El arte copto es el arte cristiano del Egipto bizantino - grecorromano y de las iglesias cristianas coptas . El arte copto es más conocido por sus pinturas murales, textiles, manuscritos iluminados y trabajos en metal, muchos de los cuales sobreviven en monasterios e iglesias. Las obras de arte son a menudo funcionales, ya que se hizo poca distinción entre arte y artesanía, e incluyen túnicas y lápidas, así como retratos de santos. El Museo Copto en El Cairo Copto [1] alberga algunos de los ejemplos más importantes del mundo de arte copto. [2]
El arte copto muestra una mezcla de influencias egipcias y helenísticas . [3] Los temas y símbolos fueron tomados tanto de la mitología griega como de la egipcia, a veces alterados para adaptarse a las creencias cristianas . Persia y Siria también influyeron en el arte copto y helenístico, aunque en menor medida, dejando imágenes como el pavo real y el grifo.
Los iconos coptos tienen su origen en el arte grecorromano de la Antigüedad tardía de Egipto, como lo ejemplifican los retratos de las momias de El Fayum . [4] Los rostros de El Fayum son ejemplos del arte copto del siglo II d. C. que muestran la influencia griega y romana en el arte copto, pero con algunas características distintivas relacionadas con el arte egipcio.
La conquista musulmana de Egipto permitió que el arte copto local influyera en el arte y la arquitectura islámicos del Egipto de entonces, con numerosas características que ahora son parte integral de muchos edificios egipcios.
A partir del siglo IV, las iglesias pintaron sus paredes e hicieron iconos para reflejar una expresión auténtica de su fe.
Las figuras de los santos presentan ojos y orejas más grandes en proporción al resto del rostro y una boca más pequeña, así como cabezas agrandadas, lo que significa una relación espiritual con Dios y la devoción a la oración. Los rostros de los mártires eran pacíficos.
Muchos pintores de iconos coptos no firmaron sus nombres, pero entre ellos se destacan San Lucas (tradicionalmente considerado el primer pintor de iconos) y dos papas coptos , el papa Macario I y el papa Gabriel III [5].
A partir de mediados del siglo XVIII, la pintura de iconos experimentó un resurgimiento en Egipto y volvió a ser popular. Uno de los artistas más famosos fue Yuhanna al-Armani, cuyas obras se caracterizaban por utilizar técnicas más desarrolladas y construcciones novedosas (por ejemplo, el uso de un conjunto de iconos para contar una sola historia). [6]
La influencia del arte y la arquitectura coptos en la arquitectura islámica y la incorporación de algunas características coptas en la construcción islámica comenzaron ya en el siglo VII d. C. [7]
Como la Iglesia de Alejandría fue la primera Iglesia de África, la influencia del arte copto se extendió a Sudán y Etiopía. Algunas formas de la cruz copta se conocen como cruz etíope y muchas iglesias de Etiopía muestran la influencia del arte copto.
Los frascos de Menas son botellas de terracota muy baratas que los peregrinos compraban en Abu Mina , el santuario de San Menas , en los siglos IV y V. La arcilla se imprimía antes de cocerla con bloques con imágenes del santo. Se han encontrado en casi todo el mundo cristiano y muchos estudiosos rastrean la influencia de sus imágenes bastante toscas en la iconografía emergente del arte medieval occidental , entre otras influencias coptas.
Hoy en día, sobreviven una cantidad notable de tejidos coptos , debido a la costumbre copta de enterrarlos con los muertos y a la aridez de las tumbas egipcias. Los tejidos suelen ser de lino o lana y utilizan los colores rojo, azul, amarillo, verde, morado, negro y marrón. Los tintes se derivaban de la rubia , el índigo , el pastel , el azafrán , la concha de múrice y el insecto kermes . Los primeros telares utilizados fueron horizontales de bajo lizo; los telares verticales de alto lizo se introdujeron más tarde. La prenda básica era la túnica , que se convertiría en la dalmática. Algunas túnicas se tejían en una sola pieza. Estaban decoradas con clavi, una importación estilística de Roma.
Algunos buenos ejemplos del tejido copto se exhiben en museos de todo el mundo y una gran colección se encuentra en el Museo Copto de El Cairo Copto [8]. Decenas de miles de fragmentos coloreados encontraron su camino hacia los museos del mundo, especialmente después de 1889, cuando el arqueólogo francés Albert Gayet publicó un catálogo de arte copto y, en el Museo Bulaq , organizó la primera exposición de monumentos coptos. [9] Los primeros textiles coptos todavía producían imágenes y decoración que incorporaban motivos egipcios y griegos. Los sudarios, por ejemplo, podían incorporar elementos clásicos, estaban pintados en forma de sarcófago egipcio e incluían representaciones de dioses egipcios para proteger a los muertos. Los textiles coptos posteriores mostraron la influencia de Bizancio y, más tarde, del arte islámico.
El arte copto moderno también se conoce como la escuela neocopta. En los últimos siglos, los iconos han sido el principal medio de expresión, manteniendo la mayoría de los aspectos tradicionales. Los iconos coptos se preocupan más por la verdad religiosa y la belleza que por el realismo, la representación de la profundidad o la perspectiva. Al igual que en las tradiciones bizantinas y afines, las figuras se representan de frente, mirando directamente al espectador. Hoy en día, los iconos coptos se encuentran no solo en iglesias, sino también en hogares y altares de oración. También se pueden comprar en tiendas de regalos coptos en todo Egipto y la diáspora copta.
Durante el papado del Papa Cirilo VI , la aparición de pintores coptos como Isaac Fanous Youssef , junto con el resurgimiento del arte copto, provocó la creación de la escuela iconográfica contemporánea o neocoptica.
En 1952, el arquitecto y cristiano copto Ramsés Wissa Wassef fundó el Centro de Arte Ramsés Wissa Wassef en Giza, Egipto. Pidió a 14 niños, en su mayoría coptos, que desarrollaran una nueva forma de arte recuperando el antiguo método de tejido copto. La tejedora copta Maryam Hermina (nacida en 1932) enseñó la técnica a los niños. El Centro de Arte cuenta con un importante museo de tapices del siglo XX.
