Ball Corporation es una empresa estadounidense con sede en Westminster, Colorado . Es mejor conocido por su producción inicial de frascos de vidrio , tapas y productos relacionados utilizados para conservas caseras . Desde su fundación en Buffalo, Nueva York , en 1880, [2] cuando era conocida como Wooden Jacket Can Company, la compañía Ball se ha expandido y diversificado hacia otras empresas comerciales, incluida la tecnología aeroespacial. Con el tiempo se convirtió en el mayor fabricante del mundo de envases metálicos reciclables para bebidas y alimentos.
Los hermanos Ball cambiaron el nombre de su empresa a Ball Brothers Glass Manufacturing Company, constituida en 1886. Su sede, así como sus operaciones de fabricación de vidrio y metal, se trasladaron a Muncie, Indiana , en 1889. La empresa pasó a llamarse Ball Brothers Company en 1922. y Ball Corporation en 1969. Se convirtió en una sociedad anónima que cotiza en bolsa en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1973.
Ball dejó el negocio de conservas caseras en 1993 al escindir una antigua subsidiaria (Alltrista) en una empresa independiente, que pasó a llamarse Jarden Corporation. Como parte de la escisión, Jarden tiene licencia para utilizar la marca registrada Ball en su línea de productos de conservas caseras. En la actualidad, la marca Ball para tarros de cristal y suministros para conservas caseras pertenece a Newell Brands .
En 1880, Frank C. y Edmund B. Ball pidieron prestados cerca de 200 dólares a George Harvey Ball, su tío, fundador y primer presidente de Keuka College , para comprar lo que entonces se conocía como Wooden Jacket Can Company, una pequeña empresa manufacturera ubicada en Búfalo, Nueva York . Pronto, William, Lucius y George Ball se unieron a sus hermanos, Frank y Edmund, en Buffalo. [3] [4] (Años más tarde, los hermanos correspondieron a la ayuda inicial de su tío brindando apoyo financiero a Keuka College). [5]
La empresa de los hermanos Ball fabricaba latas revestidas de madera para contener queroseno, pinturas o barnices. [3] Debido a que el ácido utilizado para refinar el queroseno causaba corrosión en el estaño, los hermanos decidieron usar vidrio para los insertos de las latas con revestimiento de madera. [ cita necesaria ] Inicialmente, compraron los recipientes de vidrio en una fábrica en Poughkeepsie, Nueva York . [6] Hacia 1885 un grupo de sopladores de vidrio belgas que estaban de paso por Buffalo animaron a los hermanos Ball a construir su propia fábrica. [7] Los hermanos Ball compraron un terreno en East Buffalo, donde construyeron un edificio de ladrillo de dos pisos para los trabajos de estampado y una fábrica de marcos de un piso para los trabajos de vidrio. Aunque un incendio destruyó una de las primeras fábricas de vidrio en Buffalo, los hermanos reconstruyeron y ampliaron el negocio. Para mantener el horno de la nueva fábrica funcionando a plena capacidad, la empresa introdujo nuevos productos y mejoró sus procesos de fabricación de vidrio y metal. [3] [8]
Alrededor de 1884, cuando los hermanos descubrieron que la patente del tarro de frutas Mason Improvement estaba a punto de expirar, su empresa comenzó a fabricar tarros para conservas en su cristalería. [9] Los frascos de los Ball Brothers, que se fabricaron en tamaños como medio galón, pinta y enano, se fabricaron durante 1884, 1885 y 1886. Las tapas de los frascos "Buffalo" se produjeron en una fábrica de fabricación de metal de Ball Brother. Los hermanos decidieron añadir su logo en la superficie de los frascos de vidrio, que en ese momento eran de color ámbar o aguamarina (azul verdoso). [3] [10] [11]
El 13 de febrero de 1886, los cinco hermanos se constituyeron como Ball Brothers Manufacturing Company. [12] Casi al mismo tiempo que la fábrica de Buffalo fue destruida por un incendio en 1886, los hermanos comenzaron a considerar acercar su negocio al suministro de gas natural. [13] Durante un viaje de negocios en Cleveland, Ohio , Frank se enteró del auge del gas natural en Findlay, Ohio . Después de visitar la ciudad, le habló a Edmund de las ventajas económicas de utilizar gas natural en lugar de carbón para fabricar vidrio. Edmund visitó varias ciudades en los campos de gas, incluida Muncie, Indiana . Los dos hermanos decidieron hacer un viaje más extenso para investigar la posibilidad de establecer una fábrica de vidrio más cerca de un suministro abundante de gas natural. Por un momento tuvieron dudas sobre la posibilidad de extenderse más allá de Buffalo, pero decidieron explorar el uso del gas natural como medio para expandir su negocio de fabricación de vidrio. [3] [14]
Frank y Edmund visitaron por primera vez Fostoria, Ohio , donde fueron recibidos con entusiasmo. La siguiente parada fue Bowling Green, Ohio . Después de una noche en la ciudad, Edmund regresó a Buffalo, pero Frank se quedó. Después de que Frank estuvo en Bowling Green durante aproximadamente una semana, recibió un telegrama de James Boyce, un hombre de negocios de Muncie. Frank, que se había cansado de Bowling Green, estaba listo para un cambio y "decidió correr a Muncie y ver qué tenían para ofrecer". [15] Como Frank recordó sus primeras conversaciones con los líderes de la ciudad de Muncie, "No había nada en la ciudad que me atrajera particularmente, pero todos los hombres eran corteses, amables y serios". [16] Frank aceptó una propuesta que ofrecía a los hermanos Ball 7 acres (2,8 hectáreas) de terreno para una fábrica, un pozo de gas y 5.000 dólares en efectivo para fomentar el traslado a Muncie. Además, los funcionarios de la ciudad acordaron proporcionar una conexión ferroviaria con las nuevas instalaciones de los hermanos. En septiembre de 1887 había comenzado la construcción de la fábrica de Muncie y los hermanos Ball comenzaron a hacer planes para trasladar sus operaciones de fabricación de vidrio desde Nueva York. Frank permaneció en Muncie para poner en funcionamiento la fábrica, mientras que Edmund cerró la fábrica de vidrio en Buffalo y luego se mudó a Muncie para unirse a Frank. Sus hermanos, William y George, permanecieron en Buffalo para operar la planta de estampado y una fábrica en Bath, Nueva York . [17] [18] [19]
En 1888, la empresa abrió su primera instalación de fabricación de vidrio en Muncie. [3] [19] El 18 de febrero se iniciaron incendios en el horno de la nueva fábrica; el 1 de marzo se fabricaron sus primeros productos de vidrio. [9] Los primeros productos que se fabricaron en la nueva fábrica de Muncie fueron contenedores de aceite y chimeneas para lámparas, no tarros de frutas. En 1889, la sede de la empresa Ball y sus operaciones de fabricación de vidrio y metal se habían trasladado a Muncie. [3] [19] Los otros hermanos Ball se mudaron a Indiana en la década de 1890. George se mudó a Muncie en 1893, William llegó en 1897 y Lucius, accionista de la empresa y médico, se mudó a Muncie en 1894. [20] [21]
A finales del siglo XIX, la empresa siguió creciendo y prosperando, pero no sin experimentar algunos desafíos. Los incendios en sus fábricas y almacenes de Muncie en 1891 y 1898 dañaron sus instalaciones, pero fueron reconstruidas. A pesar del pánico económico de 1893 , la empresa pudo producir 22 millones de tarros de fruta para el año que comenzó en septiembre de 1894, y 37 millones de tarros para 1897. Cuando el suministro de gas natural en la zona empezó a disminuir, los hermanos Ball instalaron convertidores de gas para utilizan carbón de Indiana en sus fábricas y continúan sus operaciones de fabricación. La máquina FC Ball de la empresa, patentada en 1898, introdujo la producción en masa en su proceso de soplado de vidrio y le dio una ventaja competitiva en el mercado. En 1905, la empresa producía 60 millones de tarros de conservas al año y había adquirido otros fabricantes de vidrio, ampliando sus operaciones para incluir siete fábricas además de sus instalaciones principales en Muncie. [3] [22] [23]
Como continuación de las dificultades de la empresa en Muncie, los trabajadores organizados con el Local 200 (Trabajadores del Vidrio) de Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) en las instalaciones principales se declararon en huelga en marzo de 1910, y los huelguistas exigieron aumentos salariales. Se llegó rápidamente a un acuerdo el 29 de marzo, pero la dirección de la empresa incumplió el acuerdo y amenazó con declarar un cierre patronal . [24] [25] La huelga continuó, pero se vio debilitada por la negativa de los maquinistas afiliados a la Federación Estadounidense del Trabajo a unirse a la huelga. A finales de abril, la huelga se perdió. [26]
Durante más de 90 años, Ball siguió siendo una empresa familiar. Renombrada como Ball Brothers Company en 1922, siguió siendo muy conocida por fabricar tarros de frutas, tapas y productos relacionados para conservas caseras. La empresa también inició otros proyectos comerciales. Debido a que los cuatro componentes principales de su línea principal de productos de frascos para conservas incluían vidrio, zinc, caucho y papel, la compañía Ball adquirió un laminador de tiras de zinc para producir tapas metálicas para sus frascos de vidrio, fabricó anillos de sellado de caucho para los frascos y adquirió una fábrica de papel para fabricar los embalajes utilizados en el envío de sus productos. La empresa también adquirió empresas de estaño, acero y, más tarde, de plástico. [27]
La compañía Ball enfrentó desafíos y oportunidades adicionales durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial . Antes de 1933, Ball era el mayor fabricante nacional de tarros para conservas caseras. En 1939 fabricaba el 54% de todos los tarros para conservas fabricados en Estados Unidos. Una caída en la demanda de frascos durante la década de 1930 llevó a los hermanos Ball a comenzar a fabricar otros tipos de frascos y botellas para uso comercial y a expandirse a otras líneas de negocio. Durante la Segunda Guerra Mundial, las operaciones de la empresa se convirtieron para producir proyectiles y piezas de máquinas para el ejército. [28] Después de la guerra, el negocio de fabricación de vidrio de Ball se vio obstaculizado por un caso antimonopolio en el que la empresa fue uno de varios acusados. El caso legal fue apelado ante la Corte Suprema de Estados Unidos . La decisión final, que se dictó en 1947, restringió la capacidad de Ball para adquirir otros fabricantes de vidrio y otras empresas que produjeran maquinaria para la fabricación de vidrio sin aprobación judicial previa. En 1949, la disminución de la demanda de tarros para conservas provocó que la empresa sufriera su primera pérdida operativa neta. Con restricciones legales a la capacidad de la empresa para expandir su negocio de fabricación de vidrio y la disminución de la demanda de sus frascos para conservas, los ejecutivos de la empresa Ball decidieron que para crecer tenía que diversificar aún más sus participaciones. [29]
A lo largo de la década de 1950, la empresa Ball exploró la expansión hacia la industria aeroespacial. La Ball Brothers Research Corporation instaló laboratorios en Boulder, Colorado , y en Muncie. La empresa comenzó a fabricar equipos aeroespaciales alrededor de 1959. Su satélite OSO-1 ( Observatorio Solar Orbital ), diseñado y construido para la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio ( NASA ) con 1,4 millones de dólares en subvenciones, se lanzó al espacio el 7 de marzo de 1962, a las Cabo Cañaveral, Florida . Su éxito dio lugar a contratos adicionales para construir más satélites, un total de siete, pero no sin algunas pérdidas. Una explosión mató a tres trabajadores y dañó el satélite OSO-2 de la empresa en 1964. [27] [30]
La empresa continuó expandiéndose a otras áreas, incluida la aviónica , los sistemas aeroespaciales y los contenedores metálicos de bebidas y alimentos. Renombrada como Ball Corporation en 1969, adquirió Jeffco Manufacturing Company, un fabricante de latas de bebidas de aluminio reciclables, y se convirtió en el mayor productor de latas de bebidas reciclables del mundo. [31] [32] [33] Aunque la producción de vidrio en Muncie cesó en 1962, continuó en otras plantas de Ball hasta que sus operaciones finales de fabricación de vidrio se vendieron en 1996. [27]
Las acciones de Ball Corporation salieron a bolsa el 13 de julio de 1972. [ cita necesaria ] Se convirtió en una sociedad anónima que cotiza en bolsa en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1973. [27] Las acciones comenzaron a cotizar a 26 dólares por acción en la Bolsa de Nueva York el 17 de diciembre de 1973. , utilizando el símbolo comercial BLL. [ cita necesaria ]
Ball ya no produce sus frascos de vidrio para conservas. A principios de la década de 1990, Ball abandonó el negocio de conservas caseras cuando estableció una subsidiaria llamada Alltrista, que constaba de siete subsidiarias más pequeñas de Ball que incluían el frasco Ball y otros productos relacionados con las conservas. Cuando Altrista Corporation se convirtió en una empresa separada en abril de 1993, los accionistas de Ball recibieron una acción de Alltrista por cada cuatro acciones de Ball. Altrista pasó a llamarse Jarden Corporation en 2001. Jarden conserva la licencia para utilizar la marca registrada Ball en su línea de productos de conservas caseras, una parte del negocio de consumibles de marca de Jarden. [27] [34] (Jarden produce tapas para varias marcas de frascos de frutas en su planta de Muncie y sus frascos son fabricados por una variedad de productores de vidrio. [ cita necesaria ] )
En 1998, Ball Corporation trasladó su sede corporativa de Muncie a Broomfield, Colorado , donde supervisa las operaciones globales como fabricante de envases metálicos para alimentos y bebidas, así como fabricante de equipos y proveedor de servicios para la industria aeroespacial. [35] [27]
Ball Corporation ha realizado mejoras en su historial medioambiental desde 2006, cuando la empresa inició sus primeros esfuerzos formales de sostenibilidad. [50] En 2008, Ball Corporation emitió su primer informe de sostenibilidad y comenzó a publicar informes de sostenibilidad posteriores en su sitio web. [45] El primer informe fue ganador del premio al mejor reportero primerizo de los premios ACCA-Ceres North American Sustainability Awards en 2009. [51] [ cita necesaria ]
En la lista Toxic 100 de 2004, utilizando datos de 2002, investigadores del Instituto de Investigación de Economía Política (PERI) de la Universidad de Massachusetts Amherst identificaron a Ball Corporation como el 59º mayor productor corporativo de contaminación del aire en los Estados Unidos , con un Se estima que anualmente se liberan 4,57 millones de libras de aire tóxico. [52] El informe PERI de 2008, utilizando datos de 2005, clasificó a Ball Corporation en el puesto 54 de su lista Toxic 100; El informe de PERI de 2010, utilizando datos de 2006, lo ubicó en el puesto 65. [53] Los estudios PERI indicaron que los principales contaminantes incluían éteres de glicol y 1,2,4-trimetilbenceno . [54]
La lista PERI Toxic 100 Air Polluters de 2013 clasificó a Ball Corporation en el puesto 619 en su lista de empresas que producen la mayor contaminación del aire en los Estados Unidos. [55] En 2015, Newsweek clasificó a Ball Corporation en el puesto 70 en su informe "Green 2015", que revisó el desempeño ambiental de las 500 empresas que cotizan en bolsa más grandes de los Estados Unidos. [56] [57] [58]
