Frank Albert Cotton FRS (9 de abril de 1930 – 20 de febrero de 2007) [1] fue un químico estadounidense. Fue presidente de la Fundación WT Doherty-Welch y profesor distinguido de química en la Universidad Texas A&M . Fue autor de más de 1600 artículos científicos. [2] Cotton fue reconocido por su investigación sobre la química de los metales de transición .
Cotton, conocido como "Al" Cotton, o "F Albert" en las publicaciones, nació el 9 de abril de 1930 en Filadelfia , Pensilvania . Asistió a escuelas públicas locales antes de asistir a la Universidad de Drexel y luego a la Universidad de Temple , ambas en Filadelfia. [2] Después de obtener su licenciatura en Artes de Temple en 1951, Cotton realizó una tesis de doctorado bajo la guía de Sir Geoffrey Wilkinson [1] en la Universidad de Harvard , donde trabajó en metalocenos . [3] Recibió su doctorado en 1955. [4]
Tras graduarse en la Universidad de Harvard , Cotton comenzó a enseñar en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). En 1961, a los 31 años, se convirtió en la persona más joven en recibir una cátedra de profesor titular en el MIT. [2] Su trabajo hizo hincapié tanto en la estructura electrónica como en la síntesis química. Fue pionero en el estudio del enlace múltiple entre átomos de metales de transición, comenzando con la investigación sobre haluros de renio , [5] y en 1964 identificó el enlace cuádruple en el Re
2Cl2−
8ion. Su trabajo pronto se centró en otras especies enlazadas metal-metal, [6] dilucidando la estructura del acetato de cromo (II).
Fue uno de los primeros en proponer la difracción de rayos X de monocristales como herramienta para dilucidar la extensa química de los complejos metálicos. A través de sus estudios sobre cúmulos, demostró que muchos de ellos exhibían " fluxionalidad ", por la cual los ligandos intercambian sitios de coordinación en escalas de tiempo observables espectroscópicamente. Acuñó el término " hapticidad " y la nomenclatura que se deriva de él.
En 1962 realizó la estructura cristalina de la enzima nucleasa estafilocócica, [7] resuelta a una resolución de 2Å en 1969, publicada en 1971, [8] y depositada en el Banco de Datos de Proteínas (código PDB 1SNS) como una de las primeras doce estructuras cristalinas de proteínas. [9]
En 1972, Cotton se trasladó a la Universidad Texas A&M como profesor de química Robert A. Welch. Al año siguiente fue nombrado profesor distinguido de química Doherty-Welch. También se desempeñó como director del Laboratorio de Estructura y Enlace Molecular de la universidad. [2] [10]
Además de su investigación, Cotton enseñó química inorgánica . Fue autor de Chemical Applications of Group Theory . [11] Este texto se centra en el análisis teórico de grupos de enlaces y espectroscopia .
Entre los estudiantes universitarios, Cotton es quizás más conocido como el coautor del libro de texto Advanced Inorganic Chemistry, ahora en su sexta edición en inglés. [12] [13] Coescrito con su asesor de tesis, Sir Geoffrey Wilkinson , y ahora con los coautores Carlos Murillo y Manfred Bochmann, el libro de texto se conoce coloquialmente como "Cotton y Wilkinson". El texto examina la química de coordinación, la química de clústeres, la catálisis homogénea y la química organometálica. [2] [13]
Cotton formó parte de varios consejos editoriales de revistas científicas, entre ellas las de Journal of the American Chemical Society , Inorganic Chemistry y Organometallics . Presidió la División de Química Inorgánica de la ACS y fue consejero de la ACS durante cinco años. Formó parte del Consejo Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (1986-1998), que supervisa la Fundación Nacional de Ciencias, y del Comité Asesor Científico y Técnico del Laboratorio Nacional de Argonne, y de la Comisión Nacional de Laboratorios de Investigación de Texas.
Cotton supervisó la investigación de tesis de 116 estudiantes de doctorado [10] así como de más de 150 asociados postdoctorales. [4]
Entre los premios que recibió Cotton se incluyen la Medalla Nacional de Ciencias de Estados Unidos en 1982, [14] el Premio Wolf en 2000; y la Medalla Priestley , el máximo reconocimiento de la Sociedad Química Americana , en 1998. [10]
En 1995, el Departamento de Química de Texas A&M, junto con la sección local de la Sociedad Química Americana, inauguró la Medalla Anual FA Cotton por la excelencia en la investigación química.
Un segundo premio que lleva su nombre, el Premio F. Albert Cotton de Química Inorgánica Sintética, [15] se entrega en la Reunión Nacional de la Sociedad Química Americana cada año.
Cotton fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y de las academias correspondientes de Rusia , China , el Reino Unido , Francia y Dinamarca , así como de la Sociedad Filosófica Estadounidense. Recibió veintinueve doctorados honorarios. [10]
Cotton provocó una controversia en su campaña para la presidencia de la Sociedad Química Estadounidense en 1984, en la que envió una carta a miembros seleccionados describiendo a su oponente como "un químico industrial mediocre". [16] Cotton finalmente perdió la candidatura ante su oponente, el Dr. Warren D. Niederhauser de Rohm & Haas . [17]
La Medalla FA Cotton, establecida en 1994, es otorgada anualmente por la Sección Texas A&M de la Sociedad Química Estadounidense para reconocer logros en investigación, más que distinciones de cualquier otro tipo, sin importar cuán meritorias sean. El premio está patrocinado por el Fondo de Dotación F. Albert Cotton, que fue creado inicialmente por Carlos A. Murillo en honor a Frank Albert Cotton, a quien se le otorgó la primera medalla en 1995. El destinatario recibe, además de la medalla, una réplica de bronce de la misma y un certificado que describe el premio. [18]
Fuente: Sección Texas A&M de la Sociedad Química Estadounidense
Cotton murió el 20 de febrero de 2007 en College Station, Texas, debido a complicaciones de una lesión en la cabeza que sufrió en una caída en octubre de 2006. [21] Le sobreviven su esposa, la ex Diane Dornacher, con quien se casó en 1959, y sus dos hijas, Jennifer y Jane. [2] El Departamento del Sheriff del Condado de Brazos abrió una investigación sobre su muerte, describiéndola como "sospechosa". [22]