La Cordillera Absaroka ( / ə b ˈ s ɔːr k ə / o localmente / ə b z ɔːr ˈ k ə / ) es una subcordillera de las Montañas Rocosas en los Estados Unidos . La cordillera se extiende aproximadamente 240 km (150 mi) a través de la frontera entre Montana y Wyoming , y 120 km (75 mi) en su parte más ancha, formando el límite oriental del Parque Nacional de Yellowstone a lo largo de Paradise Valley y el lado occidental de la Cuenca Bighorn . La cordillera limita con las montañas Beartooth al norte y con la cordillera Wind River al sur. El borde norte de la cordillera se encuentra a lo largo de la I-90 y Livingston, Montana . El pico más alto de la cordillera es Francs Peak , ubicado en Wyoming a 13,153 pies (4,009 m). Hay otros 46 picos de más de 3.700 m (12.000 pies).
La cordillera está drenada por el río Yellowstone y varios afluentes, incluido el río Bighorn .
La mayor parte de la zona se encuentra dentro de tierras protegidas, incluido el Parque Yellowstone, Absaroka-Beartooth Wilderness , North Absaroka Wilderness , Teton Wilderness y Washakie Wilderness , que abarcan el Bosque Nacional Bridger-Teton , el Bosque Nacional Custer , el Bosque Nacional Gallatin y el Bosque Nacional Shoshone .
La autopista estadounidense 212 desde Billings, Montana hasta Yellowstone sube por Beartooth Pass 10,947 pies (3,337 m) en las vecinas montañas Beartooth antes de atravesar Absarokas hasta la puerta noreste del Parque Nacional Yellowstone . Sólo está abierto durante el verano. La ruta estadounidense 14/16/20 sigue el río Shoshone desde Cody a través de la cordillera hasta la puerta este del parque.
La cordillera lleva el nombre del pueblo nativo Absaroka . [4] El nombre se deriva del nombre Hidatsa para el pueblo Cuervo ; significa "hijos del pájaro de pico grande". [5] (En contraste, el nombre Cuervo, Awaxaawe Báaxxioo , significa "Montañas Puntiagudas [como castillos de arena]"). [6]
John Colter , que pudo haber sido la primera persona blanca en visitar la zona, [7] probablemente viajó a lo largo del pie de los Absarokas en 1807 durante su reconocimiento de la región de Yellowstone. [8] Los primeros exploradores también incluyeron a Gustavus Cheyney Doane y Nathaniel P. Langford , quienes escalaron la cima del pico Colter en 1870. [9]
El estado propuesto de Absaroka compartía la misma edad que la cordillera. [10] [11] El USS Absaroka recibió su nombre de esta cadena montañosa.
Geológicamente, la sección de la cordillera en Wyoming consiste en brecha volcánica , mientras que hay una transición a lecho rocoso de granito y gneis más al norte de la frontera estatal. [12]
Las rocas ígneas de la provincia volcánica de Absaroka cubren un área de aproximadamente 23.000 km2 (8.900 millas cuadradas ; 2.300.000 ha) en el suroeste de Montana y el noroeste de Wyoming , incluido aproximadamente un tercio del Parque Nacional de Yellowstone . Estas rocas extrusivas hicieron erupción durante la Época Eoceno del Período Paleógeno . La datación radiométrica ha demostrado que la actividad eruptiva duró aproximadamente entre 53 y 43,7 millones de años . En la zona se encuentran los restos erosionados de muchos grandes estratovolcanes . La disección de estos volcanes extintos hace mucho tiempo por erosión permite a los geólogos ver estructuras volcánicas que son imposibles de ver en volcanes activos . Muchos términos que ahora se utilizan ampliamente en vulcanología se originaron en estudios de campo de estos antiguos volcanes en el siglo XIX. [13]
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