oceanográfica Woods Hole, se sometió a una renovación en el Astillero Munro en Boston, Massachusetts, para aumentar su capacidad de combustible. Trabajó en aguas del Atlántico Norte y Sur y se utilizó principalmente para trabajar en estaciones hidrográficas, estudios de pesca con palangre y en sitios de topografía para torres de Texas . El R/V Crawford realizó un total de 175 cruceros para Woods Hole. Su capacidad era de 17 tripulantes y 9 científicos. En 1970 fue vendido a la Universidad de Puerto Rico . [12]
El 13 de mayo de 1986, el USCGC Manitou detuvo al M/V Sun Bird de 125 pies (38 m) en aguas del Séptimo Distrito y su equipo de abordaje descubrió 40.000 libras (18.000 kg) de marihuana escondida a bordo. El equipo de abordaje luego localizó la placa del constructor del buque y se enteró de que el Sun Bird era el cúter Crawford , que estaba fuera de servicio . El antiguo cúter y su tripulación de 14 hombres fueron detenidos. Un artículo de periódico que describía el incidente decía:
Si Crawford fuera una persona, Miami probablemente se habría sonrojado... El ex guardacostas recibió más publicidad por contrabandear drogas que por sus 20 años de carrera en la Guardia Costera. [13] [Nota 2]