" Coventry " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Robert A. Heinlein , parte de su serie Future History . Se publicó por primera vez en la edición de julio de 1940 de Astounding Science Fiction y luego se recopiló en el libro Revolt in 2100 en 1953. El título está inspirado en el modismo británico " to send another to Coventry ". En 2017, la historia ganó el premio Prometheus Hall of Fame .
En una futura sociedad estadounidense, todos deben aceptar el Pacto de no violencia, y los psicólogos pueden "curar" rasgos de personalidad criminales o violentos. El protagonista, David MacKinnon, es un idealista romántico que ha sido condenado por agresión y el tribunal determina que corre un riesgo sustancial de cometer violencia en el futuro. Debe aceptar un tratamiento para eliminar su tendencia violenta, o ser exiliado a "Coventry", la zona asignada a quienes rechazan el Pacto o cometen delitos y rechazan el tratamiento psicológico, rodeada por un campo eléctrico infranqueable (la "Barrera").
MacKinnon decide emigrar para escapar de lo que considera el aburrimiento de una sociedad demasiado civilizada. Pero descubre que Coventry no es la anarquía pacífica que imaginaba. En realidad, es una sombría distopía dividida en tres "países" separados:
Al llegar a Nueva América, MacKinnon es arrestado y encarcelado, y pierde todo lo que había traído consigo a través de la Barrera. Se hace amigo de su compañero de prisión "Fader" Magee y escapan de la cárcel. MacKinnon se entera de que Nueva América y el Estado Libre han descubierto cómo traspasar la Barrera y están combinando fuerzas para atacar a la sociedad exterior. Él y Fader escapan de Coventry por separado para advertir del inminente ataque. En el mundo exterior, MacKinnon descubre que Fader es en realidad un agente del gobierno. Además, al arriesgar su vida por el bien del país, ha demostrado que está libre de tendencias criminales y ya no necesita terapia.
El 8 de marzo de 1949, el autor de ciencia ficción L. Ron Hubbard le escribió a Heinlein haciendo referencia a Coventry como una influencia en lo que se convertiría en Dianética :
Bueno, no especificaste en tu libro qué reforma real tuvo lugar en la sociedad para crear superhombres. Me puse a pensar en ello el otro día. El sistema es Excalibur . Hace nulas A. [1]