El Pittsburgh Courier fue un semanario afroamericano publicado en Pittsburgh desde 1907 [1] hasta el 22 de octubre de 1966. [2] En la década de 1930, el Courier era uno de los principales periódicos negros de los Estados Unidos . [3] [4]
Fue adquirida en 1965 por John H. Sengstacke , un importante editor negro y propietario del Chicago Defender . Reabrió el periódico en 1967 como New Pittsburgh Courier , convirtiéndolo en uno de sus cuatro periódicos para la audiencia afroamericana.
El periódico fue fundado por Edwin Nathaniel Harleston, quien trabajaba como guardia en la planta empacadora de alimentos de HJ Heinz Company en Pittsburgh. Harleston, un poeta autoeditado, comenzó a imprimir el artículo por su cuenta en 1907. Generalmente consta de dos páginas y era principalmente un vehículo para el trabajo de Harleston. [1] Imprimió unas diez copias, que vendió a cinco centavos cada una. [5]
En 1909, Edward Penman, Hepburn Carter, Scott Wood Jr. y Harvey Tanner se unieron a Harleston para dirigir el periódico, aunque no contribuyeron económicamente. Llamaron al periódico Pittsburgh Courier , en honor al Post and Courier de Charleston, Carolina del Sur , la ciudad natal de Harleston. Harleston preparó la copia del primer número del Courier en su casa, y Penman y Carter encargaron quinientas copias a una imprenta en Filadelfia . Los cinco hombres vendieron la mayoría de las copias de este número en todo el distrito Hill el 5 de enero de 1910. Durante este período, los números de Courier tenían cuatro páginas. [6]
A principios de marzo de 1910, Robert Lee Vann redactó los documentos de constitución del Courier y comenzó a escribir artículos. [5] Aunque el Courier estaba siendo impreso por Union News Company en Pittsburgh para ahorrar dinero, en marzo Harleston comenzó a quedarse sin dinero para el periódico. A través de las conexiones de Vann, el periódico pudo atraer a algunos inversores ricos, incluido Cumberland Willis Posey Sr. [6] El 10 de mayo de 1910, se constituyó formalmente el Pittsburgh Courier , y Vann se encargó de los medios legales. [7] Durante el verano, el periódico se amplió de cuatro a ocho páginas, pero tuvo problemas con la circulación y la solvencia financiera debido a un mercado pequeño y la falta de anunciantes interesados. [7] En el otoño de 1910, Harleston dejó el periódico por razones financieras y creativas. [8] Vann se convirtió en editor, cargo que ocuparía hasta su muerte en 1940. [1]
The Courier bajo Vann destacó el trabajo de Vann como abogado y figura pública. A principios de la década de 1910, una plantilla de cuatro personas (Vann, una secretaria, un editor de deportes y un chico de los recados que también revisaba y manejaba el correo) trabajaba desde una habitación libre encima de una funeraria en Hill District. [9] Pero en 1914, el Correo se trasladó a oficinas reales en la Cuarta Avenida. [10] Como editor, Vann escribió editoriales animando a los lectores a patrocinar únicamente empresas que pagaran anuncios en el Courier y realizaran concursos para intentar aumentar la circulación. [11] En su editorial de Navidad de finales de 1914, Vann escribió sobre la intención del periódico de "abolir todo vestigio del Jim Crowismo en Pittsburgh". [12]
En la década de 1920, Vann se esforzó por mejorar la calidad de las noticias incluidas en el creciente periódico. En noviembre de 1925, el Courier se unió a Associated Negro Press, el colectivo de noticias de publicaciones afroamericanas. [13] Bajo Vann, la sección "Noticias locales" del Courier cubría la vida social de los miembros de clase media y alta del distrito Hill. Esto incluía relatos de vacaciones, matrimonios y fiestas de familias prominentes y los acontecimientos de grupos locales, como los Pittsburgh Frogs . [14] Vann provocó controversia (y 10.000 nuevos lectores) al contratar a George Schuyler en 1925, cuyos editoriales y opiniones lo hicieron conocido como el " HL Mencken negro " [15] (que era un suscriptor de Courier ). [16] Además de las contribuciones de Schuyler, el periódico también publicó artículos especiales de escritores como Joel Augustus Rogers y novelas serializadas, como Fire in the Flint de Walter Francis White . [17] Los deportes fueron bien cubiertos por escritores como Chester L. Washington , quien comenzó a escribir para el periódico cuando aún estaba en la escuela secundaria en Pittsburgh, Wendell Smith , [18] y Cumberland Posey , hijo de uno de los primeros inversores. [19] La cobertura deportiva se centró en las ligas afroamericanas, a veces excluyendo los eventos deportivos blancos en Pittsburgh, incluida la Serie Mundial de 1927 . [18]
El Correo también funcionó como herramienta para el progreso social. Lo más significativo es que el artículo cubrió ampliamente las injusticias contra los afroamericanos perpetradas por la Pullman Company y apoyó a la Hermandad de mozos de coches cama . [20] Vann escribió para obtener apoyo para causas tales como mejores condiciones de vivienda en el distrito Hill, mejor educación para los estudiantes negros e igualdad de oportunidades laborales y sindicales. [21] Sin embargo, Vann utilizó a menudo sus editoriales de Courier para luchar públicamente con la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) y WEB Du Bois por cuestiones como las concesiones de clemencia del presidente Calvin Coolidge a los soldados negros involucrados en el conflicto de Houston. Riot [22] y las acusaciones de Vann de que James Weldon Johnson malversó dinero para uso personal de la NAACP y el Fondo Garland . [23] Esta discordia se resolvió en 1929 mediante las disculpas publicadas por Vann, Du Bois y Johnson, y dentro de una década, Du Bois se convirtió en un colaborador habitual de Courier . [24] Pero en 1938, Vann's Courier terminó en desacuerdo con la NAACP una vez más. Vann, a través de campañas nacionales y contactos con el presidente Franklin D. Roosevelt, buscó la inclusión de unidades afroamericanas en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . Vann vio esto como un paso alcanzable en el camino hacia la integración del ejército, pero los líderes de la NAACP, principalmente Walter White, no estuvieron de acuerdo públicamente con esta medida a medias, a pesar de las protestas de Thurgood Marshall . Como resultado de la influencia del Courier y el peso político de Vann, el congresista de Nueva York Hamilton Fish añadió con éxito una enmienda que prohibía la discriminación racial en la selección y formación de hombres redactada en la Ley de Servicio y Formación Selectiva de 1940 . [25]
En 1932, Vann puso oficialmente al Correo detrás del realineamiento del partido de los afroamericanos. Instó a los lectores a votar por los demócratas y escribió: "Amigos míos, vayan a casa y coloquen el cuadro de Lincoln en la pared". [26]
En 1927, el gerente de la sucursal del Courier en la ciudad de Nueva York , Floyd J. Calvin, comenzó a transmitir el semanario " Pittsburgh Courier Hour" en la radio de Nueva York. [27] En 1928, las cuatro ediciones del Courier (local, norte, este y sur) se distribuyeron en los 48 estados e internacionalmente, y en 1938, el periódico era el semanario negro estadounidense más grande, con una circulación de 250.000 ejemplares. [14] Vann legitimó al Courier con un personal profesional, anuncios nacionales, una planta de impresión dedicada y una amplia circulación. [28]
Tras la muerte de Vann a finales de 1940, su colaborador cercano Ira Lewis ocupó su puesto de presidente y editor ejecutivo. The Courier mantuvo su trayectoria ascendente, alcanzando un máximo histórico de circulación de 357.000 ejemplares en 1947. [29] Cuando Lewis murió en 1948, la viuda de Vann, Jessie Mathews Vann, asumió el papel de presidenta-tesorera. [30]
Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, los editores del Pittsburgh Courier nominaron al periodista afroamericano Frank E. Bolden como corresponsal de guerra acreditado . Bolden fue uno de los dos únicos corresponsales de guerra afroamericanos aceptados y se convirtió en un periodista reconocido a nivel nacional, además de ser editor municipal del Courier desde 1956 hasta 1962. [31]
En 1953, El Correo publicó dieciséis ediciones regionales, con un total de 250.000 ejemplares. Esta caída de la circulación en sólo seis años ilustra el declive del Courier . [32] El declive del Courier se puede atribuir en gran parte a los avances durante el Movimiento por los Derechos Civiles , porque a medida que las publicaciones blancas incluían más noticias afroamericanas, la circulación caía constantemente. [31] [33] Además, el periódico tuvo problemas sin la experiencia financiera del difunto Ira Lewis. [34]
PL Prattis , un periodista de carrera, ascendió de editor de la ciudad en 1936, a editor en jefe en 1948 y a editor ejecutivo del Pittsburgh Courier en 1956. [1] En 1947, Prattis obtuvo por unanimidad membresía en las galerías de prensa del Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. el comité ejecutivo de la Asociación de Corresponsales de Revistas. Ese año fue el primer periodista afroamericano al que se le permitió ingresar al Congreso de los Estados Unidos a través de las Galerías de Prensa Periódica del Congreso de los Estados Unidos . [ cita necesaria ] Siguió siendo editor ejecutivo hasta 1965. En 1965, Prattis se retiró del Courier después de que John H. Sengstacke comprara el periódico enfermo. [1]
Algunos colaboradores destacados del Courier fueron Joel Augustus Rogers , que trabajó como periodista para el Courier en la década de 1920, y Sam Milai , caricaturista editorial del Courier durante 33 años. The Courier fue el primero en detectar el talento de un joven William Gardner Smith , que fue contratado por The Courier cuando aún estaba en la escuela secundaria. Esto fue en 1943, algunos años antes de que llamara la atención como novelista y periodista expatriado que vivía en Francia . [35] Trezzvant Anderson cubrió los primeros años del movimiento de derechos civiles para el periódico. [36]
El Pittsburgh Courier publicó tiras cómicas , e incluso distribuyó algunas a otros periódicos negros. La primera tira destacada fue Sunny Boy Sam , originalmente de Wilbert Holloway , [37] que se lanzó en 1928 y continuó después de la desaparición del Courier . [37] The Courier también publicó Your History , escrito por Joel Augustus Rogers e ilustrado originalmente por George L. Lee. Siguiendo el modelo de los populares dibujos animados Believe It or Not de Robert Ripley , varias viñetas en cada episodio de dibujos animados relataban breves elementos sobre los afroamericanos de la investigación de Rogers. Your History se publicó desde el 10 de noviembre de 1934 hasta el 31 de julio de 1937. Regresó en noviembre de 1940, ilustrado por el veterano caricaturista editorial de Courier, Sam Milai . En 1962, la tira pasó a titularse Facts About The Negro y continuó durante el resto de la tirada de Courier . [38] Torchy de Jackie Ormes , que se publicó en el Courier del 1 de mayo de 1937 al 30 de abril de 1938, fue la primera tira sindicada de una mujer negra. [39]
Otras tiras notables publicadas en el Courier incluyeron As Others See Us [40] de Jay Jackson y Patty-Jo 'n' Ginger (1945-1956) de Jackie Ormes . [41]
Desde agosto de 1950 hasta agosto de 1954, Courier se asoció con Smith-Mann Syndicate para publicar una sección semanal de cómics en color llamada Carousel , [42] que presentaba una gama de tiras dirigidas a una audiencia afroamericana. Estas tiras incluían:
Muchas de las tiras continuaron como tiras diarias en blanco y negro después de que cesó Carousel .
John H. Sengstacke , editor de The Chicago Defender y figura nacional de los periódicos negros, cerró el Courier en 1966. Lo reabrió en 1967 como New Pittsburgh Courier . [43]
