Los coushatta ( Koasati : Koasati , Kowassaati o Kowassa:ti ) son un pueblo nativo americano de habla muskogeana que actualmente vive principalmente en los estados de Luisiana , Oklahoma y Texas , en Estados Unidos .
Cuando los Coushatta se encontraron por primera vez con los europeos, sus tierras natales se encontraban en los actuales Tennessee , Georgia y Alabama . Desde hace mucho tiempo han estado estrechamente aliados y se han casado con el pueblo de Alabama, también miembros de la Confederación Creek . El idioma koasati está relacionado con el idioma de Alabama y es mutuamente inteligible con el idioma mikasuki . [1]
Bajo la presión de la colonización europea después de 1763 y la derrota francesa en la Guerra de los Siete Años , los Coushatta comenzaron a trasladarse al oeste hacia Mississippi , Luisiana y Texas, que entonces estaban bajo el dominio español . Se establecieron en estas áreas a principios del siglo XIX. Algunos de los Coushatta y Alabama fueron trasladados al oeste al Territorio Indio (ahora Oklahoma) en la década de 1830 bajo el Movimiento de Remoción de los Indios , junto con otros pueblos Muscogee .
En la actualidad, los Coushatta están inscritos en tres tribus reconocidas a nivel federal :
El idioma koasati es parte de la rama apalachee-alabama-koasati de las lenguas muskogeanas . Se estima que en el año 2000 lo hablaban unas 200 personas, la mayoría de las cuales vivían en Luisiana. El idioma se escribe en alfabeto latino . [2]
Los Coushatta eran históricamente agricultores, cultivaban una variedad de maíz , frijoles y calabazas, y complementaban su dieta con la caza y la pesca. Son conocidos por su habilidad en la cestería . Casi todas las expediciones españolas (incluida la expedición de Hernando de Soto de 1539-1543 ) al interior de la Florida española registraron el encuentro con el pueblo original de la tribu. [3] Se creía que estaba ubicado en el valle del río Tennessee . Los españoles se refirieron a la gente como Coste , y sus vecinos cercanos eran los chiaha , chiska , yuchi , tasquiqui y tali.
En los siglos XVII y XVIII, para evitar la invasión de los colonos europeos, los Coushatta migraron hacia el oeste, a la actual Alabama . En el camino, establecieron su ciudad en Nickajack ( Ani-Kusati-yi , o Koasati-place, en Cherokee ) en el actual condado de Marion, Tennessee . Más tarde, fundaron un asentamiento importante en el extremo norte de Long Island, que está atravesado por la actual frontera estatal entre Tennessee y Alabama.
En la época de la Revolución estadounidense , los Coushatta se habían desplazado muchos kilómetros río abajo por el río Tennessee , donde su pueblo está registrado como Coosada. En el siglo XVIII, algunos de los Coushatta se unieron a la emergente Confederación Muscogee (Creek), donde pasaron a formar parte de los "Upper Creeks". Estaban estrechamente relacionados con los indios de Alabama y a menudo se casaban con ellos. Los Coushatta y Alabama que se quedaron en Alabama fueron parte del traslado forzoso de la década de 1830 al Territorio Indio al oeste del río Mississippi. Hoy sus descendientes forman el pueblo tribal Alabama-Quassarte reconocido a nivel federal en Wetumka, Oklahoma .
Algunos miembros de la tribu Coushatta se separaron de la Confederación Creek y se trasladaron al sur de Luisiana. Sus descendientes hoy conforman la tribu Coushatta de Luisiana, reconocida a nivel federal .
Los jefes notables entre los Coushatta-Alabama fueron Long King y su sucesor Colita (1838-1852). Ellos llevaron a su pueblo a asentarse en el actual condado de Polk, Texas , a fines del siglo XVIII y principios del XIX. La aldea de Colita fue fundada antes del asentamiento europeo-estadounidense de Livingston, Texas . [4] Los descendientes de estos pueblos forman la tribu Alabama-Coushatta de Texas, reconocida a nivel federal , y tienen una reserva cerca de Livingston.
El pueblo tribal Alabama-Quassarte en Wetumka, Oklahoma, obtuvo reconocimiento federal en 1939, tras la aprobación de la Ley de Bienestar Indígena de Oklahoma de 1936. Sus habitantes eran descendientes de una comunidad que se había mudado en grupo desde su pueblo en Alabama al Territorio Indio en la década de 1830. Se establecieron juntos y mantuvieron su identidad tribal de pueblo. Además, sus habitantes tienen doble ciudadanía en la Nación Muscogee (Creek) reconocida a nivel federal , que representa a los descendientes de la Confederación Creek más amplia. Tiene una población inscrita de 380 personas.
En 1972, la tribu Coushatta de Luisiana obtuvo el reconocimiento estatal como tribu. Un año después obtuvo el reconocimiento federal . La tribu ha adquirido 685 acres (2,77 km² ) de reserva cerca de su patria histórica de los siglos XVIII y XIX. Esta tierra está en fideicomiso en nombre de la tribu por parte del Departamento del Interior de los Estados Unidos . [5]
En el siglo XX, el pueblo Coushatta de Luisiana comenzó a cultivar arroz y cangrejos de río en granjas de propiedad tribal en la reserva, donde reside la mayor parte de la población actual. Se estima que unas 200 personas de la tribu todavía hablan el idioma Coushatta . A principios del siglo XXI, menos jóvenes lo están aprendiendo, por lo que la tribu está trabajando en la preservación del idioma.
Desde finales del siglo XX y el auge de la autodeterminación indígena , muchas tribus nativas americanas han desarrollado una nueva fuente de ingresos estableciendo casinos de juego en sus reservas, que son territorios soberanos. Los estados, que habían iniciado sus propias operaciones de juego y regulaban las privadas, y el gobierno federal han aprobado leyes para controlar los juegos indígenas, que deben ajustarse a lo que existe por ley estatal. Si bien dichos ingresos no están sujetos a impuestos por los estados, las tribus a menudo negocian acuerdos con los estados para compartir una parte de los ingresos, en reconocimiento de su dependencia de la infraestructura estatal y otros activos. En la década de 1990, los Coushatta de Luisiana contrataron al cabildero Jack Abramoff para que los ayudara a establecer un casino en su reserva. Fueron víctimas de sus manipulaciones , ya que les cobraba tarifas elevadas pero no trabajaba en su nombre para obtener la aprobación federal o estatal de dicho desarrollo. Finalmente, fue procesado por sus acciones.
Desde entonces, los Coushatta de Luisiana han establecido juegos de azar en su reserva. También venden determinados artículos libres de impuestos estatales para generar ingresos.
La tribu Alabama-Coushatta de Texas obtuvo el reconocimiento federal en 1987. La nación adquirió una reserva de 4600 acres (19 km2) cerca de Livingston , Texas , su tierra natal desde que se establecieron en esta zona a principios del siglo XIX. Tiene 1100 ciudadanos inscritos.
Una decocción de las hojas de siempreviva ( Pseudognaphalium obtusifolium ) se utiliza para tratar la fiebre. Los Coushatta han utilizado esta decocción para bañar a los que tienen fiebre. [6]
