Coronosaurus es un género de dinosaurios ceratopsianos centrosaurinos que vivieron a finales del Cretácico , en la etapa media del Campaniense . Sus restos, dos lechos óseos , fueron descubiertos por Phillip J. Currie en la Formación Oldman de Alberta , Canadá , y su tipo y única especie, Coronosaurus brinkmani , fue descrita por primera vez en 2005, como una nueva especie dentro del género Centrosaurus . Estudios posteriores cuestionaron la presencia de una relación directa, y en 2012 fue nombrado como un género separado. Coronosaurus significa "lagarto coronado", proveniente de " corona ", en latín , y " sauros ", en griego , lagarto; este nombre se refiere a la forma única, similar a una corona, de los cuernos en la parte superior de su volante. [1] [2]
Al igual que otros ceratópsidos , Coronosaurus tenía un gran volante y cuernos en la cabeza. Estos incluyen un pequeño par de cuernos en la frente sobre los ojos, un gran cuerno nasal en el hocico y, algo único entre los ceratópsidos, masas óseas irregulares y puntiagudas en su volante. [1] Con un crecimiento de hasta alrededor de 5 metros (16 pies) de largo y 2 toneladas (2,0 toneladas largas; 2,2 toneladas cortas) de peso, era de tamaño mediano para su especie. [3] El género está clasificado como miembro de los Centrosaurini, un grupo de centrosaurinos derivados que también se ha encontrado que incluye taxones como Styracosaurus , Spinops , Rubeosaurus y Centrosaurus , el género en el que se colocó originalmente. [4]
Coronosaurus es conocido a partir de dos lechos óseos , BB 138 y MRR BB, ubicados en la unidad superior de la Formación Oldman , del Grupo Belly River , excavados por Philip Currie entre 1996 y 2000. [5] La mayor parte del material de ceratópsidos, si no todo, de BB 138 en Dinosaur Provincial Park , Alberta , y el MRR BB cerca de Warner, Alberta , fue referido a C. brinkmani . El lecho óseo 138 está ubicado aproximadamente a cincuenta kilómetros (31 millas) de Brooks, Alberta , en la Formación Oldman y 14,6 metros (48 pies) por debajo del contacto con la Formación Dinosaur Park . El MRR BB ubicado aproximadamente a ciento ochenta kilómetros (110 millas) al suroeste de BB 138, también es de la Formación Oldman. Estos lechos óseos datan de la etapa media del Campaniano del período Cretácico Superior . [1] Tanto los especímenes como las localidades precisas están archivados en el Museo Real Tyrrell de Paleontología , en Drumheller , Alberta .
Michael J. Ryan y Anthony P. Russell describieron y nombraron a la especie tipo , entonces como Centrosaurus brinkmani , en 2005. Sin embargo, estudios posteriores no recuperaron un clado monofilético con la especie tipo del género Centrosaurus apertus en los análisis filogenéticos . Debido a esto, Ryan, David C. Evans y Kieran M. Shepherd erigieron el género Coronosaurus para la especie en 2012. El nombre genérico se deriva del latín corona , que significa "corona" en referencia a las múltiples ocurrencias de epiparietales adicionales que cubren el margen posterior de su parietal, dándole una apariencia similar a una corona, y saurus (latinizado del griego sauros ), que significa "lagarto". [1] El nombre específico brinkmani honra a Donald Brinkman, por su investigación en paleoecología de los ambientes del Cretácico Tardío de Alberta. [2] En 2020, en respuesta a la pandemia de COVID-19 , a Ryan le preguntaron sobre el nombre del dinosaurio y afirmó que se le ocurrió porque la ornamentación de sus volantes le hacía pensar en la corona del sol . También afirmó que sus compañeros de estudios en ese momento lo habían llamado en broma "broccoli-ceratops". [6]
El holotipo de Coronosaurus es TMP 2002.68.1. Es un parietal grande de tamaño adulto con una barra media casi completa y una barra posterior parcial con procesos P1-P3 izquierdos y P1-P2 derechos parcialmente erosionados. El espécimen carece del margen anterior extremo de la barra media que forma la pared posterior de la fontanela frontal y los márgenes laterales delgados como el papel que definen los márgenes mediales de los agujeros supraorbitales. Otros especímenes significativos según Ryan y Russell (2005) incluyen TMP 2002.68.3 (un parietal), TMP 2002.68.10 (un postorbital ) y TMP 2002.68.5 (supraorbitales). [1] [2]
Coronosaurus es un ceratópsido centrosaurino de tamaño mediano . Gregory S. Paul estimó en 2010 su longitud corporal en 5 metros (16 pies) y su peso en 2 toneladas (2,0 toneladas largas; 2,2 toneladas cortas). [3] De adulto tenía núcleos córneos supraorbitales inflados —los "cuernos de la frente" sobre las cuencas de los ojos— pero no alargados como en Zuniceratops , chasmosaurines y centrosaurinos más basales (como Albertaceratops y Diabloceratops ), que se proyectan lateralmente (a los lados) sobre la órbita. De subadulto, sus núcleos córneos postorbitales tienen forma piramidal con una ligera inflexión lateral de la mitad distal, superior. [1]
Únicamente entre los ceratopsianos, Coronosaurus posee una serie de osificaciones epiparietales accesorias en el volante parietal posterior del cráneo que se fusionan con la superficie del volante posterior y dorsal. Se desarrollan a través de la ontogenia , el crecimiento del individuo, como espinas cortas que pueden fusionarse a lo largo de sus márgenes adyacentes en masas óseas más grandes e irregulares. Están ubicadas cerca de la línea media del volante en un grupo apretado sobre la base del primer epiparietal (P1), el espolón óseo que a cada lado crece hacia abajo sobre la gran abertura en cada mitad del volante. Contribuyen a la sustancia de P1 y, a través de la fusión, forman un epiparietal compuesto, que es equivalente al segundo epiparietal (P2) normalmente formado en una posición más lateral. Las bases P1 pueden considerarse, por lo tanto, las posiciones de crecimiento de los segundos epiparietales, los loci P2. Coronosaurus también tiene un epiparietal P3 de forma única. Se desarrolla de forma variable como un gancho corto con forma de lengua o una espiga cónica que se orienta dorsolateralmente, siguiendo la curva del volante. [1]
Por lo demás, hasta donde se sabe, Coronosaurus se parece a sus parientes Centrosaurus y Styracosaurus en su morfología. Por ejemplo, la nariz de Coronosaurus se parece mucho a la de Centrosaurus apertus en sus formas juvenil o subadulta no fusionada y adulta fusionada y parece haber sufrido cambios ontogenéticos similares. Su núcleo nasal erecto y comprimido lateralmente tiene una punta roma que se forma a partir de la fusión de las fosas nasales opuestas. Se asienta sobre la porción posterior de las fosas nasales externas, como ocurre en todos los centrosaurinos. Todos los especímenes juveniles y la mayoría de los adultos tienen márgenes anterior y posterior suavemente curvados, lo que da como resultado que la mayoría de los cuernos tengan un ápice que está orientado al menos ligeramente caudalmente (hacia atrás). [2]
En su descripción original, Ryan & Russell (2005) consideraron que Coronosaurus representaba una nueva especie de Centrosaurus sobre la base de un pequeño análisis filogenético . Incluía diecisiete caracteres y nueve taxones. Coronosaurus (como Centrosaurus brinkmani ) y C. apertus se agruparon en la base de los Centrosaurinae , mientras que Styracosaurus se encontró que estaba más estrechamente relacionado con Pachyrhinosaurus , y otros centrosaurinos derivados, que con Centrosaurus . En 2011, Anthony R. Fiorillo y Ronald S. Tykoski modificaron el análisis de Currie et al. (2008), con 54 caracteres, para incluir más taxones, como C. brinkmani . Encontraron que C. brinkmani era el taxón hermano del clado de Styracosaurus y C. apertus , mientras que Pachyrhinosaurus y otros centrosaurinos derivados estaban en un linaje separado. Por lo tanto, este análisis no encontró apoyo para la monofilia de Centrosaurus . [7]
Más tarde, Farke et al. (2011) utilizaron 97 caracteres morfológicos para evaluar la posición filogenética de un nuevo taxón al que llamaron Spinops . Se encontró que Spinops estaba en una politomía con Centrosaurus apertus , C. brinkmani y Styracosaurus , y por lo tanto, C. brinkmani se excluyó del análisis para aumentar la resolución. [8] Finalmente, Ryan, Evans y Shepherd (2012) utilizaron la matriz de datos de Farke et al. (2011) para evaluar la posición filogenética de Xenoceratops . Su análisis revisado tuvo una resolución significativamente mejor que la presentada por Farke et al. (2011), debido en parte a la puntuación adicional de caracteres faltantes para algunos taxones basados en la observación directa de sus especímenes. Por ejemplo, se puntuaron cinco caracteres adicionales para C. brinkmani . En el árbol resultante, se encontró que estaba en una posición más avanzada que Spinops y C. apertus , como el taxón hermano de Styracosaurus . Por ello se le dio el nuevo nombre genérico, Coronosaurus . [4] El cladograma presentado a continuación sigue un análisis filogenético de Chiba et al. (2017): [9]
Los estudios sugieren que el paleoambiente de la Formación Oldman era una antigua llanura costera . [10] Además de los restos de Coronosaurus , esta formación ha producido los restos de los terópodos Saurornitholestes , Daspletosaurus , Troodon , Dromaeosaurus y Hesperonychus , los ceratópsidos Albertaceratops , Chasmosaurus y Anchiceratops , los hadrosáuridos Brachylophosaurus , Gryposaurus , Parasaurolophus y Corythosaurus , el tescelosáurido Albertadromeus y el anquilosáurido Scolosaurus .
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