La Cordillera Cantábrica o Cordillera Cantábrica ( en español : Cordillera Cantábrica ) es uno de los principales sistemas de cordilleras montañosas de España . Se extienden por más de 300 km (180 millas) a través del norte de España, desde el límite occidental de los Pirineos hasta el Macizo Gallego en Galicia , a lo largo de la costa del mar Cantábrico . Su extremo más oriental se encuentra con el Sistema Ibérico .
Estas montañas son una provincia fisiográfica distinta de la división fisiográfica más grande del sistema alpino .
La Cordillera Cantábrica ofrece una amplia gama de rutas para practicar senderismo , así como numerosas y exigentes rutas de escalada . Se puede practicar esquí en las estaciones de Alto Campoo , Valgrande-Pajares, Fuentes de Invierno, San Isidro, Leitariegos y Manzaneda.
La Cordillera Cantábrica se extiende de este a oeste , casi paralela al mar Cantábrico, hasta el Paso de Leitariegos, extendiéndose también hacia el sur entre León y Galicia. El límite occidental de la cordillera está marcado por el valle del río Miño , por el bajo Sil , que desemboca en el Miño, y por el río Cabrera , un pequeño afluente del Sil. [ 1 ] La Cordillera Cantábrica alcanza su límite suroccidental en Portugal.
En conjunto, la cordillera Cantábrica se distingue por sus intrincadas ramificaciones, pero casi en todas partes, y especialmente en el este, es posible distinguir dos cadenas principales, de las que se extienden las cordilleras y masas montañosas menores. Una cadena, o serie de cadenas, sigue de cerca el contorno de la costa; la otra, que es más elevada, forma el límite norte de la gran meseta de Castilla y León , y a veces se considera una continuación de los Pirineos. En algunas partes, la cordillera costera se eleva abruptamente sobre el mar, y en todas partes tiene un declive tan abrupto que los arroyos que fluyen hacia el mar son todos cortos y rápidos. [1]
El descenso desde la cordillera meridional hasta las altas mesetas de Castilla es más gradual, y varios grandes ríos, en particular el Ebro , nacen aquí y fluyen hacia el sur o el oeste. La anchura de la cadena cantábrica, con todas sus ramificaciones, aumenta desde unos 97 km en el este hasta unos 185 km en el oeste. Muchos picos superan los 1800 m de altura, pero las mayores altitudes se alcanzan en las crestas centrales en las fronteras de León , Asturias , Palencia y Cantabria . Aquí se encuentran los picos más altos Torre de Cerredo (2648 m), [ contradictorio ] Peña Vieja (2615 m), Peña Prieta (2531 m)) y Espigüete (2407 m); En la margen derecha del Sella se alza una cumbre sin nombre de los Picos de Europa , a cuya cordillera pertenece también la Peña Vieja ; más al oeste, los picos de Manpodres, Peña Ubiña, Peña Rubia y Cuiña superan los 2100 m. Una característica notable de la cadena, al igual que de la meseta adyacente, es el número de sus parameras, mesetas aisladas encerradas por altas montañas o incluso por escarpadas paredes de roca. [2]
La cordillera Cantábrica divide claramente la " España Verde ", al norte, de la seca meseta central . Las laderas orientadas al norte reciben fuertes lluvias ciclónicas procedentes del mar Cantábrico, mientras que las laderas del sur están en sombra pluvial .
La Cordillera Cantábrica tiene tres secciones muy diferenciadas de oeste a este: [ ¿según quién? ]
Macizo Asturiano y sus estribaciones. Geológicamente es una prolongación oriental del Macizo Gallego con pliegues paleozoicos . Está cortado por profundos cañones de orientación este-oeste como el valle del río Cares . Punto más alto Torre de Cerredo 2.648 m. [3]
Las principales montañas de esta zona son los macizos Picos de Europa , compuestos por calizas y margas carboníferas . [4] Al sur se encuentran los pastizales del Páramo de Masa y La Lora, atravesados por el valle del Rudrón . [5]
Los Montes Vascos en el extremo oriental del sistema, con pliegues mesozoicos muy erosionados y cordilleras de altura moderada:
La Cordillera Cantábrica alberga una importante variedad de flora, entre la que destacan el oso pardo cantábrico ( Ursus arctos pyrenaicus ), catalogado en peligro de extinción, que se extiende desde Asturias (región donde su población es mayor) hasta zonas de León , Palencia y Cantabria , y el urogallo cantábrico ( T. urogallus cantabricus ).
Otros animales asociados a la cordillera son el lobo ibérico ( Canis lupus signatus ) y el rebeco o rebeco cantábrico ( Rupicapra pyrenaica parva ).
Los bosques de la Cordillera Cantábrica están generalmente dominados por hayas ( Fagus sylvatica ).
La cabra montés de los Pirineos ( Capra pyrenaica pyrenaica ), una de las cuatro subespecies de la cabra montés ibérica ( Capra pyrenaica ), que habitaba la cordillera Cantábrica, se extinguió en el año 2000.
La cordillera Cantábrica incluye varios espacios protegidos como el Parque Nacional de los Picos de Europa, que es uno de los varios parques cántabros incluidos en la Red Mundial de Reservas de la Biosfera de la UNESCO . Algunos de los espacios están incluidos en la red Natura 2000 de la Unión Europea y en las Zonas de Especial Protección para la Conservación de las Aves Silvestres.
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