La Ley de Corporaciones de 1661 fue una ley del Parlamento de Inglaterra ( 13 Cha. 2 St. 2 . c. 1). Perteneció a la categoría general de leyes de prueba , diseñadas con el propósito expreso de restringir los cargos públicos en Inglaterra a los miembros de la Iglesia de Inglaterra .
Aunque se habla comúnmente de ella como una de las "leyes penales", y Butler la enumeró en su Relato histórico de las leyes contra los católicos romanos de Inglaterra , no estaba dirigida directamente contra ellos, sino contra los presbiterianos . Fue aprobada en diciembre de 1661, el año después de la Restauración, por Carlos II . El Parlamento arrogante tenía como objetivo restaurar a Inglaterra a su estado anterior a la época de la Commonwealth . Se requirió toda la prudencia del conde de Clarendon , el canciller, para restringirlos. La Ley de Corporaciones representa el límite al que estaba dispuesto a llegar en su esfuerzo por restringir el poder de los presbiterianos. Estaban representados de manera influyente en el gobierno de ciudades y distritos en todo el país, y esta ley estaba diseñada para desposeerlos.
La ley disponía que ninguna persona podía ser elegida legalmente para ningún cargo relacionado con el gobierno de una ciudad o corporación, a menos que hubiera recibido en los doce meses anteriores el sacramento de la " Cena del Señor " según los ritos de la Iglesia de Inglaterra. También se le ordenaba que prestara los Juramentos de Lealtad y de Supremacía , que jurara creer en la Doctrina de la Obediencia Pasiva y que renunciara al Pacto . En ausencia de estos requisitos, la elección sería nula.
Una ley algo similar, aprobada doce años después, conocida como la Ley de Prueba , prescribía para todos los oficiales, civiles y militares, condiciones más estrictas, incluida una declaración contra la transubstanciación .
Estas dos leyes tuvieron efectos muy perjudiciales sobre los católicos, pues formaban una parte importante de las leyes penales generales que los mantenían apartados de la vida pública. En épocas posteriores, el número de no católicos que cumplían los requisitos para ocupar puestos civiles y militares de acuerdo con sus disposiciones era muy reducido, y se solía aprobar anualmente una " Ley de Indemnización " para eximir de las sanciones a quienes no lo hubieran hecho. No había ninguna expresión en esta ley que limitara su aplicación al caso de los protestantes; sin embargo, en la única ocasión en que un católico se atrevió a pedir una parte de la indemnización, se le denegó con el argumento de que la ley no le era aplicable. (Butler, op. cit., 19.)
La Ley de Corporaciones permaneció nominalmente vigente durante todo el siglo XVIII. Finalmente fue derogada en 1828 , un año antes de la Emancipación Católica . [ cita requerida ]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Corporation Act of 1661". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.