En las plantas, la corriente de transpiración es la corriente ininterrumpida de agua y solutos que es absorbida por las raíces y transportada a través del xilema hasta las hojas, donde se evapora hacia la interfaz aire/ apoplasto de la cavidad subestomática . Es impulsado por la acción capilar y en algunas plantas por la presión de las raíces . El principal factor determinante es la diferencia en el potencial hídrico entre el suelo y la cavidad subestomática causada por la transpiración .
La transpiración se puede regular mediante el cierre o la apertura de los estomas. Permite que las plantas transporten agua de manera eficiente hasta los órganos superiores del cuerpo, regule la temperatura del tallo y las hojas y permite señales ascendentes, como la dispersión de una alcalinización apoplástica durante el estrés oxidativo local .
Resumen del movimiento del agua:
El agua pasa del suelo a la raíz por ósmosis . La forma larga y delgada de los pelos radiculares maximiza la superficie para que pueda entrar más agua. Existe un mayor potencial hídrico en el suelo que en el citoplasma de las células ciliadas de la raíz. Como la membrana superficial de la célula ciliada de la raíz es semipermeable, puede tener lugar la ósmosis ; y el agua pasa del suelo a los pelos de las raíces. La siguiente etapa en la corriente de transpiración es el paso del agua a los vasos del xilema. El agua pasa a través de las células de la corteza (entre las células de la raíz y los vasos del xilema ) o las pasa por alto, atravesando sus paredes celulares. Después de esto, el agua sube por los vasos del xilema hasta las hojas mediante difusión : un cambio de presión entre la parte superior e inferior del recipiente. La difusión tiene lugar porque existe un gradiente de potencial hídrico entre el agua en el vaso del xilema y la hoja (a medida que el agua transpira fuera de la hoja). Esto significa que el agua se difunde por la hoja. También hay un cambio de presión entre la parte superior e inferior de los vasos del xilema, debido a la pérdida de agua de las hojas. Esto reduce la presión del agua en la parte superior de los recipientes. Esto significa que el agua sube por los vasos. La última etapa en la corriente de transpiración es el paso del agua hacia las hojas y luego la transpiración propiamente dicha . Primero, el agua pasa a las células del mesófilo desde la parte superior de los vasos del xilema. Luego, el agua se evapora de las células hacia los espacios entre las células de la hoja. Después de esto, el agua sale de la hoja (y de toda la planta) por difusión a través de los estomas.