Cranborne Chase ( referencia de cuadrícula ST970180 ) es una zona del centro sur de Inglaterra , que se extiende a lo largo de los condados de Dorset , Hampshire y Wiltshire . Forma parte del Área de excepcional belleza natural (AONB) de Cranborne Chase y West Wiltshire Downs .
La zona está dominada por una meseta calcárea , que a menudo se considera sinónimo de ella . [1] Forma parte de la Formación Chalk inglesa y está adyacente a la llanura de Salisbury y las colinas de West Wiltshire al norte, y a las colinas de Dorset al suroeste. El punto más alto es Win Green Down , en Wiltshire, a 280 m (910 pies). [2]
Históricamente un bosque de caza medieval , la zona también es conocida por su arqueología del Neolítico y la Edad del Bronce y su carácter agrícola rural. [2]
Como región definida informalmente, los límites de Cranborne Chase varían según el uso. Cuando se define como la meseta calcárea, está claramente delimitada por escarpaduras que dan a los valles de Blackmore Vale al oeste, Vale of Wardour al norte y Hampshire Avon al este. Al sur, la caliza desciende suavemente, dando paso de manera más sutil al paisaje de Dorset Heaths alrededor de Verwood y Wimborne Minster . [3] [4] [1]
El nombre se deriva de su uso histórico como bosque de caza medieval, que en su apogeo cubría un área delimitada por Salisbury , Shaftesbury , Blandford Forum , Wimborne Minster y Ringwood , incorporando un área ligeramente más grande que solo la meseta de tiza. [5] Los primeros registros escritos de esta definición incluyen un veredicto del jurado en New Sarum en 1246 y el Quo Warranto de Eduardo I, emitido en o alrededor de 1280. [6] Con el tiempo, esta propiedad se redujo, y el término también se ha utilizado para describir un área remanente más pequeña de alrededor de 10 millas (16 km) por 4 millas (6,4 km) inmediatamente al oeste de la aldea de Cranborne . [7]
Un uso más reciente del término, utilizado desde 2014 por la Asociación de autoridades locales de Cranborne Chase y West Wiltshire Downs AONB, ha sido promover el área AONB mucho más grande simplemente como "Cranborne Chase AONB". [8] Este uso incluye un área grande fuera del paisaje más establecido y las definiciones históricas de Cranborne Chase, incluyendo West Wiltshire Downs y un área de paisaje de arena verde en la frontera de Somerset-Wiltshire alrededor de Longleat y Stourhead . [9]
La historia de las tierras bajas es larga, con numerosos movimientos de tierra y arqueología desde el Neolítico en adelante. Los primeros agricultores habrían talado gradualmente el denso bosque que originalmente cubría las tierras bajas, pero habría vuelto a crecer repetidamente a lo largo de los siglos a medida que los suelos se agotaban y la capacidad de carga agrícola de la tierra se excedía varias veces en el transcurso de seis milenios. Por lo tanto, gran parte de la zona permaneció boscosa desde la Edad Media hasta la Segunda Guerra Mundial .
El análisis de los restos encontrados en algunos túmulos funerarios de la Edad del Bronce , realizado por expertos de la Universidad de Bournemouth , ha revelado que muchos de los huesos tenían pequeños agujeros perforados en ellos, lo que les permitió, según la hipótesis, estar articulados por medio de clavijas de madera, es decir, se evitó que los esqueletos se desmoronaran durante las repetidas extracciones y entierros. [10]
Hay muchos monumentos del Neolítico y de la Edad del Bronce , incluidos los monumentos de henge en Knowlton y los restos de varios asentamientos de la Edad del Hierro en las colinas, en particular el fuerte de la colina en Badbury Rings ( Vindocladia ). Hay una villa romana que ha sido excavada por el programa de televisión arqueológico Time Team . [11] Durante la invasión sajona de Inglaterra, los romano-británicos mantuvieron a los invasores fuera de Dorset construyendo Bokerley Dyke , una zanja defensiva, a través de la calzada romana que atraviesa las colinas desde Dorchester a Old Sarum .
Las colinas han estado escasamente pobladas desde la época sajona, lo que ha permitido preservar en gran medida la arqueología hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando la necesidad de tierras agrícolas superó la importancia arqueológica. Fue aquí donde Augustus Pitt Rivers desarrolló el trabajo de campo arqueológico moderno en el siglo XIX.
Las colinas reciben su nombre del pueblo de Cranborne , fundado por los sajones, que tenía una casa señorial y un pequeño monasterio . La palabra "chase" proviene de las cacerías , frecuentadas por la realeza (incluidos los reyes Juan , Enrique VIII y Jacobo I ), que tenían lugar en las colinas. [12]
Se cree que el primer propietario conocido del castillo fue Brictric . Sus posesiones fueron confiscadas por la reina Matilde , esposa de Guillermo el Conquistador ; a su muerte, pasó a la Corona y se le concedió, junto con otras tierras que formaban la baronía feudal de Gloucester, a Robert Fitzhamon en 1083. Esta pasó a su yerno Robert, primer conde de Gloucester . La propiedad del castillo pasó a través de sucesivos condes de Gloucester hasta la muerte de Gilbert de Clare, octavo conde de Gloucester en 1314. El castillo pasó a su hermana Elizabeth de Clare (fallecida en 1360), y de ahí a su nieta Elizabeth de Burgh, cuarta condesa de Ulster (fallecida en 1363). La condesa fue sucedida por su hija Philippa, quinta condesa de Ulster (fallecida en 1382), esposa de Edmund Mortimer, tercer conde de March . El castillo fue propiedad de sucesivos condes de March hasta 1461, cuando el último conde fue coronado como Eduardo IV de Inglaterra . Cranborne Chase siguió siendo propiedad de la corona hasta 1616, cuando fue otorgado a Robert Cecil, primer conde de Salisbury . Su bisnieto, el tercer conde , se lo vendió a Anthony Ashley Cooper, primer conde de Shaftesbury en 1671. Su hijo, el segundo conde , se lo vendió en 1692 a Thomas Freke (fallecido en 1701), quien lo legó a Elizabeth Freke (la esposa de su pariente, también Thomas Freke ) y a su padre Thomas Pile, con reversión a George Pitt si ella moría sin hijos. Pitt heredó Cranborne Chase de ella en 1714, y pasó de padre a hijo en la familia Pitt a su bisnieto George Pitt, segundo barón Rivers , después de cuya muerte fue privado de sus derechos. [13]
Gran parte del Chase todavía pertenece a grandes patrimonios como Kingston Lacy .
Cranborne Chase School , un antiguo internado para niñas, estuvo ubicada en dos ubicaciones en Cranborne Chase: en Crichel House cerca del pueblo de Moor Crichel en Dorset desde 1946 hasta 1961, y luego en New Wardour Castle en el asentamiento de Wardour (cerca del pueblo de Tisbury ) en Wiltshire , hasta el cierre de la escuela en 1990.
Cranborne Chase es parte de un Área de Carácter Nacional (N.º 134), " Dorset Downs y Cranborne Chase", designada por Natural England . [14]
El paisaje de Cranborne Chase es notablemente variado, y su escenario más espectacular se encuentra cerca del límite entre Dorset y Wiltshire, donde las tierras bajas calcáreas se elevan abruptamente hasta las cumbres redondeadas de Breeze Hill (262 m), con las curvas cerradas de la B3081 que ascienden por Zig Zag Hill en sus flancos noroccidentales, y Win Green (277 m). Cerca de allí, otra cima prominente, Melbury Hill (263 m) sobre Melbury Abbas , "parece casi una isla que se eleva sobre las extensiones planas y marinas" del aeródromo de Compton Abbas . [15]
Más al sur hay dos cumbres más en un afloramiento del Chase que definen sus límites meridionales: Hambledon y Hod Hills . [15] [16]
Un área de 1.115 acres (451 ha) de Cranborne Chase ha sido notificada como Sitio biológico de especial interés científico ; la notificación inicial tuvo lugar en 1975.
Como algunas de las zonas boscosas del lugar tienen siglos de antigüedad, poseen una flora terrestre diversa que se asocia con esos sitios. La zona es una de las más ricas del sur de Inglaterra en cuanto a cantidad de especies de líquenes ; se han registrado más de 160. [17]
Cranborne Chase es ahora el nombre de las tierras altas calcáreas del este de Dorset hasta el acantilado que domina el valle de Blackmore.
el Chase es una meseta calcárea, bordeada por los valles del Stour y el Avon, que se eleva abruptamente a lo largo de su escarpa norte y desciende suavemente hacia el sur para perderse en los desiertos de brezos, aulagas y pinos que se extienden hacia el oeste desde Christchurch hasta Wareham.
Para hacerse una idea bastante precisa del tamaño de Cranborne Chase, basta con esbozar un cuadrángulo aproximado con Shaftesbury, Salisbury, Ringwood y Wimborne en las cuatro esquinas. [...] La definición aceptada de lo que se denominan límites exteriores o mayores del Chase está contenida en el Quo Warranto de Eduardo I, emitido en o alrededor del año 1280. [...] Simplemente confirmó el veredicto unánime del jurado de New Sarum en 1245, que fue designado por Enrique III tras una queja de Richard de Clare, que fue pupilo de 1230 a 1245, de que durante su minoría de edad su herencia había sido descuidada.
al menos catorce visitas para cazar en el Chase. El señorío del Chase nunca estuvo lejos de la Corona hasta que Jaime I se lo dio a su "pequeño beagle", Robert Cecil, que fue nombrado vizconde de Cranborne.
50°57′40″N 2°02′38″O / 50.961, -2.044
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