Rex Applegate (21 de junio de 1914 – 14 de julio de 1998) fue un oficial militar estadounidense que trabajó para la Oficina de Servicios Estratégicos , donde entrenó al personal de las fuerzas especiales aliadas en combate cuerpo a cuerpo durante la Segunda Guerra Mundial . Tenía el rango de coronel .
Applegate nació el 21 de junio de 1914 en Oregón . Era descendiente de Charles Applegate, quien abrió el Camino de Oregón en 1843 con sus hermanos Jesse y Lindsay y estableció el Camino de Applegate . Applegate comenzó a cazar y disparar a una edad temprana y aprendió puntería de su tío Gus Peret, quien era un famoso tirador de exhibición y cazador profesional en ese momento. Applegate se graduó de la Universidad de Oregón con un título en Administración de Empresas en 1940 y pasó a ocupar una comisión en el Ejército de los EE. UU. como segundo teniente . Su primer puesto fue con la 209.ª Compañía de Policía Militar, ya que una enfermedad pulmonar le impidió ocupar un puesto de combate. [1] [2]
En 1941, Applegate estaba desarrollando cursos de combate cuerpo a cuerpo armado y desarmado para el ejército de los EE. UU. en Camp Ritchie cuando fue reclutado por Wild Bill Donovan para la OSS, específicamente para construir y dirigir lo que se llamó "La Escuela de Espías y Asesinos", cuya ubicación es ahora Camp David . [2] Donovan hizo que Applegate aprendiera todo lo que pudiera sobre combate armado y desarmado de William E. Fairbairn para formar un sistema brutal y efectivo. Fue el coordinador de combate cuerpo a cuerpo para todas las misiones clandestinas y este papel lo puso en contacto con otros luchadores y artistas marciales de la época, como un soldado finlandés que mató a 21 rusos con un cuchillo y el fundador del SAS británico : David Stirling . [3]
En un momento durante la guerra, sirvió como guardaespaldas personal del presidente Franklin D. Roosevelt . [1] [2]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Applegate pasó los siguientes 15 años como asesor del gobierno de México , quien lo nombró "General Honorario". [3]
Applegate era amigo del actor John Wayne y, además de enseñarle a Wayne a filmar, trabajó como asesor técnico en el set de El Álamo . Se decía que Applegate era la fuente e inspiración para varios de los personajes de Ian Fleming en las novelas de James Bond . [3] [4]
Cuando no viajaba para promocionar sus métodos de tiro con pistola, Applegate pasó sus últimos años en Applegate House en Yoncalla, Oregon y en su casa en Scottsburg, Oregon. La hija de Rex Applegate, la historiadora Shannon Applegate , que escribe y da conferencias sobre Oregon y la historia de la familia Applegate, vive en la propiedad adyacente. Su nieta, Jessica Applegate Brown, es propietaria y administradora de Applegate House Vineyards, un viñedo orgánico en la histórica propiedad de Applegate House.
En 1943 escribió Kill or Get Killed , que todavía se considera un manual clásico de combate cuerpo a cuerpo al estilo occidental . La edición actualizada de 1976 de Kill or Get Killed fue publicada por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. como Fleet Marine Force Reference Publication 12-80. Del prólogo:
La Publicación de Referencia de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota (FMFRP) 12-80, Kill or Get Killed , se publica para garantizar la retención y difusión de información útil que no está destinada a convertirse en doctrina ni a publicarse en los manuales de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota.
y
Esta publicación de referencia fue escrita en 1976 por el teniente coronel Rex Applegate, de los EE. UU. (retirado), con la ayuda de la Sección de Combate del Centro de Entrenamiento de Inteligencia Militar, Camp Ritchie, Maryland. Por fin hay un volumen que trata sobre los temas del combate sin armas (ofensivo y defensivo), el uso de armas en combate, el desarme del enemigo, el manejo de prisioneros, el manejo de la desobediencia de multitudes, el uso de sustancias químicas en tales situaciones y cómo establecer una unidad profesional de control de disturbios.
Applegate desarrolló las técnicas descritas en el libro durante su trabajo con William E. Fairbairn , quien previamente había desarrollado sus propias técnicas mientras trabajaba para la Policía Municipal de Shanghái de 1907 a 1940. Fairbairn se basó en gran medida en las artes marciales chinas , que simplificó y adaptó a las necesidades de entrenamiento policial en una de las ciudades con mayor índice de criminalidad del mundo, debido a su historia de delitos relacionados con el tráfico de opio , la rebelión y las actividades de los gánsteres de la Tríada . Su resultado fue el desarrollo de Defendu , ampliamente considerado como el primero de lo que se conoció como combates modernos . [5] Las técnicas de Applegate se basan en gran medida en el Defendu de Fairbairn, mejorado con los comentarios de los agentes de la OSS que pusieron sus técnicas en acción durante la Segunda Guerra Mundial.
Applegate fue un defensor del sistema de tiro con pistola de combate descrito en Kill or Get Killed , que se basa en el tiro de punto con un fuerte énfasis en el entrenamiento para el tiro de respuesta rápida a corta distancia. Este sistema está un poco en desacuerdo con otro sistema destacado (desarrollado y promovido por Jeff Cooper ) llamado la técnica moderna . Ambos sistemas tienen muchos partidarios, y las variantes del sistema de Cooper se utilizan con más frecuencia. Los partidarios de los métodos de Cooper señalan el uso casi universal de su sistema en la Confederación Internacional de Tiro Práctico y otras formas de tiro de acción , mientras que los partidarios de Applegate señalan incidentes policiales en los que los oficiales entrenados en los métodos de Cooper disparan muchas balas a corta distancia (la mayoría medidas en decenas de pies (3 m) o menos) con pocos (o ningún) impactos incapacitantes. Los últimos años de la vida de Applegate se dedicaron a promover sus métodos de tiro con pistola de combate a las agencias policiales. Applegate coescribió The Close-Combat Files of Colonel Rex Applegate [6] (con Chuck Melson) y fue miembro fundador de la Asociación Internacional de Instructores de Combate Cercano.
A principios de los años 80, Applegate lanzó un diseño llamado cuchillo de combate Applegate-Fairbairn (una versión modificada del cuchillo Fairbairn-Sykes de la Segunda Guerra Mundial ). El diseño del nuevo cuchillo fue un esfuerzo conjunto de Applegate y Fairbairn durante la Segunda Guerra Mundial, eliminando las principales debilidades del cuchillo FS (entre ellas, una punta de hoja débil y la imposibilidad de determinar la orientación de la hoja solo con el agarre). Boker Knives ofrece varias versiones del cuchillo AF. Gerber Legendary Blades produjo una línea de cuchillos plegables de Applegate y Bill Harsey, Jr. basados en el cuchillo de combate Applegate-Fairbairn.
A finales de la década de 1980, Applegate lanzó una versión modificada del Smatchet de Fairbairn , que había sido utilizado por el SAS y la OSS durante la Segunda Guerra Mundial. El desarrollo de esta arma comenzó como un esfuerzo de colaboración entre Applegate y Fairbairn durante la guerra. Applegate bautizó su cuchillo de doble filo de 10 pulgadas (25 cm) como "Applegate-Fairbairn Combat Smatchet"; inicialmente fue ofrecido como un cuchillo hecho a mano por Bill Harsey, Jr., y más tarde por Wells Creek Gun and Knife Works, y después por Al Mar Knives . Tras la muerte de Mar, Böker Knives obtuvo la licencia para producirlo. Más tarde, Applegate hizo que Harsey diseñara un "Mini-Smatchet" (con una hoja de 4,75 pulgadas (12,1 cm)) que fue producido por Boker.
Applegate fue incluido en el Salón de la Fama de la Cuchillería de la revista Blade en el Blade Show de 1994 en Atlanta, Georgia, en reconocimiento al impacto que sus diseños han tenido en la industria de la cuchillería y por sus escritos sobre lucha con cuchillos. [7]
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) ISBN 978-0873649988