El paso de diligencias Beale's Cut (también conocido como el paso Fremont , el paso San Fernando y el paso Newhall ) es un paso de diligencias construido en 1859 en lo que hoy es Santa Clarita, California . El paso fue designado Monumento Histórico de California (n.º 1006) el 11 de mayo de 1992. El corte proporcionaba una ruta en el paso entre las cordilleras de San Gabriel y Santa Susana . Se encuentra cerca del cruce actual de la Interestatal 5 y la Ruta Estatal 14 de California . [1]
El paso empinado se hizo más fácil de cruzar con un camino profundo en forma de ranura cortado por Charles H. Brindley, Andrés Pico y James R. Vineyard , a quienes el estado de California otorgó un contrato de veinte años para mantener la autopista y cobrar peajes. [2] [3] De esta manera, se cortó la "montaña de San Fernando", el obstáculo más desalentador a lo largo de Fort Tejon Road, la principal ruta interior desde Los Ángeles hacia el norte. Butterfield Overland Mail , una diligencia que operaba el correo entre San Luis, Misuri , y San Francisco , comenzó a utilizarla directamente.
En 1861, el presidente Abraham Lincoln nombró a un terrateniente y agrimensor llamado Edward Beale como Agrimensor General federal de California y Nevada. Beale cuestionó la lealtad del general Pico al nuevo presidente y en 1863 se le concedió el derecho a cobrar el peaje en el paso. Beale mantuvo los derechos sobre el paso durante los siguientes veinte años, por lo que se lo conoció como "Beale's Cut". Beale utilizó inmigrantes chinos para realizar la mayor parte del trabajo en el paso. El trabajo se completó en 1863, pero la Junta de Supervisores de Los Ángeles lo aceptó como finalizado el 5 de marzo de 1864. [4]
El paso sufrió daños importantes en el invierno de 1861-62 y los carros no podían atravesarlo. En marzo de 1862, los soldados bajo el mando del mayor Theodore Coult del Quinto Regimiento de Infantería Voluntaria de California repararon el paso y la carretera. El cuartel general del Quinto Regimiento de Infantería Voluntaria de California estaba en Camp Latham , California. Los soldados repararon el paso porque los carros de municiones no podían llegar a Fort Yuma , California. [5] [6]
El paso de Beale se profundizó hasta los 27,4 m (90 pies) y funcionó como paso de transporte cerca del actual paso de Newhall hasta que se inauguró el túnel de Newhall en 1910. [7]
Beale's Cut apareció en muchas películas mudas del oeste. La ubicación se convirtió en una de las favoritas de productores de cine como John Ford y D. W. Griffith . En la película de Ford de 1923 Three Jumps Ahead , la estrella del vaquero estadounidense Tom Mix es filmada saltando sobre el paso, aunque ha habido un amplio debate entre los historiadores de cine sobre si Mix hizo el salto él mismo, con varios especialistas atribuyéndose el mérito, mientras que algunos expertos creen que el salto se logró puramente a través de efectos especiales. [8] John Ford utilizó la ubicación en al menos cuatro películas durante un período de veinte años a partir de 1917.
Todavía existe hoy en día, pero ya no es transitable para automóviles. Sufrió un derrumbe parcial durante el terremoto de Northridge, el 17 de enero de 1994, y ahora tiene unos 30 pies (9,1 m) de profundidad. Es visible desde la Sierra Highway aproximadamente a una milla al norte de la intersección de The Old Road y Sierra Highway, justo después del primer puente debajo de SR 14. Se encuentra entre Sierra Highway y la nueva autopista, aproximadamente a un cuarto de milla al noreste de un marcador de piedra. Beale's Cut es difícil de encontrar hoy en día porque está vallado y no lo suficientemente cerca de la Sierra Highway como para ser fácilmente visible.
El paso fue descubierto originalmente en agosto de 1769 por el explorador catalán Gaspar de Portolà ; hoy lleva el nombre de Henry Newhall , un hombre de negocios de la zona durante el siglo XIX.
En 1910 se construyó el túnel para automóviles Newhall de 133 m (435 pies) a un cuarto de milla al noroeste de Beale's Cut. El túnel tenía 5,3 m (17,5 pies) de ancho y el tráfico en ambos sentidos era lento.
La División de Carreteras de California decidió reemplazar el túnel; en julio de 1938 comenzaron los trabajos para retirar la roca que se encontraba sobre el túnel para crear una autopista de cuatro carriles. La carretera se conoció primero como la US Highway 6, luego como la State Highway 14 y, finalmente, como la actual Sierra Highway. El corte para el túnel está al oeste de la actual Highway 14. [9]