El corporal es un lienzo de altar utilizado en el catolicismo para la celebración de la Misa . Originalmente llamado corporax , del latín corpus ("cuerpo"), es un pequeño cuadrado de tela de lino blanco; Los corporales modernos suelen ser algo más pequeños que el ancho del altar en el que se utilizan, de modo que pueden colocarse planos encima de él cuando están desplegados.
Durante la Liturgia de la Eucaristía , se colocan sobre el corporal varios vasos del altar, entre ellos el cáliz , la patena y el copón que contiene las hostias más pequeñas para la Comunión de los laicos. [1]
Las primeras descripciones de los manteles de altar no distinguen claramente entre el corporal y otros manteles de altar, y la Enciclopedia Católica especula que en el cristianismo primitivo sólo se pudo haber utilizado un mantel de lino. [1] El Liber Pontificalis escribe que el Papa Silvestre I "decretó que el Sacrificio no debería celebrarse sobre un paño de seda o teñido, sino sólo sobre lino, surgido de la tierra, como el Cuerpo de nuestro Señor Jesucristo fue sepultado en un lugar limpio". sudario de lino", [2] pero la Enciclopedia Católica se muestra escéptica sobre la autenticidad de esta afirmación. [1] Un poco más tarde ( c. 375), Optato pregunta: "¿Qué cristiano ignora que al celebrar los Sagrados Misterios la madera [del altar] se cubre con un lienzo?" [3] [1] Aparecen referencias similares en una carta de Isidoro de Pelusium , [4] [1] en los escritos litúrgicos de Sofronio de Jerusalén , [5] y la " Expositio " del siglo VI de Germano de París , [6 ]
Las referencias a manteles de lino continúan a lo largo de la Edad Media. [1] En la época carolingia , aparece una clara distinción entre el corporal y los demás manteles del altar. En el siglo X, Regino de Prüm cita un concilio de Reims que decretó "que el corporal [corporale] sobre el cual se ofrecía el Santo Sacrificio debía ser del lino más fino y puro, sin mezcla de ninguna otra fibra, porque el Cuerpo de Nuestro Salvador era envuelto no en seda, sino en lino limpio". [7] [1]
La Enciclopedia Católica especula que los primeros corporales probablemente eran lo suficientemente grandes como para doblarse sobre las hogazas de pan del altar , y que pueden haberse vuelto más pequeños cuando la práctica de que la congregación llevara hogazas de pan al altar cayó en desuso. El corporal continuó por algún tiempo doblado hacia atrás para cubrir el cáliz, para evitar que polvo u objetos extraños cayesen en el vino sacramental ; esta práctica todavía la utilizan los cartujos . [1]
En los siglos XI y XII, como atestigua Anselmo de Canterbury , surgió la nueva práctica de utilizar una segunda tela para tapar la boca del cáliz. [8] Esta segunda tela pasó a llamarse palio , y el Papa Inocencio III (1198-1216) escribe: "hay dos clases de palios o corporales, como se les llama, uno que el diácono extiende sobre el altar, el otro que lo coloca doblado sobre la boca del cáliz." [9] [1]
El Pontificio Romano prescribe una bendición especial que se debe dar tanto a los palitos como a los corporales antes de su uso, que describe su propósito como "cubrir y envolver el Cuerpo y la Sangre de nuestro Señor Jesucristo". [10] Esta bendición se menciona en documentos litúrgicos del rito celta ya en el siglo VII, y el Liber Ordinum español de aproximadamente la misma fecha la otorga en una forma muy similar a la moderna. [1]
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Según las reglas litúrgicas tradicionales, el corporal no debe estar adornado con bordados y debe estar hecho enteramente de lino blanco puro, aunque parece haber habido muchas excepciones medievales a esta regla. El tesoro de Monza contiene paños de lino estampado que Barbier de Montault describió como corporales, aunque la Enciclopedia Católica cuestiona esta identificación. [1] Gregorio de Tours describe manteles de seda, [11] y Juan Crisóstomo menciona manteles de altar hechos de tela de oro . [12] Los escritos de Paulus Silentiarius mencionan manteles de altar de color púrpura, [13] y una miniatura en color en la Bendición de San Ethelwold del siglo X parece mostrar uno. [1]
Regino de Prüm, escribiendo en el siglo X, estableció reglas para el manejo del corporal. Instruyó que el corporal nunca debía permanecer en el altar, sino que debía ser puesto en el Misal o encerrado con el cáliz y la patena en algún recipiente limpio. Cuando se lavaba el corporal, escribió Regino, debía ser lavado primero por un sacerdote, diácono o subdiácono en la misma iglesia, en un lugar o recipiente especialmente reservado para ello, porque había sido impregnado del Cuerpo y Sangre de Cristo . Después podría enviarse a la lavandería y tratarse como cualquier otra ropa de cama. [14] [1]
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La Enciclopedia Católica de 1913 describe prácticas similares a las del siglo X. Instruye que el corporal, cuando no esté en uso, se doble dos veces en cada dirección, formando un pequeño cuadrado. El corporal plegado se guarda en una pequeña caja plana llamada bolsa , que suele estar ricamente ornamentada con bordados. El corporal y el palio, dice, deben pasar por un triple lavado a manos de un sacerdote o subdiácono antes de ser enviados a una lavandería, y no deben ser manipulados por personas que no sean clérigos, excepto los sacristanes a quienes se les da un permiso especial. [1]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1908). "Corporal". Enciclopedia católica . vol. 4. Nueva York: Robert Appleton Company.corporale sindonem qua sepultus est
linteamen istud ad tegendum involucrandumque Corpus et Sanguinem Domini nostri Jesu Christi