Monte Cristi ( pronunciación en español: [ˈmonte ˈkɾisti] ) es una provincia en el noroeste de la República Dominicana . La ciudad capital es San Fernando de Monte Cristi (generalmente simplemente Monte Cristi). También se ve la ortografía Montecristi . La provincia de Montecristi está ubicada en la región fronteriza del Cibao, en la costa norte del país y limita con la nación de Haití. La superficie terrestre de la provincia de Montecristi es de 1.924,35 km2. Se divide en seis municipios y cuatro distritos municipales. [1]
En Montecristi termina la Autopista Duarte, que recorre el país de Sur a Norte desde la ciudad de Santo Domingo. Adicionalmente, la provincia cuenta con una red de carreteras secundarias que interconectan a la ciudad de San Fernando de Montecristi con los demás municipios y provincias aledañas.
Monte Cristi fue fundada por Nicolás de Ovando en 1506 y poblada en 1533 por Juan de Bolaños y 63 familias canarias , que emigraron a diversos puntos del país abandonando la localidad. Posteriormente fue repoblada y se convirtió en un rico puerto a mediados y finales del siglo XVI.
Durante el siglo XVII, la costa de Montecristi fue un foco de actividad pirata en el Caribe. En 1756, la ciudad se convirtió en un próspero centro comercial, hasta principios del siglo XX. [2] Montecristi vivió un período de auge en el último cuarto del siglo XIX.
La ciudad estuvo a la vanguardia en muchos de los avances, entre ellos el primer acueducto, el primer ferrocarril y el teléfono. Se emprendió la gran tarea de desviar el curso del río Yaque del Norte , que había perdido su cauce inicial cuando ocurrió el cataclismo de 1802. La ciudad atrajo a gente no sólo de Santo Domingo, Santiago, Puerto Plata y otras comunidades, sino también a extranjeros (ingleses, franceses, españoles, chinos, estadounidenses, sudamericanos e isleños de las otras Antillas).
En 1895 fue sede de la firma del Manifiesto de Montecristi por Máximo Gómez y José Martí , en la casa de los Gómez en la calle Mella. Zarparon desde la playa "La Granja", también en Montecristi, hacia Cuba para luchar por su independencia.
La decadencia económica de Monte Cristi comenzó con la disminución de la demanda de materias primas en Europa, dificultades de la Casa Jiménez, que el dictador Ulises Hereaux obligó a escapar de las manos de su rival político, Juan Isidro Jiménez , y luego los problemas derivados de la Primera Guerra Mundial.
La provincia de Montecristi limita al Norte con el Océano Atlántico; al Sur con las provincias Dajabón y Santiago Rodríguez; al Este con la provincia Valverde y al Oeste con el Océano Atlántico y la República de Haití. La provincia de Montecristi es fundamentalmente una inmensa llanura con muchas colinas. El Morro, con una altura aproximada de 237 metros, es uno de los símbolos característicos del relieve montecristeno. Se trata de una elevación solitaria, en forma de meseta.
El río Yaque del Norte, el más caudaloso del país, desemboca en la bahía de Montecristi tras realizar un largo recorrido de 296 kilómetros desde la accidentada Cordillera Central. Al Yaque del Norte se unen tres importantes ríos de la provincia: el Maguaca, el Guayubín y el Indio. También forman parte de las cuencas provinciales el río Chacuey y su afluente, el Macabón, que completan numerosos cauces. La provincia de Montecristi pertenece al Distrito de Riego denominado Bajo Yaque del Norte, con dos zonas de riego diferenciadas en él: Villa Vásquez y Las Matas de Santa Cruz. La primera abarca una superficie de aproximadamente 179.733 tareas, y la segunda abarca 320.672 tareas.
La provincia de Montecristi cuenta con uno de los sistemas de áreas protegidas más diversos y numerosos del país, seis en total, que incluyen parques nacionales, parques nacionales subacuáticos, refugios de vida silvestre y reservas científicas.
La principal actividad de la provincia es la agricultura, con importante producción de frutas y hortalizas; además, es importante la producción de ganado caprino, ovino y vacuno. En la costa, son importantes la pesca y la producción de sal.
El desarrollo turístico se concentra actualmente en la ciudad de Montecristi aunque existe potencial a lo largo de toda la costa, tanto occidental (Pepillo Salcedo) como norte. Puntos destacables son la meseta del Morro y los Cayos Siete Hermanos.
La provincia al 20 de junio de 2006 está dividida en los siguientes municipios y distritos municipales : [ 3]
La siguiente es una tabla ordenable de los municipios y distritos municipales con cifras de población al censo de 2012. La población urbana son aquellos que viven en las cabeceras de los municipios o de los distritos municipales. La población rural son aquellos que viven en los distritos ( secciones : secciones) y barrios ( parajes : paradas) fuera de ellos. [4]
Para comparación con los municipios y distritos municipales de otras provincias ver la lista de municipios y distritos municipales de República Dominicana .
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